master of loop

“С чего начать?” пробормотал Вален, сделав глоток вина и крепко задумавшись на мгновение, прежде чем продолжить. “По правде говоря, большая часть того, что я знаю о своем отце до моего времени, это истории — легенды и мифы, даже те, которые слуги и стражники рассказывали шепотом, когда думали, что я не слушаю. Как он в одиночку отбился от стада разбойников, как голыми руками победил злобное чудовище размером с башню замка, как он может летать как птицы или стрелять огнем из своих рук… все в таком духе.”

“И большая часть остального была формальностью. Поскольку меня учили в Королевской академии, не похоже, чтобы преподаватели критиковали меня, так что все было как обычно”.

“Что-нибудь выделяется?” спросил Сайлас. Они вдвоем с Райной, Дерреком и Ашей переселились в причудливые покои вдали от оживленного замка.

“Не совсем”, — ответил Вален, сделав глубокий вдох. “По сравнению с некоторыми другими королевскими главами в истории Королевства, восхождение отца было… довольно незаметным, честно говоря. Не было ни убийств, ни чисток семейных соперников, ничего. Двор с десяти лет или около того решил, что однажды он станет королем, и… никто не протестовал. Как я слышал, он всегда превосходил всех остальных практически во всем — особенно в магии. Но даже помимо этого, он стал почетным рыцарем к двенадцати годам, стал Ученым, напитанным звездами, к пятнадцати годам, и даже принял роль командующего армией от деда перед его смертью.”

“Было похоже, что все коллективно согласились с тем, что именно он будет вести Королевство вперед. Если и была какая-то оппозиция, то она была очень тихой”.

“Хорошо”, — кивнул Сайлас. “А что насчет него как короля? Есть какие-нибудь противоречия?”

“Я так не думаю”, — сказал Вален. “Он… всегда был странно тихим. Если нет крайней необходимости, он просто отдает большинство решений Совету. Думаю, отчасти поэтому его так любят. Даже во время больших банкетов все произносили многоминутные речи, пытаясь превзойти друг друга, а отец всегда говорил только пару слов — “За Этернию” или “В добром здравии”. Он всегда был немногословным человеком, как в обществе, так и вне его. Однако, если он что-то решал, никто никогда не смел пытаться убедить его в обратном”.

“…” Сайлас вспомнил человека, которого он встретил. Нескольких минут, проведенных с ним, было недостаточно, чтобы составить о нем какое-либо представление, но он напоминал Сайласу человека уверенного и самоуверенного, знающего, чего он хочет и что нужно сделать. А такие люди… были опасны. Сайлас предпочитал злобных, озлобленных безумцев у власти, поскольку их было легко свергнуть с этого поста… но осторожные, достаточно симпатичные люди были совсем другим зверем.

Вокруг таких мужчин всегда ощущалась неловкость, но она была целенаправленной. Это было сделано для того, чтобы держать других начеку, заставлять их танцевать и извиваться, чтобы у них был четкий путь к пониманию. Именно такие люди пережили своих выпендрежных коллег и царствовали до конца своих дней. Но самое главное — устроить революцию или восстание любого рода… было бы чрезвычайно трудно. К счастью, здесь был путь — Королева.

“А как насчет королевы и их отношений?” Настроение Валена слегка испортилось при упоминании королевы, но потом он собрался с силами и ответил.

“Я… я не слишком уверен. Дружелюбные? Они всегда соблюдали приличия на публике. Они никогда не ссорились и не расходились во мнениях. До недавнего времени они вообще мало что делали на публике”.

“Пока королева не сошла с ума от власти?”

“Что-то вроде этого, полагаю”, — с усмешкой пожал плечами Вален. “Почему она тебя интересует?”

“Потому что она — наш путь”, — сказал Сайлас.

“Что ты имеешь в виду?”

“Он имеет в виду”, — ответил Деррек. “Что никто не захочет сражаться против твоего отца. Королева, с другой стороны, поднимает брови”.

“О,” воскликнул Вален. “Значит, мы ведем кампанию вокруг нее как вокруг фигуранта?”

“Хм”, — кивнул Сайлас. “Однако нам придется вытравить образ твоего отца из сознания каждого. Вместо того, чтобы заменить его, ты будешь просто… продолжать его наследие, которое Королева пытается перевернуть. В некотором смысле, мы должны сделать тебя следующим им, сохраняя при этом понимание того, что на самом деле у власти будешь ты, а не он. Странно, однако, насколько загадочен твой Отец. Даже в томах истории он описан всего в нескольких строчках, и внимание всегда уделено другим”.

“Ты тоже это заметил?” присоединилась Аша. “Это странно. В главе о самых важных людях королевства, его король занимает один абзац против какого-то случайного барона, который занимает две страницы. Это слишком нарочито”.

“Так и есть”, — кивнул Сайлас. “То ли потому, что он никогда не вознаграждает ученых за пышные статьи, то ли просто приказывает им свести упоминания о нем к минимуму — это не совсем естественно. Такое ощущение, что он хочет уменьшить свое влияние на историю настолько, насколько это возможно”.

“Его нельзя назвать таким, даже во время публичных выступлений”, — сказал Деррек. “Обычно он в основном наблюдает и никогда не взаимодействует”.