Мастер мертвых узлов

Молодой человек замялся еще на несколько секунд, после чего ответил:

- Я и предложил, отец!

- Так и что же? - Не совсем понял затруднений отпрыска герцог.

Статус наследника вполне позволял давать такие обязательства без согласования, коли того требует честь и ситуация.

- Он отреагировал... Странно.

Мужчины переглянулись.

- Расскажи, - мягко попросил Говард. - И мы вместе подумаем, что можно...

- Я предложил его сестрам защиту и покровительство. - Парень даже ненароком перебил "дядьку", тут же бросив на него извиняющийся взгляд.

Тот отсалютовал бокалом - "не в обиде".

- Можешь вспомнить точную формулировку? - Поинтересовался он.

- "Так спрячем, что и "племянницы" не достанут!". - Слово в слово процитировал сам себя Роман.

Мужчины переглянулись. Немного самонадеянно и хвастливо... Однако из подобной формулировки можно было сделать лишь вывод о том, что Гарт завоевал толику расположения наследника, но ничего предосудительного пока в этом собеседники не увидели.

- И что он?

Роман вздохнул:

- Поинтересовался: "Что и сами "племянницы" будут не страшны?". Выражение лица у него при этом было... Задумчивое.

Мужчины переглянулись. От этих они спасут вряд ли. Воспитанницы Древнего Паука - исключительно серьезные специалисты тихих и лихих дел. Герцог сильно подозревал, что единственная причина, по которой они не заняли "Теневой трон" - их малочисленность и запутанный, но очень строгий кодекс чести.

- Вынужден был признаться, что от них мы, конечно, не спасем, но...

Тут тоже все было верно. Любая охрана защитит лишь от второго выстрела или удара стилетом, а "племянницы" славились своей способностью пробираться даже в самые защищенные места. Неужели у Гарта ТАКИЕ проблемы?

- Он отреагировал... Неправильно.

- Это как? - Хором поинтересовались заинтригованные мужчины.

- Сначала негромко рассмеялся. Знаешь, как бывает, когда вспоминаешь о чем-то очень хорошем, а потом добавил: "Они там, где и "племянницы" не страшны!". И знаешь, отец... Я отчего-то поверил.

Говард с Орманом заинтересованно переглянулись. Им бы тоже хотелось узнать, ГДЕ можно спрятаться даже от ЭТИХ.

- Где Гарт сейчас? - поинтересовался герцог.

- Он улетел, - сделал еще один глоток Роман. - Но обещал вернуться. Через год.

Старший Лоттери задумчиво потер подбородок.

- То есть, мы отпустили его без достойной награды?

И дело тут не только в обычной благодарности. Репутация - великая сила. И когда всякий знает, что за помощь Роду будет достойно вознагражден...

- Не совсем, отец...

Старый граф устало выдохнул. Что-то он совсем перестал понимать иные вещи. Посмотрим, что скажет сын.

- Я долго не решался предложить ему золото, - слегка замялся Роман. - Однако, как оказалось, ему все же нужны деньги.На вопрос о сумме он лишь пожал плечами, но... Я понял, что нужно ему много.

- Так и дал бы! - Слегка удивленно приподнял бровь отец. - Или казначей опять запил и ты не смог пробраться к казне?!

- Я... Предложил. - Опять замялся молодой человек. - И не только я. Старый Дивер тоже не захотел остаться в стороне.

-Вот так, да?, - негромко прокомментировал пораженный Говард, но тут же замахал руками: не обращайте, мол, внимание, продолжайте!

- И?..

- Гарт отказался. Сказал, что не хочет... Мммм... "Начинать новую жизнь с долгов. Пусть даже и Великому Роду Лоттери и Торговому Дому "Горбин унд Дивер"".

На некоторое время комната погрузилась в тишину.

- Достойно. - Решил герцог.

- Выход из положения нашел Старый Карл.

Орман сделал приглашающий жест, предложив продолжать.

- Пункт 4.8.1. - Коротко сообщил сын, вновь припадая к бокалу и чувствуя, что этот дурацкий день наконец-то закончился.

- Тааак, - герцог быстро нашел нужное положение договора. - Да... "Агентская комиссия в размере 0,01% от суммы контракта. Выгодополучатель: Гарт *Фамилия не указана" согласно коду личной ячейки в "ЛД-банке". Это... Достойно. Но что за банк?

- О, это еще одна интересная идея господина Дивера, - ответил Роман, "растекаясь" по креслу. - Создание банка для проведения финансовых операций по оборонным заказам. Такой вопрос я не счел возможным решать без тебя, а потому...

С каждым словом глаза главы Рода все больше округлялись.

- ... Он прибудет сюда завтра к обеду со своими предложениями.

- Горди! - Взревел раненным буйволом хозяин поместья. - Казначея сюда, быстро! Из-под земли!

"Дядька" сорвался с места даже не дослушав.

Молодой человек почти не ошибся. Дурацкий день действительно закончился. А вот очень длинная ночь только начиналась. Успеть же надо было так много!

А старший Лоттери вздохнул. Его сын - молодец! Но ему многое еще предстоит узнать. Например, что вопросы связанные со словом "банк" нужно обсуждать в первую очередь! Сразу же после вопросов чести. Ведь как сказал кто-то из великих, банковский процент не знает ни отдыха, ни богослужений, он работает и по ночам и даже в дождливые дни[1].

[1] В мире, откуда прибыл дух, эти слова принадлежат Бернарду Шоу. Кто их сказал здесь - неизвестно!

Глава 17

Все жалели, что у духа нет хотя бы лапок!

Кумар бы совершенно точно тогда попытался бы задушить Заккери.