master of loop

Примерно в пятидесяти футах произошел сдвиг: черный камень медленно стал серым, а затем серый — белым. Коридор открылся в комнату, похожую на сауну, хотя Сайлас знал, что прошел через какой-то магический круг, связанный с пространством.

Помещение было круглым и относительно широким, в центре располагался бассейн с прозрачной водой. Красивые, вырезанные вручную колонны окружали его, всего шесть, раскинувшись к вершине и вливаясь в плоский потолок. На краю бассейна, погрузив ноги в воду, стояла девушка, которую он видел на вершине цитадели. Упырь, который вел его, исчез, значит, они остались вдвоем.

Девушка подняла голову и посмотрела на него, в ее глазах плескалось первобытное чувство, которого Сайлас никогда раньше не испытывал. В них словно была заключена вся история, и она могла смотреть на все это, как в кино, в любое время. Она сделала жест правой рукой, указывая на другую сторону бассейна.

“Окуни ноги”, — ее голос странным образом прояснился, став таким, который соответствовал ее предполагаемому возрасту. Молодой и ликующий. “Это первобытная вода, хотя и значительно разбавленная со временем. Она должна немного помочь твоим сердцам. В них растет тьма”.

“…” Сайлас промолчал, но все же пошел вперед и окунул ноги, как она предложила, и тоже сел на край. Вода была жутко прохладной и теплой одновременно, он почувствовал между пальцами ног сплетение лиан, но, посмотрев вниз, ничего не увидел. От кончиков пальцев его ног начала исходить странная, чужеродная энергия, но тело не встревожилось. На самом деле, казалось, что оно почти возбуждено и жаждет этой странной энергии.

“Давным-давно и смертные, и бессмертные пили из Бассейна Бесконечности”, — сказала она. “Все они были великанами ростом пятнадцать-двадцать футов и прожили тысячи лет, прежде чем окончательно вернулись на землю”.

“Звучит придуманно”, — сказал Сайлас, наслаждаясь энергией. По какой-то причине, как только она коснулась его сердца, он почувствовал странное ощущение невесомости. Вдруг стало легче дышать, как будто прорвало какую-то пробку.

“Большинство старых вещей сегодня так и есть”, — сказала девушка. “Мы называем их мифами и легендами, потому что они рисуют мир, слишком сильно отличающийся от того, который мы знаем”.

“… ты, кажется, довольно равнодушна к тому хаосу, который я устроил”, — допытывался Сайлас. “Разве они не были твоими людьми?”

“Хм. Наверное?” — наклонила голову девушка, когда ее ноги начали танцевать в воде. “Хотя назвать то, что ты сделала “хаосом”, кажется немного щедрым, нет? А вот то, что ты планируешь сделать… это, скорее всего, будет считаться хаосом. Возможно, когда-нибудь в далеком будущем это станет мифом. История, в которую никто не поверит, ибо как может один человек никогда не умереть, сколько бы раз его ни обезглавили?”.

“…” Хотя девушка выглядела так, словно могла видеть его насквозь, Сайлас снова не встревожился. Он чувствовал себя расслабленным. “Кто ты?” — спросил он.

“Смотря кого спрашивать”, — жеманно ответила девушка, улыбнувшись.

“Я в растерянности. Ты, похоже, много обо мне знаешь, а я слеп”.

“Нет ничего плохого в том, чтобы быть слепым”, — сказала она. “По моему опыту, самые счастливые души, которые когда-либо жили, все были слепыми. Знать — значит страдать”.

“Ты выглядишь счастливой. Значит ли это, что ты тоже слепла?”.

“Нет”, — покачала она головой. “В отличие от большинства, у меня было много жизней, чтобы научиться жить с Эланом. Ты оказался… не таким, как я предсказывала. Такое случается нечасто”, — она слегка наклонилась вперед, положив голову на руки и глядя на него с причудливой улыбкой. “Я разбираюсь в человеческой природе еще до того, как люди узнали, что такое короли и королевы. И меня нечасто можно удивить и застать врасплох”.

“Когда это было в последний раз? До меня, я имею в виду”.

“Ты читал о нем, я думаю, давным-давно”, — сказала она. “Человек, который остался на севере, когда его любовь звала его на юг. Я была уверена, что он последует за своим сердцем. Что ж, он последовал — хотя и не так, как я себе представляла”.

“… ты знаешь?” Сайлас глубокомысленно нахмурился.

“Как же иначе?” — странно хихикнула девушка. “В конце концов, это я дала тебе дар жизни, Сайлас. Или, может быть, это дар смерти? Что бы она ни сказала, я полагаю. Маленькие — они такие, всегда хотят быть правыми”.

Глава 172. Истина совершенна

На бассейн опустилась тяжелая тишина, Сайлас бесконечно повторял в уме предложение, а девушка терпеливо ждала, на ее лице висела слабая улыбка. В ее глазах плясал какой-то странный свет, как в огне, сливаясь и разгораясь при смене его выражений. И, возможно, впервые за многие годы, выражения Сайласа не успевали за тем, что происходило внутри него.