Мастеровой. Магия и пули

— Если купят на него лицензию, прогремишь по всей Европе, — хмыкнул Куликов. — Чтобы русское оружие признали за границей… До сих пор лишь мы у них патенты покупали.

— Оболенскую с собой возьмешь? — спросил Рогов.

— Кто же ездит в Тулу с самоваром, а в Париж — с подругой? — засмеялся Куликов. — Эх, Париж, Монмартр, мамзельки! Рестораны, лямуры-тужуры…

— О лямурах ты потише, — улыбнулся Рогов. — Услышит Полина — будет тебе тужур.

— Не накаркай! — оглянулся Куликов. — Не хватало мне скандала с благоверной.

И все трое дружно рассмеялись…

В тоже время в павильоне тоже шел разговор.

— Ну, и как тебе теперь? — вопрошала Алевтина. — В роли управляющей?

— Да получше, чем в библиотеке, — улыбнулась ей Варвара. — Хотя хлопот много. Дом вот этот присмотрела, наняла прислугу. Епифан, что у ворот нас встретил, дворник, сторож и помощник по хозяйству. Жена у него кухаркой, но сегодня ее повар заменил, а Матрена в доме убирается. Мы им комнату отдали под жилье, кормим, деньги платим.

— А другое? — не отстала Алевтина. — Понимаешь, я о чем?

— Тут как раньше, — развела руками барышня.

— Что, совсем не попытался? — не поверила Полина.

— Нет, — Варвара покрутила головой. — Другом меня называет. Выписал доверенность на управление счетом в банке. Я могу забрать любую сумму. Приказал мне накупить себе одежды, дескать, ты моя домоправительница и должна выглядеть достойно. Спим мы в разных комнатах на железных койках — мебель на заказ пока не изготовили. Позже койки те прислуге отдадим. Федор рассказал, что в Москве был представлен моему отцу и матери. Сообщил им обо мне: дескать, взял на службу. Оба захотели дочку повидать, мать письмо прислала. Ну, а я не знаю, что ответить.

— Снова в род принять желают? — удивилась Алевтина.

— Очень может быть. Я теперь Юсуповым служу, это не зазорно и почетно. Богатейший и влиятельный род. А еще они решили, полагаю: между мной и Федором любовь. Вдруг он замуж позовет — Оболенским это выгодная партия. Только ничего не выйдет — наш род Юсуповым не чета. Не позволит старый князь на мне жениться — наши семьи не дружны. Если Федор вдруг ослушается, брак объявит недействительным — есть такое право у главы рода.

— Значит, нужно жить невенчанными, — заключила Алевтина. — Ну, а там и князь скончается. Он не вечен.

— На неделе Федор уезжает в Петербург, — продолжила Варвара. — А оттуда отплывет во Францию. Пулемет свой показать союзникам, говорит: они заинтересовались. Расстаемся как бы не на месяц.

Варвара пригорюнилась.

— Ну, так в чем беда? — улыбнулась Алевтина. — Пусть тебя с собой возьмет. Там, вдали от глаз сторонних, вы и сблизитесь.

— Если он захочет взять, — вздохнула барышня.

— Ну, так попросись! — сказала Алевтина. — Дескать, хочется в Париж. Я б сама не отказалась, — женщина вздохнула. — Только денег нужно много, ну, а мы тут дом купили. Может года через два…

— Попросись! — поддакнула Полина. — Федор не откажет. Сердце у него доброе.

— Это как к кому, — Варвара покачала головой. — Мать в письме мне написала о большом скандале. Когда шел прием, на дом Юсупова напали террористы. Притащили адскую машину и хотели всех взорвать. Слуг Юсупова зарезали, чтобы не мешали. Федор террористов обнаружил и побил их крепко. Кое-кто из них, как мама пишет, после этого преставился.

— Так туда им и дорога! — сказала Алевтина. — Нам с чего убийц жалеть? Федор поступил как настоящий офицер — людей от смерти спас. Мог бы нападавших самолично и казнить, родовым это позволено.

— Я бы негодяев этих сама бы задушила! — подключилась к ней Полина. — Ишь, чего надумали антихристы! Адскою машиною убивать людей. А ведь там и дамы были, полагаю, да и барышни невинные. Так что слушай Алевтину, дорогая. Попросись у Федора взять с собой в Париж.

— Хорошо, — ответила Варвара…

***

Федор вошел в кабинет военного министра и принял стойку «смирно».

— Здравия желаю, ваше высокопревосходительство! Капитан Юсупов-Кошкин прибыл по приказу.

— Князь, а не капитан, — поправил Сухомлинов. — Если у офицера — титул, он идет перед чином.

— Не привык еще, — поведал Федор. — Князем стал недавно.

— Проходите и присаживайтесь, — предложил министр и продолжил после того, как офицер занял кресло. — У меня к вам будет разговор. Вы ведь отправляетесь во Францию?

— ГАУ посылает показать мой пулемет союзникам, — ответил Федор. — Их военным захотелось посмотреть на новое оружие. Может, купят на него лицензию.

— Это было б хорошо, — согласился Сухомлинов. — Я уверен, что с задачей справитесь. У меня к вам будет поручение. Человек вы умный и пытливый, в деле разбираетесь. Присмотритесь к образцам французского оружия. Может что-то нужно позаимствовать.

— Я сейчас могу сказать, — ответил Федор. — Нам нужны аэропланы и грузовики.

— Почему они? — спросил министр.