Мать-и-Мачеха

— Ну да, конечно, — снова хмыкнула Элис, криво ухмыльнувшись.

Потом они снова перешли на тему клонирования и Аберфорт признался, что Альбус часто подкидывал ему книги из Хогвартской Запретной секции и обещал, что они найдут способ вернуть Ариану. Но самым главным «ингредиентом» ритуала должен был стать воскрешающий камень, особый артефакт, который затерялся где-то у семьи Гонт. Именно из-за этого камня Альбус так вцепился в Марволо, пытаясь втереться в доверие, а потом и желая заполучить реликвию если не обманом, то в обмен на что-то. Но, по версии Аберфорта, Альбус просчитался, Марволо на период своего студенчества оказался бесполезен, так как в семью его не приняли — были другие Гонты, не желавшие знаться с полукровкой. Затем, когда все другие Гонты поумирали, Марволо вновь стал интересен Альбусу как средство для получения воскрешающего камня, и Аберфорт в этом был солидарен с братом.

— Наше время вышло, в общих чертах всё понятно, — сказала Элис еле очнувшемуся от осознания вываленной информации Марволо. — Давай, подчищай за нами.

***

— Знаешь, что самое странное во всей этой истории? — спросила Элис, когда они завершили дела в «Кабаньей голове».

— Тут много странного и непонятного… — пробормотал Марволо. — Но интересно выслушать твоё мнение.

— Я бывала у Блэков и видела у них похожие портреты. В отличие от списков, они… Как бы правильней сказать, по-настоящему живые, в них особым ритуалом заключаются души после смерти. Вальбурга упомянула парочку предков, которые хотели не просто остаться воспоминаниями, но помогать семье в веках. Кажется, один из них даже был директором Хогвартса.

— И что же с тем портретом девочки? Я заметил, что он как-то связан с Сумраком, но опыта у меня ещё недостаточно, чтобы понять, что там и как.

— Дело в том, что создать такой портрет надо при жизни человека, а потом уже, после смерти, проводить ритуал. Как я уже сказала, это не обычный магический список, которыми изобилует Хогвартс, — ответила Элис.

— То есть, получается?.. — Марволо растерянно замер.

— Девочку подготовили к ритуалу и убили, — кивнула Элис. — Да и чудное «случайное» знакомство с тем грозным магом… Как бы не было у него тоже какого-нибудь воскрешающего камня или другой «семейной реликвии», которая интересовала Альбуса. Всё как-то слишком… гладко выходит. И при этом о таких подробностях жизни «победителя» и их близком знакомстве никто не в курсе.

— Ну… — задумался Марволо, — тогда это должно быть что-то, что можно забрать в магическом поединке. Не родовые кольца, но амулеты или палочку, к примеру.

— В качестве абсурдной гипотезы можно было бы предположить, что наш дражайший Альбус подставил своего друга Геллерта с убийством сестры. Например, чтобы путём шантажа и угроз забрать у него этот некий артефакт в обмен на молчание или свидетельство в защиту.

— Но что-то пошло не так? — кисло спросил Марволо. — Разве что в качестве гипотезы. Всё же ему было, получается… Лет восемнадцать, вроде. Впрочем, я в свои восемнадцать… Даже не знаю.

— Может, вмешался тот же Аберфорт? — предположила Элис. — Он сказал, что была ссора. Но он сам путается: то это Альбус с Геллертом что-то делили, то это он с Альбусом ругался, так что возможно, что память ему чуток подчистили и подправили.

— Дамблдор был махинатором с рождения? — хмыкнул Марволо.

— Как знать… — Элис задумчиво потеребила прядь. — У него странная аура.

— Какие-то ещё «абсурдные» идеи?

— Возможно… — Элис усмехнулась. — Например, перерождение. Привязка души к новому телу. Сомневаюсь, что он действительно хочет оживить сестру. Больше похоже на попытку… Хм…

— Жить вечно? — задумчиво спросил Марволо. — Знаешь, однажды, ещё в школе, у меня произошёл очень странный разговор с деканом.

— Горацием?

— Да. Ты, наверное, в курсе его «клуба Слизней»? Я никогда его не интересовал в этом смысле. Ни успехи в учёбе, ни значок старосты не сделали меня членом клуба. Не то чтобы я хотел, но… Так вот, однажды меня туда позвали. Это как раз совпало с тем, что Альбус рассказал мне о том, что я по матери Гонт и показал копию Книги Выбора, о которой я как-то уже упоминал. Я подумал, что эти события связаны. Что декан, узнав, что я полукровка и из такой семьи, потомков Слизерина, захотел «подружиться». На всякий случай, вдруг я найду семейные несметные богатства и буду ему еженедельно отправлять засахаренные ананасы.

Элис весело хмыкнула и приподняла уголки губ, показывая, что шутку оценила.