Мастер мертвых узлов

- Гарт, - протянул в ответ ладонь маг. - Ваше Сиятельств...

- Ой, давай без этого, - нетерпеливо махнул рукой, заявил... Хм, очень решительный молодой человек (семейное, наверное!). - А то при отце матом кроешься, а меня...

Заккерии даже слегка смутился. Нуууу... Это было уже после рома и не в адрес графа, а только как общее замечание на одно из его спорных заявлений!

Глаза негоцианта же медленно меняли форму. Миндалевидные обводы уступали место явно куда более округлым очертаниям.

- Господин Дивер.

- Господин Лоттери. - Скопировал короткий вежливый поклон Карл.

Эти двое друг друга знали давно. Относились с уважением. Однако политическая обстановка и подковерные игры Торговой гильдии окрашивали их фигуры разными цветами на Великой шахматной доске империи.

- Предлагаю перейти к делу. - "Занятыми" оказались как Карл, так и Роман, а потому предложение было озвучено одновременно.

- Мне в руки попал интересный документ. - Признал Гарт. - Перед тем как мы приступим к разговору, я бы хотел, чтобы обе стороны...

"Конфликта" говорить явно не стоит. Еще сбудется! Но Заккери вывернулся:

- ... Обсуждения ознакомились с ним. Можем ли мы сделать это за столиком в ресторане?

- Да, - спохватился Дивер. - Прошу!

- Не вижу смысла отказывать! - Пожал плечами Роман, сделав какой-то знак гвардейцам.

- С кофе? - Не удержавшись выдал маг.

- С кофе! - Только и усмехнулся Карл.

Он определенно не был расстроен тем, что ему не придется держать свое слово и сдирать с парня шкуру живьем.

Правда, долго ему наслаждаться вновь приготовленным напитком не пришлось.

- Сука! - Зло выругался Роман, вскочив из-за стола.

Ему явно не пришлись по вкусу слова о "блядских Лоттери".

Гвардейцы слитно выхватили мечи, готовые рубить кого прикажут.

- Роман! - Рявкнул "тощий выкидыш".

Тот с трудом сфокусировал бешенный взгляд на парне.

- Что? - Негромко, но очень внушительно пророкотал тот.

- Это. Не. Он. - Четко и с расстановкой проговорил Заккери.

Не менее сорока ударов сердца понадобилось отпрыску великого Семейства, чтобы взять себя в руки.

- Кто? - Только и спросил он.

- Варт Горбин-младший.

Лоттери прикрыл глаза, стараясь унять тот нестерпимый зуд в руках, что смывался только кровью обидчика.

- Могу я... - Попросил Дивер.

Роман, не открывая глаз кивнул, и негоциант взял брошенное на стол письмо.

Несколько мгновений он вчитывался в корявые строки, бледнея прямо на глазах. А герб ЕГО Торгового Дома на листе заставил выступить капельки пота на лбу.

К тому моменту, как он дочитал сообщение, старший сын графа еще не пришел в себя, все так же не открывая глаз. Впрочем, сжатые до белизны кулаки явно не рекомендовали его торопить.

- Не тот ли это ублюдок, что отказал нам в запуске серии проекта А-31? - "Отмерев" первым делом поинтересовался он.

- ЧТООООО?!!! - Взревел Карл, взвиваясь на стуле, но тут же замерев соляной статуей.

Сложно было бы предположить иное, когда у твоего горла замирают сразу два клинка.

Ленивый взмах рукой, и гвардейцы нехотя отступают, все так же внимательно буравя негоцианта оооочень многообещающими взглядами "только еще раз дернись!".

- Я хотел сказать..., - Дивер слегка откашлялся прежде чем продолжить. - Но ведь это вы отказались от проекта, сочтя его невыгодным?

Лоттери не менее удивленно замер.

- ЧТООООО?! О какой выгоде может идти речь при постройке десантных катеров? - Пораженно пробормотал он. - Это же жизни наших людей! Со слов вашего... "Представителя" (как он его, одной интонацией-то!) нынешние запасы материалов и состояние верфей не позволяют Дому взяться...

- ЧТООООО?! - Гораздо спокойнее обозначил свою позицию негоциант.

Прыгать со стула он в этот раз не стал. Горло еще помнило холод остро заточенных лезвий.

- Прошу прощения, господа! - Два ошарашенных взгляда стали магом ответом. - Я полагаю, разговор будет долгим, а потому хотел попросить еще фиников...

Взгляд Карла недоуменно уперся в ажурное блюдце, на котором действительно остались одни лишь косточки.

- Это все? - Поинтересовался хозяин заведения, едва перед магом выросла целая горка сушеных плодов. Тот сразу же пообещал себе, что возьмет с собой сколько сможет!

- Ээээ... Где у вас тут можно... Оправиться.

- Что? - Ошарашенно переспросил Дивер.

- Ну, страшно ж было. И не здесь же!

На это негоциант не нашел что ответить, просто махнув рукой в сторону искомого.

Едва маг отправился по маршруту, два взгляда вновь встретились над столом. И не будь их владельцы столь воспитаны и благородны, можно было бы прочитать в каждом их них одно и тоже слово: "пиздец!".

Зато, похоже, у имперского десанта скоро появятся новые быстроходные катера.

Глава 16

- Отец!

Чистый и сильный голос сына отразился от стен старого каминного зала столичной резиденции Лоттери.

- Что такого произошло, сын? - Поинтересовался едва не разливший вино на любимый домашний халат герцог.

Недовольство в его голосе не было, одна сплошная деловитость. Если Роман позволяет себе ТАК обрывать редкие минуты досуга отца, значит дело действительно серьезно!