master of loop

Это было бессмысленно, хотя Сайлас никогда не жаловался. Просто так устроен мир, несмотря на его силу. Вознесение принца, как ни странно, имело мало отношения к силе Сайласа. Хотя она, вероятно, сыграет свою роль, в основном принц должен будет убедить Королевство в том, что он способен возглавить его.

Нет, в конце концов, все будет зависеть от силы, — вздохнул Сайлас. Это был не тот мир, где красивые и цветистые слова могли короновать короля. Тем более что Сайлас не был уверен в своей дальнейшей судьбе. Если его жизнь оборвется, он не сможет защищать принца. А калека, не способный поднять кинжал, не говоря уже о мече, вряд ли смог бы противостоять могучим ветрам неизбежных перемен.

“Что ты так волнуешься?” спросила его Аша.

“… что произойдет в конце концов”, — честно ответил Сайлас.

“В конце? Ты имеешь в виду конец света?”

“Смешно”.

“Я учусь”.

“Конец”, — сказал он, оглядываясь назад. “Когда ребенок наденет корону, что будет со мной?”

“Ты боишься, что станешь, наконец, смертным?”

“Больше надеюсь, чем беспокоюсь”, — сказал он. “Хотя все еще сомневаюсь”.

“Почему? Ты действительно так зол из-за того, что не можешь умереть?” — спросила она.

“… дело не в этом”, — ответил Сайлас после минутного молчания. “Дело в неопределенности”.

“Неопределенности?”

“Причина, по которой люди ценят жизнь”, — сказал он. “Это потому, что они знают пределы. Может быть, им исполнится 60, 70, а может быть, даже 80 и 90. Немногие из них могут даже перешагнуть порог трехзначного числа. Но… это все. Вскоре после этого приходит жнец. Благодаря знанию они могут посвятить себя жизни. А как насчет меня? У меня нет уверенности ни в том, ни в другом. Может быть, я умру сразу после выполнения квеста, а может, просто стану смертным. Или, может быть, я стану действительно бессмертным и буду жить вечно. Или есть какой-то другой вариант, о котором я даже не задумывался”.

“…”

“Я не боюсь ни смерти, ни вечной жизни”, — сказал он. “Я ничего не боюсь, правда. Просто… устал от невежества”.

“… но есть ли уверенность у простых людей?” — спросила она.

“Что ты имеешь в виду?”

“Как много людей задаются вопросом, есть ли другая жизнь после”, — сказала она. “Или будут ли они перерождены. Скольких защищает лишь надежда, что шестьдесят или девяносто лет — это еще не все, что есть в жизни? Кроме того, что делать с теми, кто умирает рано? Девятилетний ребенок заболевает лихорадкой и умирает. А как же его уверенность?”

“…”

“Ни в чем нет уверенности, Сайлас”, — сказала она, мягко улыбаясь. “Все живут с одними и теми же страхами перед завтрашним днем. Просто их завтра наступит скоро, а твое — далеко. Но страх один и тот же — что будет потом?”

“Ты говоришь так, как будто ты выше этого”.

“Вряд ли”, — усмехнулась она. “Я боюсь многих вещей. Я боюсь, что могу не вспомнить о своем сердце, когда ты умрешь в следующий раз. Я боюсь, что ты можешь не вернуться в следующий раз, когда умрешь. Я боюсь, что ты умрешь после того, как мальчик станет королем. Я боюсь, что время развеет наши умы и сотрет их в небытие”.

“… черт, я думал, у тебя есть немного мужества”, — с ухмылкой подколол Сайлас.

“Разве я не совершила величайший акт мужества, влюбившись в человека, который не может умереть?”

“А разве я не сделал то же самое с женщиной, которая может?”.

“Да, но это проклятие — пока ты жив, буду жить и я. Все карты в твоих руках. Не только моя судьба. Но и их тоже”, — она оглянулась на повозку. Они шли уже почти двадцать минут, а шокированные взгляды все не исчезали. “Не разочаровывай нас”.

“Хаа, ты действительно ведьма”, — вздохнул Сайлас, глядя на грязное небо. “Мои крошечные плечи не могут выдержать больше никакого веса, понимаешь?”

“Крошечные?” — она посмотрела на него косо. “Если бы они были шире, мы бы назвали их мостом”.

“…”

“…”

“Это было хорошо”.

“Спасибо. Как я уже сказала, я учусь”.

Дорога стала безмолвной, по крайней мере, впереди. Позади них, как ковры, расстилались разговоры, многие из которых были полны удивления и благоговения, а вопросы пылали. Однако не было ответов, кроме одного — “Пророк”. Мудрые и неразумные приписывали ему каждое чудо.

Вален снова выглянул из окна и посмотрел в сторону, куда вели эти двое. Все было так, как он и обещал — путешествие было… гладким. Правда, ему пришлось снять несколько слоев одежды, так как ему стало слишком жарко. Он был не одинок — все понимали, что температура уже не соответствует зимней. Казалось, что весна наступила в полной мере, на глаз и на ощупь.

Сделав глубокий вдох, принц почувствовал, как его легкие наполняются надеждой. Когда его изгнали на север, он думал, что умрет прежде, чем снова увидит что-то кроме холодного камня. Надежда была полностью уничтожена в нем, и он чувствовал себя безнадежно покинутым и выброшенным на обочину жизни. И все же, словно космический дар богов, появился Сайлас — странный Пророк, не похожий ни на кого из тех, кого изображали в историях, взял на себя ответственность и подарил ему мечту — мечту о троне.