Меч

«Вижу слабое место — посттравматический дефект в левом колене. Меняй стойку на Гнев». — давал указания Арким.

Поза Гнева — довольно опрометчивая стойка в текущей ситуации, особенно для бойца с щитом. Рейтар тоже так подумал. Он самодовольно ухмыльнулся из-под забрала и нанёс косой удар по правой руке Нептаина, которую тот поднял в верхнюю позицию. Блокировать из такой позиции удар невозможно, но он и не собирался.

Что стабильно свойственно для опытных фехтовальщиков — в поединках они действуют в соответствии с заложенными многолетним обучением рефлексами. И ни один фехтовальщик не пропустит уникальной возможности гарантированно завершить бой одним красивым ударом.

Только вот рефлексы разгоряченного физической активностью организма не учли, что левая нога была когда-то травмирована и при нагрузке отзывается болью. Это повлекло лишь считанные доли секунды промедления, вызванные болью, а Нептаин уже наносил дьявольски быстрый и выверенный удар Гнева, срубивший рейтару голову. Меч рейтара бессильно царапнул по кольчуге на руке Нептаина.

Тишина. Нептаин ногой пнул вставший на колени безголовый труп, заставив его завалиться на спину. На него молча взирали ватажники, а спиной он чувствовал взгляды ополченцев. Сзади восторженно и триумфально заревели. Нептаин же не реагировал, медленно пятясь назад, пристально глядя на лучников на стенах, которые уже вложили стрелы в луки.

«Планы меняются! Сейчас, когда на нас рванут ватажники, вместо пламени заряжай телекинез!» — сообщил Арким. — «Надо разбросать их, чтобы сбить натиск!»

Нептаин, вместе с Эднагиной, встали в строй. Белая ватага не стала медлить, начав разгон для мощного удара по строю ополченцев. Пусть у них были пики, но в этом мире принято считать, что строй пикинеров — явление жалкое и ненадёжное, так как пика традиционно является оружием необученного селянина. Арким мог бы многое им рассказать про фалангу Александра Македонского, гоплитов греческих полисов, швейцарских ландскнехтов, испанскую терцию, но… Порой выгоднее не развеивать некоторые традиционные заблуждения. Да и до появления профессиональных армий, о крепком каре пикинеров кто-то может только мечтать.

«Давай!» — выкрикнул Арким.

— Мус-Кор-Та!!! — выпустил Нептаин из меча телекинетическую энергию, дополнительно усиленную Аркимом из своих запасов.

Строй ватажников буквально разрезало на две части, пробив борозду ровно посередине. Первые два ряда в зоне поражения заклинания буквально измолотило в кровавые куски мяса, железа и костей, а следующие за ними отделались открытыми переломами, сопровождавшимися полётом назад.

Разделенный строй ватажников врезался в выставленные пики. Нептаин выступил чуть вперёд, рубясь бок о бок с Эднагиной, которая кромсала пробирающихся сквозь пики врагов топором с широким лезвием.

По ощущениям Нептаина, прошли какие-то минуты, но битва закончилась не менее чем через час.

Крики оглушали, резко воняло свежей кровью, потом, страхом.

Мертвецы испражнялись, кому-то вскрывали брюхо, а остальные тяжело дышали этими запахами, не имея права сдвинуться.

«Я его чувствую, Неп! Маг ватажников присоединился к схватке». — сообщил Арким. — «Типус в белой мантии и кольчужной броне с капюшоном! Убей!»

Нептаин разглядел новое поступление воинов врагов, сквозь строй продирающееся поближе к месту действия. Бросался в глаза воин в белой мантии.

«Пламенем его!» — дал команду меч.

Нептаин отразил удар топора щитом и нанизал противника на меч.

— Мус! — расчистил он себе небольшое пространство, одновременно скинув с меча тело.

Это привлекло внимание вражеского мага, который начал создавать из своих рук сияющие белым светом клинки.

— Пламя раскалённой крови! — выкрикнул Нептаин заклинание, направив меч в мага.

Движение видоизмененных конечностей мага — перед ним образовался силовой щит, об который разбилась огненная волна, подпалившая всех по пути следования. К и без того отвратительному зловонию битвы добавился запах горелой плоти.

«Прорывайся к нему!» — азартно завопил Арким. — «У него амулетище на грудаке, не повреди смотри!»

Нептаин обрушил серию ударов по щиту одного из ватажников, выскочившего ему навстречу, изрядно ему искромсав руку за щитом, а затем нанёс добивающий удар по голове, прорубив шлем и голову. Боевой маг ватажников вышел вперёд и скрестил руки-мечи. Свет дезориентировал и затруднял определение текущего положения оружия, которое оставляло за собой визуальные пост-эффекты.

«Сложный противник… Лучше пристрелить его». — поделился мыслями Арким. — «Принцесса, сейчас Неп жахнет по беловатажнику пламенем, поэтому сразу же в момент вспышки стрельни по нему из лука».

— Принято! — Эднагина отошла назад, вынимая лук из чехла.

— Пламя раскалённой крови! — выкрикнул Нептаин, когда боевой маг ватажников с ухмылкой превосходства начал движение в его сторону.

Поток огня врезался в щит, а когда иссяк, лопнувший щит не сумел остановить стрелу, которая врезалась прямо в переносицу мага. Гримаса неподдельного удивления, открытый рот, конвульсии тела — смерть мозга.