Меч и любовь

А, произошло вот что. Однажды Люция стремительно проскакав большое расстояние на своём любимом коне, очутилась в незнакомом для неё месте, хотя намеревалась попасть совсем в другое селение по делам, которые поручил ей отец. Поняв, что заблудилась, она ни чуть не смутилась. Спрыгнув с коня, девушка попыталась узнать у хозяев ближайшей хижины, где она находиться. Это селение находилось как раз на границе раздела двух враждующих феодальных владений и являло собой жалкий вид, поскольку, находясь вдали от замка Генриха Альбре, мало было защищено от нападений со стороны врагов. И потому большей частью оно было разорено и сохраняло свою жизнеспособность благодаря тому, что люд сюда стекался бродяжный, довольствующийся хоть каким-нибудь пристанищем. Поэтому здесь нельзя было встретить людей с большой приверженностью к старому Генриху. И, конечно же, здесь имели своё определённое пристанище люди Рауля Ланьяка злейшего врага Генриха Альбре. Люция, конечно же, не догадывалась об этом.

С привычной лёгкостью общения, молодая девушка представилась старому крестьянину кто она, как ей передохнуть и продолжить путь к намеченной цели. Узнав, что она дочь герцога Альбре крестьянин резко переменился в лице, но в поведении был сдержан и провёл неожиданную гостью к себе в дом.

– О, как мы несказуемо рады столь знатному гостю! – проговорил хозяин жилища, склонившись в поклоне. – Всегда рады помочь и угостить. Эй, жена, быстро приглашай к столу.

В доме присутствовали несколько молодых людей. Пока хозяин представлял свою гостью, Люция обратила особое внимание на чернобородого высокого юношу, который при появлении девушки, сразу встал и усадил её на своё место. Указывая тем самым на своё главенствующее положение в компании молодых людей. Его и остальных молодых людей Люция видела впервые, а потому задала вопрос:

– А скажите молодые люди, кто вы, и откуда? Поскольку раньше я вас не видела в наших краях.

Далее, без тени осторожности и страха, она продолжила, улыбнувшись:

– Хоть на вас и монашеская одежда, но чувствуется в вас рыцарская стать.

– Вы не ошиблись милая девушка, – приятным голосом произнёс молодой юноша, усадивший Люцию на своё место. – Да действительно мы странствующие рыцари, однако обстоятельства заставляют нас носить монашескую одежду. А направляемся мы в сторону замка барона Рауля Ланьяка, куда приглашены на время проведения праздников.

Тем временем хозяйка жилища принесла свежую порцию еды и поставила её перед Люцией, непрерывно приговаривая:

– Кушайте, кушайте госпожа Альбре, конечно же у вашего батюшки всё гораздо вкуснее, поэтому не взыщите на нас, чем богаты, тем и рады.

Когда молодой человек возглавляющий компанию, узнал кем является гостья, он также как и хозяин дома резко изменился в лице. Люция перехватила его остро оценивающий взгляд, присущий людям очень решительным, с неуёмной энергией. Этим юношей был ни кто иной, как сын феодала Рауля Ланьяка. Юноша сел на скамью и продолжал всё также внимательно разглядывать прелестную дочь Генриха Альбре. Звали, его Астор. Это был юный наследник барона Рауля Ланьяка, унаследовавший от отца всю его боевитость, злость и упорство. Что не заставило себя долго ждать в данный момент. Находился он здесь в разведке со своими дружками, переодетыми в монахов. Во время беседы Астор сразу же сообразил, какая удача приплыла к нему в руки. Не долго раздумывая, он, перемигнувшись с крестьянином, подал знак своим слугам и те после того как он вышел из дома, сразу же набросились на несчастную девушку. После некоторого сопротивления, оказанного ею, они связали её, обмотали рот тряпкой, чтоб не кричала и в таком положении, погрузив на коня, ускакали в неизвестном направлении. Таким образом Люция Альбре была случайно захвачена в плен к Ланьякам, которые никогда не оставляли злых умыслов против Генриха Альбре, чтобы рассчитаться когда-нибудь сполна за причиненный ущерб во времена былых побоищ.

Отец Астора, Рауль Ланьяк без восторга воспринял новость, которую сообщил ему сын. Он понимал, что рано или поздно заклятый его враг Генрих Альбре всё равно выведает, что они похитили его дочь, а тогда несдобровать никому. Потому что герцог за освобождение дочери не остановиться ни перед чем, проходя огнём и мечом земли Рауля Ланьяка. Тем более, что Рауль был уже не молод, да и сил у него было слишком мало, чтобы противостоять воинству Генриха Альбре. Да и, что можно было взять с молодой девушки. Не отправлять же её в прислуги или в кухарки, которых и так было предостаточно. Поэтому старик позвал к себе сына, что бы убедить его в никчёмности его поступка.