Мастер мертвых узлов

"Оратор" на трибуне заткнулся. Как этот смерд посмел - не слушать его! ЕГО!!! А вот симпатии толпы были явно не на стороне пузана. С точки зрения зевак он выглядел клоуном на выходном торговище. Пусть и с мешками золота за спиной. Большинство из собравшихся явно болели за то, чтобы сегодня в лужу сел именно Горбин.

- Да какой я тебе господин? - В который раз усмехнулся тот. - Скажи, кто это такой?

Движение подбородком стражник понял правильно.

- О, это господин Дивер. Карл Дивер, он... - Начал было рассказывать стражник, но был прерван взмахом руки.

Гарт представлял. Человек, чья фамилия входит в название одного из крупнейших Торговых Домов империи не может быть простым.

"Мда... Ну... В семье не без урода, говорят!", - бросил взгляд маг на еще более "вздувшегося" пузана.

Сам же Дивер в тот же миг разглядывал парня, из-за которого его "партнер", чтоб того через весь баланс да маржой по моржовым бы усам, устроил весь сыр-бор. Ситуация ему не нравилась. Опытный делец полностью разделял расхожее мнение о любви между золотыми и тишиной.

Заккери коротко поклонился второму представителю торгового дома. Тот не разочаровал - отвесил ровно такой же поклон, продолжая откровенно изучать парня... Чем буквально выбесил "моржа".

- Он простолюдин!!! - Взревел "бочонок" в коробчонке... В смысле, на бочонке, обвиняюще ткнув пальцем прямо в мага.

Все взгляды скрестились на парне. Удивительно, но было совсем не страшно. И все больше любопытно.

- Да! - Громко заявил маг, вызвав удивленный гул толпы.

Маятник настроения качнулся в другую сторону. Не смотря на то, что подавляющее большинство зевак были одного с Гартом сословия, множество враждебных взглядов сошлись именно на маге. Удивительно, что больше денежных мешков, простой люд не любит тех, кто может послать их по матери, не имея серебряной ложки в заднице. Ведь каждый понимал, что сам бы так разговаривать с представителями знати наверняка бы испугался. И сейчас неприязнь к Гарту была сродни мести труса за испытанный им страх. Пусть и воображаемый.

- Признал! - Возопил Горбин, почувствовав, как симпатии толпы явно теперь на его стороне. - Сам признал! Взять его!

Стражники растерялись, охранники торгового дома двинулись вперед, а Гарт пригнулся... Он пока и сам не знал, что именно будет делать, но сдаваться не собирался.

- Стоять! - Разнесся над прибазарной площадью негромкий, но властный голос.

Все замерли.

- Карлуша, да что же ты?!! - Возопил толстяк, смешно подпрыгивая на бочонке.

В толпе раздались смешки. Забавным зрелище нашел не только маг.

Дивер поморщился, с презрением глядя на не слишком удавшегося сына старого друга, с которым они начинали выстраивать Дом. Вот уж на ком природа отдохнула. И если бы не его доля в капитале, то... Карл сжал кулаки. Слишком дорого ему и их делу обходятся выходки Горбина- младшего!

- Двое охранников нашего дома мертвы, - негромко, но веско произнес Карл. - Один - изувечен. И я очень хочу знать, почему именно...

- Это он!!! - Взвизгнул толстяк, тыкая пальцем на мага.

- Даааа? - Задумчиво переспросил Дивер, в который раз окидывая палщ Гарта взглядом. - Ты считаешь, что он сможет рассказать, ЧТО делали НАШИ люди в том закоулке... В служебное время.

Толстяк аж присел, выдав столь многозначительное "Ой!", что по толпе пробежала очередная порция смешков.

- Хотя, я вижу, старший сменный охранник Дерк Прад мог бы многое рассказать об этом, - продолжил Карл. - Особенно если бы господа стражники освободили его рот от... Чем вы там его?.. О, портянка... Ну вы и садисты...

Последнее он произнес едва слышно.

- Я бы не стал. - Твердо заявил маг, делая шаг в сторону Дивера.

Толпа подалась вперед. Сейчас простолюдин поплатится за свою наглость. Карл Дивер - это вам не мягкотелый Горбин. Может и шкуру спустить за такое неуважение.

Однако тот не спешил являть свой гнев.

- Вот как? - Вполне искренне поинтересовался он. - И почему же я должен учитывать твое... Пожелание, юноша?

"Обязательно так же научусь!", - с восторгом решил Гарт, которого буквально только что "пришибли" одними лишь словами. Это не было оскорблением. Ему просто очень даже тактично напомнили о разнице в их положении.

Заккери слегка склонил голову. Без подобострастия, но давая понять, что намек понял.

- Речь не о моих пожеланиях, а об интересах вашего Дома. - Негромко произнес он.

Брови Карла взлетели в удивлении. Вот как. Значит, этот юноша не собирается играть против репутации всего предприятия, а будет сводить счеты только с Горбином. Аааа... Почему бы, собственно, и нет?

- Я подумаю над этим. - Кивнул в слух финансовый воротила, движением руки останавливая охрану.

- Что... Что ты делаешь?!!! - В ужасе завопил его "партнер".

- Жду окончания разбирательства. - Был ему спокойный ответ. - Если юноша не сможет подтвердить свои слова, я спущу с него шкуру. Живьем. Лично.

Судя по тому, как охнула толпа, таким обещаниям Дивера можно было верить смело. Вот ЭТО - репутация! Гарт с уважением глянул на невысокого человека, получив в ответ заинтересованный взгляд.