Мастеровой

— Трудный случай, — вздохнул призрак и добавил непонятно: — когнитивный диссонанс у реципиента. Ну, какой я бес, Федя? Ведь не грабить или воровать предлагаю. Мы будем работать и учиться — много и упорно. Одарим мир чем-то новым, что еще не придумали. Заработаем денег и славу. Что в том плохого?

— А тебе это зачем? — с подозрением спросил Федор.

— Скучно жить мастеровым. Стоять у станка, после смены пить водку или пиво. Завести семью, скитаться по углам и через двадцать лет сдохнуть от чахотки. Если выпал шанс на другую жизнь… Ну, так как, сотрудничаем?

— Ладно, — согласился Федор. — Только ты советчик, главным буду я!

— По рукам! — призрак протянул ему ладонь.

Федор хлопнул по ней, с удивлением ощутив, что она не призрачная, а настоящая.

— Только ты это… — попросил призрак. — Понимаю, православный, но на исповеди промолчи. Про меня и князей.

— Будто сам не знаю, — хмыкнул Федор. У него был печальный опыт общения с долгогривыми. Мальцом в приюте рассказал священнику, что подрался с воспитанниками, порвав на одном из них рубаху. В тот же день его показательно высекли. От кого воспитатель проведал о проступке, догадаться было не сложно. С тех пор Федор прилежно каялся в грехах, но умалчивал о том, о чем начальству знать не следовало. Так было и на воинской службе. Кто поступал по-другому, стоял под ружьем или сидел под арестом.

— Договорились, — кивнул призрак. — А теперь спи. Завтра трудный день.

— Погоди! — попросил Федор. — Как мне звать тебя, ежели имени не помнишь?

— Зови меня… — призрак задумался и тряхнул головой. — Друг. Это будет правильно.

— Хорошо, Друг, — сказал Федор и провалился в темноту.

Глава 2

Константинова разбудил осторожный стук в дверь. Приподняв голову с подушки, он бросил взгляд на напольные часы. За окном уже светало, и, несмотря на портьеры, циферблат угадывался. Без четверти семь. Это кто ж так рано? Стук раздался снова, а затем послышался голос лакея:

— Ваше превосходительство?

— Что тебе, Семен? — буркнул генерал. — У нас пожар?

— Бог миловал, — отозвался лакей. — Полицмейстер Андрианов[10] прибыл. Говорит: срочное дело. Я сказал, что градоначальник почивает, только он просит разбудить.

— Через пять минут буду, — сказал генерал и спустил ноги с кровати. — Проведи его в гостиную.

Надевать мундир он не стал — долго. Если Андрианов просит разбудить — дело впрямь срочное. Не тот человек, чтобы беспокоить по пустякам. Константинов ополоснул лицо в тазу для умывания, налив в него воды из кувшина, и вытерся полотенцем. Подойдя к зеркалу, пригладил щеткой волосы на голове и бороду. Накинул халат, сунул ноги в тапки и вышел из спальни.

Полицмейстер ждал его в гостиной. Увидав начальство, вытянулся в струнку.

— Здравия желаю, ваше превосходительство! Извините великодушно за беспокойство.

— Без лишних церемоний, Александр Александрович! — махнул рукой генерал. — Что случилось?

— Убиты князья Юсупов и Горчаков.

— Ах, ты!.. — выдохнул Константинов. — Молодые или старые?

— Молодые.

— Твою мать! — выругался генерал. — Кто же их?

— Пока нет ответа, ваше превосходительство. Разрешите по порядку?

— Говори, — согласился Константинов. — Бери стул, Александр Александрович. Да и я присяду — от таких вестей ноги не держат.

— С той недели я распорядился с наступлением темноты высылать конные патрули, — начал Андрианов после того, как они сели. — От купцов пошли жалобы на грабителей. Ночью разбивали склады, вывозили товар. Сторожей воры глушили и вязали. Одну шайку мы схватили, но патрули оставили — вдруг не всех взяли? Полицейские ехали мимо складов Перфильева, как услыхали звук мотора. Насторожились. Время позднее, склад закрыт, никого нет, кроме сторожей. Патруль решил, что приехали грабители, и отправился на звук.

Андрианов вздохнул и продолжил:

— Не было там воров. На берегу стоял автомобиль с работающим мотором. Перед ним лежали убитые князья. Все вокруг было засыпано деньгами, причем, сотенными купюрами. Полицейские собрали их почти девять тысяч. Может, было больше, но часть разнесло ветром. Деньги находили по всему берегу.

— Бог с ними! — махнул рукой Константинов. — Как убили князей?

— Горчакова — ледяным копьем. Это родовое умение Юсуповых. Самого Феликса — камнем, угодили прямо в висок.

— Там был кинетик?