master of loop

“Я совершил ошибку”, — продолжал Сайлас, глядя прямо в глаза Валену. Тот почувствовал… беспокойство. В Пророке было что-то другое. Хотя этот человек никогда не был, так сказать, в себе, он никогда не чувствовал себя таким… холодным. “Довольно большую, правда. Но это не отменяет того, что я, по большей части, знаю, что делаю. По крайней мере, сейчас. Кроме того, — добавил он, его голос похолодел еще больше. “Как я уже говорил… я не спрашиваю”.

“Будь вежлив, осел”, — сердито проворчала Аша и шлепнула его по затылку. “Эта шавка пытается сказать, что тебе не придется беспокоиться о провизии и дороге туда. В конце концов, он же пророк. Боги благословляют путешествия своих детей. Всегда”.

Несмотря на ее попытки, напряженная атмосфера сохранялась. Сайлас не обращал на это внимания — в конце концов, это было неважно. Они провалят эту попытку. И следующую. И следующую за ней. И следующие десять. И, возможно, следующие тысячи. Если бы он должен был помнить о других в каждой из этих петель, он бы сошел с ума — ну, стал бы более безумным, чем он был в данный момент.

Он просто отдал приказ — но не собирался оставаться и просчитывать логистику всего этого. Пока они будут выяснять, как перевезти целый замок с людьми, он должен был сначала отправиться в деревню и выполнить свою часть сделки. Хотя он был уверен в том, что сразится с Тенью, нельзя сказать, что его победа была стопроцентной. Существовала вероятность того, что он может погибнуть от руки Тени, и ему придется делать все заново.

После того, как он поселит их где-нибудь неподалеку от деревни, он переместится дальше на юг, в форт, и поговорит со старыми добрыми Авом и Ванессой, привлекая их в свои ряды. А после… ну, он все еще был слеп к тому, что будет после. Форт все еще находился на глубоком севере, и до столицы оставались сотни и сотни миль пути. По пути они минуют множество графств, баронств и герцогств, которые ему придется подчинить Валену. И у каждого из них, он был уверен, будет своя история, на очистку которой уйдет не одна петля.

Он вышел из комнаты молчаливый и растерянный, но, к его удивлению, за ним последовала не Аша, а Райна. Вероятно, она осталась, чтобы помочь им сориентироваться во всем этом — ведь она, похоже, все еще заботилась о чувствительности каждой петли.

“Ты всегда был ослом”, — сказала Райна, быстро догнав его и вцепившись в его левую руку. Она носила черную ткань на глазах и, похоже, пыталась как можно быстрее отрастить челку, чтобы прикрыть и ее. “Но такая жестокость… это другое. Ты никогда не был холодным — более… ярким, может быть?”

“Зоркий глаз”.

“…”

“…”

“Видишь?! Вот так!” — воскликнула она, ее губы растянулись в широкой улыбке. “Это Сайлас, которого я знаю! Тогда почему ты был таким внутри?”

“Потому что я должен был быть таким”, — пожал плечами Сайлас. “Я смягчаюсь только для тебя, малышка”.

“О, бу-бу-бу, пощади меня, пожалуйста. Не надо было так грубо обращаться с Валеном, по крайней мере. Пусть он хоть немного сохранит лицо перед своими подданными — иначе как они будут уважать принца, если не ты?”.

“Ну, если я этого не сделаю”, — сориентировался Сайлас. “Ничего не случится, кроме того, что у нас в руках окажется угрюмый девятнадцатилетний парень. Который, в общем-то, и есть любой девятнадцатилетний парень. С другой стороны, если они проявят неуважение к нему, полетят их головы. Так что, как видишь, разница большая”.

“Нам действительно нужно идти на юг?” — неожиданно спросила она.

“Почему? Ты хочешь остаться здесь?”

“Нет-нет, я имею в виду, я знаю, что замок опасен и что север опасен, но…”

“Будет война, малышка”, — ласково погладил он ее по голове. “Большая, великая война. И мы должны идти к ней. По крайней мере, я. Нам не пойдет на пользу прятаться в холодных лесах и заснеженных фьордах, пока все Королевство горит. В конце концов, есть трон, который нужно завоевать. Разве ты не хочешь стать принцессой?” — поддразнил он, когда щеки Райны покраснели.

“Заткнись”, — ворчала она. “Я не стану никем. Во всяком случае, не такой, как сейчас”.

“Хм, ты очень пораженчески настроена. Райна, которую я знаю, наплевала бы на эти понятия и продолжала бы делать все, что ей вздумается. Могу я вернуть ее, пожалуйста?”

“Мы последуем за тобой, куда бы ты ни пошел”, — сказала она. “Так что не смей злоупотреблять этим!”

“Я и не мечтал”, — легкомысленно усмехнулся он. “Я живу для того, чтобы удовлетворять вас, детки”.

“Иди ты!”

Сайлас покинул замок глубокой ночью, хотя замок вряд ли был тихим и спящим; с тех пор как Вален объявил об отъезде, среди всеобщего смятения и беспокойства все были слишком заняты приготовлениями, чтобы спать. Ему удалось ускользнуть достаточно легко, но где-то в двадцати милях от замка он остановился и оглянулся. Он не мог видеть ее, но она была там. Это было… жутко. Она умела прятаться лучше всех, кого он знал, и он подозревал, что никто другой не сможет ее разгадать. Пророки действительно были страшной штукой. Если бы Каирнов было больше… разве они не были бы эффективными полубогами в этом мире?