Мастер Разума VI

— А потом я захвачу власть. Временно. Чтобы взять под контроль миллионы грёбанных бездушных винтиков государственной машины. И вобью в них элементарные ментальные закладки. Не воровать, не лгать, не нарушать законы, не подтасовывать выборы, не пытаться обойти правила. А вот после этого, пусть эта грёбанная биомасса начнёт выбирать себе правителей. Только уже по нормальному — с разнонаправленными журналистами, эффективной бюрократией и полицией, что реально соблюдает закон.

Салвец озадачена, Ранна полыхает от удивления. А вот сам Давден снова кривит губы.

— Ты зовёшь их биомассой, но думаешь, что они сделают хороший выбор? Серьёзно? Или это будет просто ширмой для твоей диктатуры?

Пожалуй стоило прекращать эту дискуссию в самом её зародыше. Но сейчас уже поздно — судя по тому, насколько внимательно все вслушиваются, приказное прекращение беседы будет рассматриваться, как моё поражение. И пусть тут почти все под ментальным контролем, всё равно не стоит закладывать в их головы зёрна сомнения.

— Условия. В каждом социуме есть свои рамки, верно? Сравни ФАС и Рим. У первых есть политическая борьба. Реальная конкуренция, масса медиа, готовых вцепиться в любой скандал, свободно высказывающие своё мнение люди. Единственное слабое место, это конфедеративность, но во всём остальном ФАС куда прочнее в плане институтов. Даже если подгрёбешь под себя какой-то кусок, остальные компоненты системы будут сопротивляться. И в конце концов дадут тебе отпор.

Сделав короткую паузу, продолжаю:

— Точно так же и с моим старым миром. Если поставить их в подобающие условия, процент адекватов вырастет. Появится хоть какой-то смысл в существование всей этой плесени под названием человечества.

Офицер всё ещё излучает толику сомнения, но по крайней мере больше не спорит. А через десять минут мы уже оказываемся на парковке казино.

Выбравшись на бетонный пол, машинально сканирую окружающее пространство. И внезапно обнаруживаю человека, прикрытого артефактами. От любого местного менталиста, они бы его с гарантией защитили. Но я чувствую слабый отклик чужого сознания. Прямо вон за тем бетонным столбом.

Остановившись, прохожусь сканом по всему зданию казино и окрестностям, в поисках новых целей. Странно, но никого не обнаруживается — похоже неизвестный здесь один.

В следующую секунду он неожиданно выныривает из своего укрытия и выставив вперёд раскрытые ладони, шагает к нам, на ходу озвучивая причину своего появления:

— Не убивайте. Я всего лишь хочу поговорить.

Глава IX

В воздух сразу же взлетают два оторванных автомобильных крыла, что моментально трансформируются во что-то вроде дротиков, но я взмахиваю рукой, успокаивая Ранну. Одновременно с этим притормаживаю свой собственный удар — я уже собирался пробить ментальную броню противника и вскрыть его разум.

Ввиду новых обстоятельств ограничиваюсь тем, что окружаю его облаком силы, готовый в любой момент начать действовать.

Салвец тихим голосом отдаёт команды, и остальные бойцы рассредотачиваются, занимая позиции на парковке. Я же задаю логичный в такой ситуации вопрос:

— Поговорить о чём?

Мужчина лет сорока, одетый в строгую синюю рубашку и чёрные брюки, останавливается на месте. Чуть поколебавшись опускает руки. Бросает взгляд в сторону клиентки, на которой широко распахнулся пиджак.

— О чём-то вроде договора ненападения.

Что? Кто это вообще нахер такой? На посланника римского императора не тянет. Но он и не из ФАС. В теории они конечно могли прислать местного агента, но зачем? Прямо сейчас у меня нет агрессивных намерений в отношении Союза.

Присматриваюсь к выставленному за счёт артефактов ментальному щиту, что не пропускает наружу его эмоции, заодно маскируя от одарённых идущих по Пути Разума. Впрочем, какие-то слабые отзвуки я всё равно чувствую. Разобрать что-то конкретное пока не выходит, зато улавливаю странные нотки, которые пока не могу распознать.

— Между кем и кем? Кого ты представляешь?

Что интересно, тот какое-то время медлит с ответом. Начинает говорить только после того, как “дротики” Ранны чуть смещаются в сторону, оказавшись почти вплотную к его голове.

— Тех, кто впитал силу и мудрость извне. Я говорю от имени большинства.

Сначала не понимаю, кого он имеет в виду. А когда доходит, едва не обрушиваю на ублюдка всю свою мощь. Сдерживаюсь лишь по той причине, что мне интересно услышать детали его предложения. Не каждый день к тебе заявляется адепт Твари и предлагает заключить мирное соглашение.

— Ты считаешь я пойду на сделку с монстром, который рано или поздно сожрёт весь этот мир? Не то, чтобы я сильно любил людей. Но Тварь ненавижу не меньше.

Тот шумно сглатывает слюну. Откашливается, опасливо пробегаясь взглядом по бойцам группы. Потом принимается торопливо выплёвывать слова:

— Вы не понимаете. Это уже совсем не то существо, что было когда-то. Процесс трансформации завершился и оно разумно.

Угу. Звучит очень убедительно. В кавычках.

— Чтобы вырасти, личинка должна пожрать мир. Раз человечество пока на своём месте, значит и Тварь остаётся в прежнем состоянии.