master of loop

Странное чувство испытывал он, осознавая, что в руках этой юной девушки находится вся его жизнь. Она привела его сюда, дала ему силу, которая поддерживала его жизнь все это время, и могла забрать ее, когда захочет. Даже до сих пор может и могла. Хотя он много раз представлял себе своего призывателя, он никогда не представлял себе молодую девушку.

С другой стороны, было бы несправедливо причислять ее к таковым — она была всего лишь аватаром, что она и сама подтверждала. Ее реальная форма была… ну, ее не было — по крайней мере, в том смысле, в котором Сайлас понимал “формы”. Она была трансцендентной энергией и материей, и могла формировать себя так, как ей заблагорассудится. Даже называть ее “она” было неправильно — это было просто существо, нечто непостижимое.

Сайлас подозревал, что ворон и лань — одно и то же, что они просто приняли эти формы либо из любопытства, либо случайно, либо по какой-то другой причине, которую он не мог понять. Все Путешественники, очевидно, были такими — хотя не все были похожи друг на друга. Она была одной из самых старых, но еще не самой старой, а ворон и лань были одними из самых молодых.

Однако все это имело значение — даже будучи “самым молодым”, их реальный возраст, хотя она никогда не раскрывала его напрямую, вероятно, исчислялся миллионами, поскольку, по ее словам, “они сделали первый вдох в этом мире”. По сравнению с этим, она была довольно откровенна о богах, и Сайлас узнал много нового.

Сами Боги не были трансцендентными в каком-либо смысле, не по-настоящему. Они были просто сильнейшими существами, отчасти благодаря наследству Путешественников, и отделили себя от остального мира, сформировав отношения поклонения. Это поклонение было подобно кормушке, страх и преклонение давали энергию, а они, в свою очередь, эффективно создавали миссионеров через Пророков и Экзорцистов, помогая остальному миру бороться с другими недугами.

На данный момент их было довольно много — почти сто тысяч. Хотя они могут умереть, Боги живут долго, достигая лишь пятизначного смертного возраста, и использовали выработанную энергию мира в качестве подпитки со времен Разрыва, как они это называли, когда они впервые отделили себя от остальных рас.

Сайлас узнал, что между тем, что рассказал Валену человек за горами, и тем, что, скорее всего, было правдой, было довольно много расхождений, а именно: не существовало никакого “союза” против богов. Мир всегда был свободным, и союзы были такими же непостоянными, как и все остальные. После того, как Боги освободились и “вознеслись”, в некотором смысле, все остальные расы приняли тот же подход и начали заключать сделки с Путешественниками, заимствуя власть.

Это привело к масштабной, абсолютно колоссальной мировой войне, получившей название “Война за Вымирание”, поскольку подавляющее большинство рас было стерто с лица земли, а численность немногих выживших была крайне мала. Больше всего Сайласа потрясло то, что люди не принимали никакого участия в войне — по крайней мере, те люди, от которых произошел нынешний мир. Их даже не считали достойными участия в войне и в основном игнорировали.

Однако после войны, благодаря своей численности, им удалось завоевать большую часть мира, украсть все секреты, которые они могли у других, и в итоге стать главной расой мира. В отличие от других, они обратились за помощью к Богам и во имя их построили по всему миру Каирны, всего их было 999, что позволило Богам одарить их Пророками и Экзорцистами.

Такой диссонанс создавал двойственность — отношения зависимости и поклонения. Однако, как и в большинстве случаев, время размывает узы, и спустя тысячи лет после этого факта мало кто, если вообще кто-либо, помнил о нем. Все больше и больше люди жаждали свободы — существовала вера в то, что они тоже могут вознестись и стать богоподобными, но их сдерживал страх перед Богами.

Со временем было возглавлено множество восстаний — все они закончились грандиозным провалом. Самым успешным было последнее — Сумерки Империи. Окрыленные вниманием богов, сотни варварских племен, окружавших империю, образовали коалицию и вторглись в нее. Мертвые тоже искали выгоды, продавая себя и Империи, и захватчикам. В конце концов, пока сильнейшие воины империи разрушали Каирны и побеждали их хранителей, остатки империи пали, а выжившие скрывались.

Название их воинов “Тень” произошло от поговорки старой Империи: “Когда свет Империи померкнет, живые могут лежать мертвыми в тени”. То есть, пережить саму Империю считалось предательством. И все же многие так и делали.

Это был огромный поток информации, но ничего грандиозного. У Сайласа было много, много, много теорий относительно падения Империи, и одна из них практически слово в слово совпадала с тем, что произошло на самом деле. Это было приятным подтверждением, конечно, но для него это мало что значило. Ему не было дела ни до Империи, ни до Богов — и еще меньше его волновала вечная борьба человечества за вытеснение всего сущего.