Мастер убийств

Кто-то звонил в дверь. Назойливое зудение вторглось в пределы сна, заставляя Ника вспомнить, кто он и почему здесь оказался. Он полностью проснулся за ничтожно короткое время — большинство людей успели бы только протереть глаза. Кошачьим прыжком он оказался у стола, где лежал «люгер». Быстро проверив предохранитель, Ник метнулся к окну.

В дверь звонил не кто иной, как Артур, толстый помощник Джонни Ву. Всегдашняя идиотическая бессмысленная ухмылка не сходила с его лица. Непохоже было, чтобы он собирался уходить. Раздались новые трели звонка.

Ник присел на край постели. Девушка зашевелилась и лениво открыла зеленые глаза. Довольной улыбкой она приветствовала Ника.

— Снова как тигр, — сонно произнесла Доминик. — Вечно в битвах.

Она отбросила простыни, обнажив стройное тело, такое жадное и необузданное вчера, а сейчас насыщенное любовью и сном. Ее рука скользнула по животу Ника, спускаясь к бедрам.

— Пусть трезвонят, кто бы там ни был.

Она по-кошачьи выгнула спину и попробовала притянуть Ника к себе.

Ник отстранился.

— Доминик, это Артур. Надо узнать, что ему нужно.

Глаза ее расширились и тело напряглось.

— Нет. Я боюсь его, И не хочу его видеть.

— Боюсь, это необходимо, — мягко попросил Ник. — Поскольку им известно о завтрашней встрече с Кэти Лин и нам никак не предупредить ее об этом, то лучше разузнать как можно больше.

Он нагнулся и поцеловал испуганную девушку.

— Не бойся. Папа выйдет через черный ход и постоит за дверью. Если наш Чарли Чан станет грубить, я наделаю в нем много круглых дырочек.

Ник почувствовал еще большее уважение к девушке: она не стала спорить и потянулась за кимоно. Когда Доминик пошла к двери, Ник не удержался и шлепнул ее по заду. Совершенно голый, держа в руке «Вильгельмину», он метнулся к двери черного хода. Жалюзи были открыты, и он мог подслушать все происходящее в гостиной. Некогда быть стыдливым — Доминик уже у двери, а Артур может и зайти на кухню. Ник выскользнул наружу.

Доминик, зевая, открыла входную дверь.

— А, это ты, Артур. Привет. Раз уж ты заявился в такую рань, то придется угостить тебя чашечкой кофе.

Артур что-то ответил тоненьким голоском, и они зашли в гостиную, где Ник мог слышать все более отчетливо.

— Осень, осень холосее утло, мамзель Доминик, — тараторил Артур. — Ты осень холосо выглядис. Весна и ты похожи.

Ник прижался к тонким доскам, сообразив, что обнаженный мужчина с подозрительным пистолетом в руке выглядит в глазах прохожих очень странно. Хотя верховья реки были пустынны, а со стороны улицы его нельзя было увидеть.

— Артур, — говорила Доминик, — не сочти меня невежливой и не думай, что я тебя выгоняю, но вчера я познакомилась с таким замечательным парнем и так поздно вернулась домой, что сейчас у меня ужасно болит голова. Будь умницей, оставь в стороне любезности и объясни, что тебе велел передать Джонни. Я так хочу на часок прилечь в постель, а ты уйдешь и… ну, займешься своими делами. А, Артур?

Да, она рождена для сцены, подумал Ник.

— Ты такой смесной девоцка, мамзель Доминик, — раздался голос Артура. — Джонни не знать, куда ты идти после больсой плаздник. Больсой скандал, Джонни много-много бояться.

— Слушай, я ушла до того, как начался твой скандал. А где я была — между нами говоря — не ваше с Джонни собачье дело.

Артур был так изумлен ответом, что затрясся от смеха.

Доминик продолжала:

— Раз уж мы вспомнили Джонни, то можешь передать ему, что я больше не буду выполнять его просьбы. Фотография, которую вы дали мне для отправки в аэропорты, не имеет никакого отношения к личным делам Джонни. Тот парень из контрразведки. Передай Ву, что я не хочу ввязываться в шпионаж. Я примерная девочка и живу честно.

— Джонни плосить тебя плиходить в его замок, — коротко ответил Артур.

— Скажи Джонни, что мне не до того. Я очень занята, и, вообще, я влюблена.

Артур уже ныл, как старая ворчливая служанка.

— Джонни осень надо, осень хотеть тебя видеть. Ты знаесь Джонни. Джонни будет плохой, злой.

— Скажи ему, что мне очень жаль, но… Заходи, если окажешься поблизости.

— Джонни говолить Алтул. Скажи Доминик, если она плидти в замок сегодня вечел, то он познакомить с больсим человеком из Китая. Никто другой леполтер не знать. Осень больсой сеньсац.

— Сенсация. Но я, кажется, поняла, в чем дело.

Внезапно Доминик завизжала так, что Ник чуть не выскочил с пистолетом наготове.

— Боже мой, кофе убежал! Сейчас вернусь.

Она подбежала к двери черного хода и вопросительно подняла брови. Ник кивнул и дал ей знак вернуться. Она отрицательно покачала головой, но Ник настаивал, и она согласилась.

Девушка вернулась в гостиную.

— Извини, Артур. Я развела такую грязь. Ну, хорошо. Скажи Джонни, что я согласна, но я немного зла на него. Если он меня обманет, я расскажу репортерам кое-что о его личной жизни.

— Джонни говолить самый больсой сеньсац в твоя жизнь.

Последовало молчание. Артур, похоже, не собирался уходить. Ник забеспокоился.