Мастер Масок 3

— Бросившие вызов Бернадотам умрут. У тебя ещё есть шанс остаться в живых, мальчик. Переходи на мою сторону. И тогда я гарантирую безопасность тебе и твоей матери. Ты станешь очень уважаемым человеком в империи. Сможешь основать новый Великий Дом. Войти в круг элиты Северной империи.

— Обойдусь. — с трудом выдавил я из себя, после чего окутал нас с Антоновым тенями, с трудом взвалил его на плечо и поспешил свалить отсюда, пока Судью сдерживал сила артефакта создателя. Потом буду разбираться с тем, что это было.

Когда накатила алая волна и пришла боль, перед глазами появлялось много текста, но я просто был не в состоянии его прочитать. Отмахнулся, и всё исчезло. Возможно, удастся вспомнить хоть что-нибудь. Эта сила могла противостоять Судье. Смогла совладать с маской, которая с лёгкостью подавила силу моих самоцветов. Лучших в Северной империи. Хотя в этом я уже не был уверен.

Боль до конца не ушла, но сейчас она помогала мне. Помогала тащить Лазаря, стиснув зубы. Вот же все они болваны. Даже я, ничего не соображающий сопляк, сразу понял, что никакого разговора не будет. Что Кровавого Ворона приглашают в ловушку. Что Бернадоты этим ходом в один мир смогли ослабить своих противников. И ослабить невероятно сильно. Смерть Кровавого Ворона ударит по Великим домам и отступникам невероятно мощно. Потеря столь сильной маски может склонить чашу весов в сторону Бернадотов.

Снова эти проклятые весы! Чтобы им пусто было. В следующий раз я уничтожу их. Разобью на мелкие осколки, и Судья уже ничего не сможет нам сделать.

Даже сам не заметил, как Тигр снова принялся яриться. Вкупе с силой Изумруда Жизни это прибавило мне сил, и теперь ноша уже не казалось такой тяжёлой. Я даже смог перейти на бег. Тени окутывали нас, поэтому можно было не бояться, что кто-нибудь заметит нас и бежать кратчайшим путём.

Не знаю, сколько времени потребовалось, чтобы добраться до поместья Антоновых, но когда оказался возле ворот, то просто упал. Упал прямо под ноги охране, которая моментально всё поняла. Они схватили Кровавого Ворона и понесли его к Богине, а рядом со мной появилась Лиза.

— С тобой всё в порядке? И что случилось с дядей, почему он в таком состоянии?

Похоже, что никто не собирался посещать девчонку в бредовую задумку Лазаря. И появление Кирилла Андреевича это подтвердило.

— Тебе это не нужно знать. — сказал Василиск, положив руку на плечо дочери. — Дядя выполнял свой долг перед родом. Перед нашим союзом. Похоже, что мы допустили ошибку. Слишком недооценили противника. Но нет ничего непоправимого. Главное, что дядя жив. Богиня сможет ему помочь. Сходи и проверь, как обстоят дела у наших передовых отрядов.

Лиза собралась было возразить отцу, но тот просто посмотрел на неё и этого оказалось достаточно. Кирилл Андреевич отправлял дочь подальше, чтобы поговорить со мной.

— Следуй за мной, Николай. — сказал Василиск и скрылся в доме.

Оказавшись в кабинете Кирилла Андреевича, не спрашивая, я завалился на диван, прихватив с собой графин с водой, который мгновенно оказался пуст. Мне сразу же стало легче, но усталость никуда не делась.

— Ты совершил крайне глупый поступок. Дядя отлично знал, что его может ждать ловушка и был готов к этому.

— Но он не был готов к тому, что сила Судьи окажется гораздо больше его собственной. Она заманила его в ловушку и захлопнула её. Если бы меня не оказалось рядом…

— Если бы тебя не оказалось рядом, то всем нам жилось гораздо спокойнее. Ты должен понимать, что помощь Александра зависит только оттого, находишься ты в безопасности или нет. Случись, что с тобой, и наше сопротивление обречено. Без помощи Золотого Дракона мы не сможем справиться с Бернадотами. Не сможем отбиться от тайной полиции. От Судьи. От самого императора. Мы даже не представляем, какими способностями обладает его маска. Бернадоты не использовали её в бою

— Кровавый Ворон слишком важен, чтобы вот так терять его. Вы даже не представляете, насколько сильна Судья.

— А ты даже не представляешь, насколько важен сам. — тяжело вздохнул Кирилл Андреевич. Молниеносное движение рукой и на его лице появилась маска.

Обнаружено воздействие Болотного Опала. Желаете использовать Бриллиант Тишины, чтобы нейтрализовать воздействи е?

Желать я желал, только уже был не в состоянии даже подумать об этом, дурман окутал мысли и уносил меня в страну, где нет усталости и боли. Где мне будет хорошо. Последнее, что я успел сделать, это убрать амулет отца в хранилище артефакта создателя.

* * *

— Сколько человек ты можешь собрать прямо сейчас? Мне нужны все эпические маски, что у нас только есть. — совершенно спокойно спросила Судья у своего заместителя, когда оказалась в штаб-квартире тайной полиции.

Выглядела она отвратительно. Одежда превращена в лохмотья. Открытые участки кожи были красными, словно женщина получила сильнейший ожог. Из-под маски капала кровь.

— Госпожа, я сейчас же вызову целителя.