Меч

Мясорубка продолжалась какие-то минуты, но выживших из опрокинутых всадников не было. Я вижу, что как минимум три всадника могли похвастаться полной бронзовой бронёй… Минус три рейтара из пяти.

На сегодня битва закончилась…

Глава 10111. АРК: Бретер

— Оттащите его в тыл! — Нептаин, прикрывающий голову щитом, мечом указал на упавшего с простреленной грудью ополченца. Затем вонзил меч в землю и вытащил из подсумка стеклянный флакон. — И возьмите этот флакон! Целебное зелье!

Раненого взяли под руки и потащили за строй.

Стрел сейчас летает много, так как стены захвачены, а городская дружина, оборонявшая их, истреблена. Лучники белой ватаги уже наверху, обстреливают всех, кого видят.

Ополченцы кузнечного цеха отступили на двести метров назад, на оборудованные горожанами позиции. В основном это не очень надежные баррикады из телег и досок, но встречались также и некие подобия редутов из корзин и земли. Арким высказался на этот счёт однозначно: смысл они имеют только когда противостоишь огнестрельному оружию и магам.

«Принцесса моя! Разве у Белой ватаги есть маги?» — поинтересовался Арким с любопытством у Эднагины.

— Я не знаю. — ответила на это Эднагина. — Могут быть, ведь ватага не бедная, раз у них пять рейтаров… было.

«Хе-хе-хе! Мне определенно нравится эта девчонка!» — рассмеялся Арким. — «Так, ещё не всё потеряно, мы можем остановить основной удар осаждающих и сделать им осаду экономически невыгодной!»

— Это как? — вслух спросил Нептаин.

«А так, что ты используешь наше особое заклинание в нужный момент». — ответил меч. — «Я дам знать. Всё, полная готовность».

Добивая раненых и контролируя погибших, в ворота вошли первые пешие подразделения ватажников. Они злобно глядели на теперь уже не такое уверенное построение ополченцев. На ватажниках была разномастная броня, преимущественно кольчуги, а вооружены они были преимущественно мечами и топорами. Лица напряженные, ожесточенные, но пятен крови на броне и оружии не видно, значит, они не участвовали в штурме стен, а только вступают в бой.

Боевые качества ополченцев, которые должны сейчас противостоять профессиональным убийцам, оставляли желать лучшего, они давали себе отчёт в этом, поэтому изрядно трусили.

— Они нас перебьют! — выкрикнул кто-то из задних рядов.

— Молчать, сучье семя! — заорала на него Эднагина. — Сбежавшие ослабят строй и погубят не только себя, но и остальных!

— Поленица дело говорит! — громко поддержал её Барломир. — Ищо у нас колдун есть! Сдюжим, робяты!

— Да! У нас колдун! Колдун у нас! — поддержали разные голоса из строя. — Нептаин! Нептаин! Нептаин!

«Вот тебе и слава воинская…» — пробормотал Арким в голове Нептаина. — «Теперь не посрами, вдарь как следует!»

Нептаин кивнул и перехватил щит поудобнее. Ватажники тронулись слитным шагом. Каждый шаг они били мечами и топорами по своим щитам, создавая гнетущий и монотонный звук приближающейся смерти.

Подмоге взяться неоткуда, по плану, дружина сейчас обороняет замок герцога, который списал со счетов весь остальной город, но оставил ополченцев в качестве смазки для мечей[36].

Зловещий ритмичный грохот был всё ближе.

«Время, Неп». — подал голос меч.

— Принцесса, щит. — дал команду Нептаин.

Эднагина подняла повыше свой ростовой щит и прикрыла им Нептаина, который перекинул собственный щит через плечо и начал выходить вперёд.

Всё это время стреляли лучники ватажников, редко, неточно, на излёте. Нептаин вышел вперёд, когда ватажникам было до него идти метров семьдесят.

— Жар раскалённый кров… — начал выговаривать Нептаин привязанную к заклинанию вербальную формулу, направляя меч на строй ватажников.

— Поединок?! — возмущенно выкрикнул среднего роста впередиидущий ватажник, облаченный в дорогой полный бронзовый доспех черного цвета, с символикой Белой ватаги: белым воином на белом коне, замахнувшимся мечом. — С тобой?! Ты же нищий!

Нептаин запнулся.

«А это может быть интересно!» — оживился Арким. — «Оскорби его!»

— Эм… сучье семя, иди сюда и дерись! — не сразу нашелся Нептаин.

— Ах так! — рейтар приподнял забрало бронзового шлема и оскалился. Каштанового цвета бородка топорщилась из под подбородочной защиты. — Будешь первым моим покойником на сегодня, но не последним!

«Ба! Да этот тип же чуть не подох от нашего сюрприза в воротах!» — с нескрываемой радостью опознал Арким говорившего. — «Неп, дела надо завершать. Убей этого рейтара».

Ватажники остановились, а рейтар вышел вперёд. Неп кивнул Эднагине и та отошла назад.

— У меня мало времени. — пренебрежительно произнес рейтар. — Умри.

Резкие, отточенные движения, дозированные усилия — видно было, что меч у него в руках далеко не впервые. Град ударов по щиту, который Нептаин успел снять со спины, переносился тяжело.

«Не блокируй мечом, этот тип может меня поучить, как правильно выбивать мечи из рук». — предупредил Арким на всякий случай.

Нептаин знал, что дерётся с профессионалом, но это знание не помогало. Рейтар на голову превосходил Нептаина, разрубая щит, чтобы в конечном счёте оставить его без защиты.