Матричный бог

А вот нежить была невероятно дисциплинирована. Скелеты с готовностью подались назад по центру, позволяя двум десяткам людей забежать в котел, и сомкнулись вокруг. Причем, люди принадлежали отряду архимага. Не уследил за своими, пока разбирался с големами, пока за всеми следил и просчитывал ходы мертвячки.

Големы стреляли по крайним костякам, три мощных паука протискивались к людям, мертвяков рубили в спины две другие группы, но людей это не спасало. Их планомерно резали, как кур, под мольбы и дикие крики.

Белых костяков почти не осталось, все окрасилось в красный. Вурдалаки, одетые в обветшавшую ткань, покрасились тоже.

Апелиус, скрежеща зубами, сдерживался: рано, рано еще давить... И наконец в мертвом войске показался лич — его помогло вычислить заклинание. А вот на случай появления такого мертвяка были подготовлены другие планы.

Архимаг увеличил расход бао в артефакте антимагии. Скелеты дрогнули, часть застыла. Личу тоже поплохело.

Зато големы зашевелились. Один из них, управляемый Апелиусом, добрался до лича, подхватил его щитом и, придавив к спине и разгоняясь, попятился к сопке, за которой стояли бочки с кислотой. Укрепленные магией смерти кости рубить мечами — только оружие портить.

— Отступаем! — заорал, надсаживаясь, Апелиус. И его на этот раз услышали. Группы уже пробились сквозь замедлившихся скелетов, и вызволили пятерых выживших из западни.

Как только люди отошли подальше от скелетов, архимаг скомандовал швырять бомбы. Собранные в группу скелеты расшвыряло по сторонам, разрывало позвоночники, отрывало конечности. По плану, вместо тупых людей в гущу противников должны были полететь бомбы. Все должно было получиться иначе, без единого трупа.

— Уходим! — прорычал архимаг, не давая людям пойти добивать разбросанные тут и там костяшки.

Голем уже запихнул лича в бочку и накрыл тяжелой крышкой. В крышку долбили, но с каждой минутой — все тише.

Архимаг пересчитал выживших. Они потеряли треть войска, тридцать пять человек. Скелетов уничтожили без счету, уничтожили лича, но размен был далеко не патовым. Из-за тупости звеньевых потерь могло быть на пару дюжин меньше.

Архимаг отмахнулся от вопросов командира стражи, взял в ладонь артефакт слежения, наблюдая за крепостью с высоты.

Оставшиеся четыре лича с мертвячкой спокойно добежали до норы на месте казарм, и скрылись внутри. Архимаг сунулся было туда же артефактом-следилкой. Серые стены, следы когтей... изображение зарябило, и следилка уничтожилась.

Артефакт безнадежно испорчен, но увиденного хватило, чтобы заклинание определило направление подземного хода и наложило линию на трехмерную карту. Выход не определило, но обозначило три возможных точки выхода, куда архимаг отправил следующий следящий шар. Вот только ничего иного, кроме как смотреть, как из-под хвои поднимается костяной дракон и уходят личи, он уже не мог.

Глава 13

Я открыл глаза и отстранился от кристалла. Фух... Было непросто прописывать изменения в уже выращенных растениях. Пришлось едва ли не вручную контролировать рост новых печатей в пустых местах уже выращенных конструктов.

Я забыл главное: не учёл момент конфликта энергий, что возникал, когда во включенную печать подсоединяешь еще одну, поэтому пришлось на ходу перестраивать схему, чтобы не долбануло. Я вручную отключал каждую из двенадцати печатей и выращивал на пустом месте недостающее: печать, которая в ответ на нарисованный кровью значок должна подключать человека к системе.

И только на двенадцатой печати я понял, что можно было поручить самой системе автоматизировать это действие. Остальные двести тридцать пять печатей выращивала уже система, поэтапно отключая и редактируя свои элементы.

Я начинаю тупить из-за отсутствия сна. Это не к добру...

Зато слегка измененное из-за недосыпа состояние сознания подкинуло мне интересную мысль: а что, если меня смогут убить? Смогут, несмотря на все артефакты защиты, несмотря на задранные под потолок характеристики?

Сперва мысль показалось бредом, но чем больше я об этом думал, тем сильнее уверялся: нужно позаботиться о себе, даже если не веришь, что какая-то чертовщина вообще способна случиться.

Мысль, что я не бессмертен, пришла ко мне, когда я вышел продышаться во двор и на меня выпрыгнула химера. Бедняжка соскучилась по играм, ей невдомёк, что я не беру её с собой потому, что мои нынешние развлечения гораздо опаснее, чем в те времена, когда она была гораздо меньше и слабее. Если на неё дыхнет тот же дракон, я её спасти уже не смогу. Хотя скрипит, глупая, ластится и просит, чтобы я взял её на следующую прогулку с собой.

Наблюдая за химерой, желавшей всюду меня сопровождать, и не догадывающейся, какие опасности меня подстерегают, я и подумал о своей мнимой защищённости.

Действительно, стоит придумать что-то на случай, если я вдруг привлеку системными растениями внимание каких-нибудь очень крутых магов, которые найдут меня и "поздравят" за великие достижения в области друидизма и травничества, или как здесь назовут попытки вырастить свою систему во всём мире?

Сказано-сделано! Я начал планировать свое бессмертие.