Мастер рун

— Оливера, прошу ознакомиться с этой запиской, — торопливо произнес он и вынул из внутреннего кармана сложенный вчетверо лист, на котором Алонс начеркал несколько строчек. Развернул и взялся двумя руками за верхний и нижний края, поворачивая исписанной стороной к девушке. — Из моих рук, Оливера, только из моих рук.

— Что это? — удивленно спросила девушка и миг спустя воскликнула: — Это почерк моего мужа!

— Он самый. Ознакомьтесь… нет-нет, на расстоянии — боюсь, содержимое вам не понравится и попытаетесь уничтожить записку.

— Но это же полная чушь! — с негодованием сказала девушка и резко встала с кровати.

Вскочил с кресла и Костя.

— А я верю. Особенно после разговора с призраком вашего мужа. Да-да, его не изгнал ритуал, проведенный послушником. О-о, не кусайте ваши прелестные губки, вы же их испортите…

— Откуда это?

— Решил заменить пол в кабинете, а под досками обнаружился тайник с записями. Кстати, вот эти листы лежали в нем, — Костя достал из кармана испачканные в крови бумаги и помахал перед девушкой. — Достаточно ценные для коллекционеров всяких, венторов и магов. Потом ночью появился Алонс. К моему позору, пришлось от него бежать. На следующий день потратился на жреческий амулет и заклинание на изгнание духов. Знали бы вы, сколько золота пришлось выложить за это… — с притворной тоской вздохнул Костя. — Ну да дело не в этом…

— Что ты хочешь? — спросила Оливера. От недавней скромной девушки не осталось и следа, сейчас перед Костей стояла холодная, расчетливая особа и к тому же опасная, как песчаная змея-молния.

— Здесь написано, что ты вскрыла тайник, где были сто пятьдесят золотых монет. Надеюсь, не успела за это время их потратить? Так вот, сто монет принадлежат мне. К сожалению, под драгоценностями Алонс подразумевал древние записи и голема. Все тайники, которые он мне показал, не содержали ничего стоящего. Зато точно знает, что все золото забрала ты.

— Это ложь!

— Призраку нет смысла обманывать. Наоборот, ему будет приятно, когда я заберу у тебя украденные монеты. Он желает, чтобы ты отдала их все, но я, так уж и быть, оставлю тебе немного.

— Этих денег у меня нет, — отчеканила девушка, с бешенством смотря на землянина. Если бы не поясной кинжал, на рукоять которого парень положил ладонь, девушка рискнула бы напасть. — Ты, глупец, зря поверил Алонсу, он обманул тебя.

— Нет так нет, — пожал плечами Костя, — тебе же хуже. Потому что сегодня вечером в половине одиннадцатого ты должна принести ровно сто монет. Принести ко мне домой. Адрес ты знаешь.

— Ты!.. — зашипела Оливера и всем телом качнулась к парню. Она протянула вперед руки с растопыренными, как когтистые лапы хищной птицы, пальцами.

— А теперь позвольте откланяться, сударыня. — Гость сделал несколько шагов назад, не рискуя оборачиваться спиной к разъяренной девушке. — Предупреждаю, что завтра утром эту записку отнесу в стражу. Слышал, что графиня очень сурово разбирается с преступниками, а мне не хотелось бы, чтобы такая красота увяла в руках палача, истина для меня важнее.

Выскочив на улицу, Костя махнул рукой извозчику.

— Куда изволите, господин? — угодливо поинтересовался тот, когда землянин запрыгнул в двуколку.

— К самым красивым и безотказным женщинам в этом городе.

— Простите?..

— В бордель, что тут непонятного? Самый лучший, и поживее.

Как Костя и ожидал, Оливера пришла не одна. Наблюдая с чердака через слуховое окошко за улицей, он увидел, как из остановившейся в конце улочки кареты выскользнула тонкая невысокая фигурка, закутанная с головой в плащ, и следом — двое крепких мужчин. Пару минут постояли вместе, видимо о чем-то договариваясь, потом женщина направилась на площадь, а мужчины скрылись в тени у стен домов и заборов.

Через пять минут до Кости донесся перезвон входного звонка. Спустившись вниз, он дошел до калитки и поинтересовался:

— Кто там?

— Кост, я пришла, — послышался нежный голосок Оливеры. — Принесла деньги.

— Вы одна, сударыня?

— Разумеется. Вы что-то хотите сказать своими подозрениями? — с самым искренним возмущением произнесла девушка.

Землянин приоткрыл смотровое окошко, забранное частой решеткой из тонкой, но очень прочной стальной проволоки. Посмотрел на девушку, хмыкнул и щелкнул запором. Тут же сделал два шага назад, готовясь к нападению. К его удивлению, никто с размаху по калитке не вдарил, чтобы сбить его с ног или оглушить, вместо этого преграда медленно приоткрылась наполовину, затем сквозь щель скользнула во двор Оливера.

— Что это значит? — замерла девушка, увидев в руке Кости кинжал.

— Так, гарантия личной безопасности. Все-таки вы особа опасная и якшаетесь с бандитами, мало ли что у вас на уме. Закройте замок на калитке и показывайте золото.

— Попрошу следить за своими словами, сударь… — процедила Оливера. Распахнула плащ, отвязала от пояса туго набитый кожаный мешочек, распираемый ребрами монет, и бросила ему под ноги. — Вот здесь золото. А это векселя на оставшуюся сумму.