master of loop

“…” Он не был пьян, хотя и не сильно, во всяком случае. Он мог выпить огромное количество, даже не почувствовав головокружения. Но это было приятно… отпустить некоторые вещи, висевшие на его душе. На данный момент этого было достаточно. Возможно, даже навсегда.

Глава 143. Две истории

Весь замок был охвачен волнением, все спешили подготовиться к импровизированному турниру, который устраивал принц. Больше всего радовались те, кто хотел принять участие, особенно после того, как узнали о вознаграждении — каждый участник получит полный кувшин эля, независимо от того, выиграет он или нет, а каждый победитель получит еще один кувшин за каждую победу. Более того, для всех, кто войдет в десятку лучших, были предусмотрены особые награды, а некоторые, более опытные и уверенные в себе, в последнюю минуту уже вовсю тренировались, чтобы к турниру быть в сильнейшем состоянии.

В конце концов, даже за десятое место им гарантировали три личных урока командующего армией замка, капитана Деррека. Для большинства этого было более чем достаточно, и это только награда за десятое место. Награда для победителя была особенно захватывающей, ведь его сразу же посвящали в рыцари и назначали пожизненным личным охранником принца — высшая должность, о которой простолюдин мог только мечтать.

Еще были талисманы, специально изготовленные экзорцистом их замка, особое оружие, доспехи, даже занятия по магии, а также постоянные титулы. Даже без этого огонь был бы огнем, так как мало чем еще можно было бы заняться, находясь в глубоком снегу, но награды были подобны озеру масла на вершине бушующего пламени, раздувая его до небес.

Атмосфера была более чем ощутимой — она пробивала стены, как копья, и каждый разговор между любыми людьми сводился к обсуждению турнира — кто может присоединиться, кто может победить, какие награды более заманчивы, и множество обещаний между молодым парнем и молодой девой, знаменующих победу на их имени.

Пока замок горел метафорическим огнем, Сайлас, Аша, Райна и еще одна девушка, личная горничная Райны, Луна, находились в подвале, готовя талисманы. Сайлас еще не успел заржаветь, а вот Райна выглядела так, будто едва сбавила темп. По тому, как она передвигалась по маленькой комнате, было видно, что она, скорее всего, провела здесь много времени, изучая как можно больше в свое личное время, чтобы все получалось так гладко. Плечи ее, как всегда, были тяжелы, и слова были не в силах поднять эту ношу.

Сайлас не считал это странным; в конце концов, она была подростком — и очень упрямым. Как только она решалась на что-то, развеять эту мечту было сложнее, чем вырвать ядро звезды. И она была очень решительна — решительно настроена доказать всем, себе и миру, что она способна быть Экзорцистом, несмотря ни на что. Хотя она все еще спотыкалась то тут, то там, и было очевидно, что ей не хватает координации, она была быстрой и шустрой в “лаборатории”, и еще быстрее, когда дело доходило до рисования рун.

В отличие от Сайласа, она помнила все древние руны и усовершенствовала их использование, создавая талисманы, которые были намного сильнее тех, что Сайлас использовал во время защиты замка. Естественно, ни один из них не выдавался в качестве награды — те, что выдавались, были довольно просты, например, защитный амулет, отражающий удар в сердце, или талисман, разжигающий огонь, или усиливающий клинок на некоторое время. Ни один из них не был откровенно смертоносным, хотя некоторые были явно лучше других.

“Ладно, давайте сделаем перерыв”, — сказал Сайлас, наливая себе кружку эля и открывая массивный том — он был пуст, вообще-то, и должен был стать его временным дневником, куда он будет заносить каждую крупицу знаний, которые вспомнит, и изучать их дальше. Поскольку он планировал оставаться в этой петле по меньшей мере пять-шесть месяцев, существовала вероятность, что некоторые знания могут ускользнуть от него, а он не мог позволить себе рисковать. Поэтому он решил записывать все в виде кратких заметок, используя перерывы, чтобы посвятить себя этому.

“Что ты пишешь?” поинтересовалась Райна, откусывая хлеб, пока Луна убирала рабочие столы позади них. Последняя сама была молодой девушкой, не старше восемнадцати, и хотя она выглядела несколько неуклюжей, но, по крайней мере, не казалась плохим человеком.

“История любви”, — ответил Сайлас. “Как эксперт по любви к кому-либо, я мог бы использовать твой вклад”.

“Фу”, — простонала Райна, хотя покраснела еще больше, опустив голову. “Ни за что”.

“Ты стала лучше это скрывать”, — усмехнулся он. “Хотя все еще не очень хорошо”.

“Оставь ее в покое”, — мягко оборвала его Аша. “Не слушай его. Никто не знает”.

“Правда? Потому что вы двое знаете. А теперь и Луна знает”, — добавила Райна. “И я уверена, что все знают, включая Валена”.

“Что плохого в том, чтобы знать?” сказал Сайлас. “Я давно, очень давно знал, что Аша на меня запала, но я сдерживал это, понимаешь?”

“Правда?” Аша посмотрела на него. “Почему у меня такое чувство, что это не так? Моя память может быть немного нечеткой, но она не полностью стерта”.