Мастер Лабиринта

Мая, который, оказывается, не просто вод, а вод уровня прекора. Выше только те, у кого мозги раскрыты, как коробка с завтраком для Рыбы.

- Прекор Ракхен объяснит вам задачу. - Агата развернулась, отплывая прочь.

- Нет! - Я сглотнул, заталкивая панику. Тише: - Нет, этого не будет.

Шаг, подходя к Маю неприлично близко.

- Май, - Шёпотом, чтобы не слышала Агата, - Это плохое место и не те люди. Пойдём отсюда? Мне осталось вещи забрать и расторгнуть контр...

До меня дошёл смысл слов Агаты. Май будет здесь преподавать. Значит, тоже подписал контракт с Мастером.

- Олег, это у вас цель такая? - сквозь стиснутые зубы.- Разрушить мою жизнь? Я вам что, особенно не нравлюсь?

- ...нет.

- Или нравлюсь особенно?

Взгляд такой, словно он мне пощёчину готов дать. Я отшатнулся, но Май удержал меня, впившись длинными пальцами в плечо.

- Я не собираюсь терять такую работу. И такие деньги. Проглотите это - и идите за мной. Сегодня нужно многое успеть.

- Причём тут деньги?

- За них еду покупают.

- ...я не понимаю...

Нет, не это, конечно. Не может Май работать и здесь, и в лицее, и у монахов внизу. Его уволили.

- ...из-за меня? - Тихо спросил я.

Его уволили из-за меня? Из зала, где он стену расписывал, а я вмешался и испортил работу. Или и из лицея тоже? Если отец выяснил, что это я был в подземном городе, и Май знал, но не сообщил. Что бы я ни делал - все приводит к катастрофе.

Он прав, я разрушаю его жизнь.

- Вы удивительно мало думаете как для человека, которого учили только этому. - Май отпустил моё плечо. - Не отставайте.

Ракхен пошёл вперёд, уверенный, что я за ним следую. Пришлось опять догонять бегом.

Я прикусил язык, сдерживая «извини». От стыда навернулись слёзы и перехватило горло. Руки дрожали.

Я молчал всю дорогу до Лабиринта.

Май остановился у прямоугольного проёма, который вёл в первый, разветвляющийся как язык змеи, коридор.

- Ваша задача, - Май говорил, глядя поверх моей головы, как на уроке, - Не пройти лабиринт, а найти в нём особенное место. Некую комнату, или коридор, которые будут вас особенно привлекать. Или ощущаться родственными. Когда найдёте - украсить это место рисунками и важными для вас знаками. У нас с вами три часа, так что не стоит терять...

- Я не пойду туда.

Глубина коридора как будто удлинилась и тянула меня.

Там нет ничего пугающего. Сейчас светло, зрение при мне. Май рядом. Но я не мог и не хотел двигаться с места.

В ключице возобновилась тупая горячая пульсация. Я вспомнил, как хотелось кричать, когда мою кожу разрывали удары, - мне нужно было кричать - может быть, я даже кричал, но никто не пришёл меня спасти.

Теперь они хотят, чтобы я вернулся туда и привёл с собой Мая. Мая, которому раз за разом порчу жизнь.

- Олег, что за ерунда... Вы сами затеяли с этим конкурсом.

- Я не пойду, не пойду, не пойду туда!

В глубине лабиринта играла свирель. Несколько тактов - и тишина. Повтор восходящей мелодии - и вновь пауза. Тот же мотив, что Индия играла на уроке.

Если люди Мастера следили за лабиринтом, они знают, в каком состоянии я из него выбежал.

Май здесь не для того, чтобы учить меня. Он здесь, чтобы заставить меня войти внутрь. Вот зачем его пригласил Мастер. Седек понял. Догадался по тому, как я себя вёл на приёме...

- Олег, это макет. - Сдерживая раздражение. - В нём нельзя потеряться. И я буду рядом с вами. Пойдёмте.

Я обнял себя руками, сдерживая быструю нервную дрожь.

- Достаточно. Шагайте вперёд! - Ракхен схватил меня за предплечье, собираясь, наверное, силой втянуть в проём. Почувствовал, как меня колотит - и отдёрнул пальцы.

Секунда тишины. Во взгляде Мая недоумение, затем понимание, и опять недоумение.

Я отвернулся от него, но Май наклонился близко, всматриваясь в меня.

- Если вас здесь... обижают... вам, конечно, лучше уйти. - Негромко сказал он.

Вот почему он про лицо спрашивал. Синяки от потасовки с Яном уже посветлели, но ещё не прошли.

Меня накрыл стыд за то, каким он меня видит. Избитым худым дёрганым мальчишкой. Когда я на самом деле не такой. Ну... такой, но я могу с этим справиться.

- Нет. - С трудом ответил я. - Никто не обижает. Это не то.

- Но вы хотите уйти?

Что будет с Маем, если он расторгнет контракт? Какой штраф? Какой урон его несчастливой репутации? Если Мастер все понял обо мне, о том, как я к Маю отношусь, то насколько далеко он готов пойти в угрозах? Чем я сейчас рискую? Тюремным заключением для Ракхена? Его жизнью? Его душой? Что страшное Мастер с ним сделает?

Или я просто себя накручиваю?

Я не могу больше так, не могу больше ломать Маю всё.

- Олег, что бы с вами ни произошло, но...

- Нет. - Я вскинул взгляд на монаха. - Нет, всё нормально со мной! Ты прав, это блажь. Я пойду туда. Только... дай мне минуту. Мне надо собраться. Всё такое. И хватит мне выкать. Воротит.

Я не могу войти в лабиринт. Не могу.

Ужас накатывал волнами - каждый раз вслед за воспоминанием о том, что преследовало, затем било, а затем волокло меня в его коридорах.

Казалось, что я вот-вот сделаю шаг вперёд. И следующий шаг. И ещё один. Но я застыл, не в состоянии сдвинуться с места.