Меч и любовь

– Астор, я настоятельно рекомендую тебе вернуть пленницу в целости и сохранности, в её родовое поместье. Да так что бы никто не догадался, что это похищение, дело рук Ланьяков. Иначе войны с Генрихом Альбре нам не избежать. И тот хрупкий мир, что сейчас между нами, развеется как пепел. Наш король Филип второй Август, хоть и предпринимает огромные усилия, что бы приостановить междоусобные войны среди своих вассалов, тем не менее, это не остановит Генриха Альбре, нашего злейшего врага.

В общим то Астору тоже не нужна была новая вспышка междоусобной кровавой бойни. И он понял, что погорячился, выкрав единственную наследницу земель Генриха Альбре. И тем самым, навлёк беду на всё своё семейство. Но, в то же время Астор ни как не хотел расставаться со своей прекрасной пленницей, которую всего то, видел один миг. Но этот миг на прочь вырвал его сердце и бросил к ногам прелестной девушки. Безумно или нет, но он был уже влюблён, и с этим, уже ничего нельзя было сделать. Это была любовь с первого взгляда, и Астор это окончательно понял. Он не собирался сдаваться. Но, что же ему в этом случае оставалось делать. И он начал сопротивляться отцу, выслушав все его предостережения и наставления.

– Отец, умом я прекрасно понимаю нелепость и угрозу своего поступка, но сердцем не смогу и не решусь вернуть девушку обратно, поскольку, – Астор сделал небольшую паузу, как бы идя на штурм, а затем выпалил. – За это короткое время я успел полюбить её, и буду добиваться её руки и сердца.

Астор ещё что-то хотел сказать, но отец грозно перебил его, замахав руками:

– Прекрати!!! Щенок! Я скорее прикончу тебя, чем женю на дочери Генриха Альбре. Мальчишка, ты видно тронулся умом, коль заявляешь такие страшные вещи.

Старый хозяин замка побагровел, а затем, схватившись за сердце, опустился на скамью:

– И после того, сколько смертей и несчастий принёс нашему роду этот змеиный выводок Альбре, ты посмел кощунствовать и заявлять подобные вещи, – Рауль Ланьяк вновь схватился за сердце и в порыве ярости заорал на сына. – Вон отсюда безмозглый мальчишка. А я завтра же вышвырну эту дрянь из своего замка.

Астор не стал доводить отца до белого каления, а удалился из его покоев.

Но мысль о влюблённости в Люцию, неотступно следовала за ним, где бы он ни находился, что бы он ни делал. И то, что отец, на корню отверг его блистательную идею, Астор не был на него в обиде, поскольку все эти предрассудки стары, как мир. Но юноша прекрасно понимал это умом, но не сердцем. Его не смущало даже то, что Люция кроме гнева, ненависти и возможно презрения к нему ничего не питает. Но Астор был боец во всём и привык всего добиваться любыми путями. Поэтому, прежде, чем встретиться со своей прекрасной пленницей, он призвал на помощь весь свой природный дар, чтобы разрешить внезапно свалившееся на него счастье или несчастье. Самое главное в решении этой задачи будет зависеть теперь от Люции, от её благосклонности к нему, которую теперь нужно было заслужить или завоевать. Тем временем, Люция находясь в неведомом для неё заточении, ни как не могла придти в себя, после столь стремительного поворота в её судьбе. Она по-прежнему была связана по рукам и ногам и была брошена на клочок то ли старого сена, то ли каких, то истлевших тряпок. В подземелье было сыро и холодно. Свет проникал слабым лучиком через железную решётку в маленьком оконце под потолком. Стены у основания заросли мхом. Они были сложены из огромных булыжников и являли собой жуткое зрелище. Тем более что в некоторых местах в них были вбиты железные цепи, на которых, кое-где белели человеческие кости и какие-то лохмотья. Увы, таковыми были реалии и нравы того времени. Лестница из этого подземелья, как ни странно, вела ни вверх, а от самого пола спускалась вниз. И закручиваясь, уходила в затейливые и мрачные коридоры и переходы средневекового замка. По этой лестнице, как демон поднялся в темницу Астор Ланьяк, к своей пленнице. Увидев при свете факела несчастную связанную девушку, её большие испуганные глаза, юноша содрогнулся. Он первым делом, своим кинжалом разрезал верёвки на руках и ногах Люции. Затем усадил её, оперев спиной к стене. С обоих сторон, длилось некоторое молчание. В этот момент Астора охватил сжигающий стыд и неловкость за то нелепое состояние, в котором находилась эта прекрасная девушка, брошенная в темницу замка. Так обращались только с закоренелыми разбойниками или людьми, совершавшими злодеяния. Астор молча, проклинал своих бестолковых помощников, которые так по скотски обошлись с Люцией. Взгляд юноши был направлен, куда-то в сторону, А Люция не сводила с него застывший вопрошающий взгляд.

– Где я!? – Наконец промолвила она. – Что от меня хотят!?

Астор, не поворачиваясь, ответил.

– Вначале успокойтесь, ничего плохого вам не сделают. Произошло недоразумение, и скоро вы будете свободной, – затем, немного помолчав, он добавил.

– Потерпите немного.

– Что значит потерпите?! – зло и возмущённо произнесла отчаявшаяся девушка. – Зачем меня сюда притащили, что я плохого сделала?