Мастер из качалки – 3

— Ты безнадёжен, — махнул на него рукой Пэк Чегаль, после чего снова обернулся к невредимой и всё ещё закрытой двери. — Боюсь, мне потребуется куда больше времени для её открытия. Скорее всего, дверь перед нами — загадка, оставленная кланом Чегаль специально для меня.

— И сколько времени тебе понадобится? — задал вполне закономерный вопрос Чон Мён.

— Пока сложно сказать, зная отца, думаю около суток…

— Сколько-сколько⁈ — встрепенулся я от такой новости.

Нет, мне, конечно, и раньше приходилось подолгу бывать в подобного рода местах, но там хотя бы не возникало проблем с едой. Здесь же я мало того, что не видел ни у кого из спутников мешка с провизией за спиной, так ещё и привычной уже ямы со змеями нигде не было.

Хотя насчёт последнего стоило всё же уточнить:

— А змеи тут, случаем, не водятся?

— Насколько я знаю, нет, — нехотя ответил Пэк, продолжая сверлить взглядом неприступную дверь.

— Может, пауки? — не терял я надежды.

— Вряд ли.

— Ящериц тоже нет?

— Угу.

— Тогда подвинься, — приблизившись к двери, я просто и без затей оттёр в сторону всё ещё пребывающего в раздумьях второго сына клана Чегаль.

— Брат Чень, что ты делаешь⁈ — первым заметил неладное Ду Вон.

— Да! Что ты творишь⁈ — встрепенулся вслед за ним юный Чегаль.

— Пробую потянуть на себя, говорят, помогает.

В следующее мгновение легендарный меч с громким хрустом проскользнул между двух плотно сомкнутых створок. Снаружи осталась торчать едва ли треть ножен и выглядывающая из них изящная, обёрнутая голубой лентой рукоять.

— Не лом, конечно, но и так сойдёт, — пробурчал я себе под нос, одновременно с этим поплевав на ладони.

В подземелье Чегаль снова повисла звенящая тишина. Представители мира Мурим с немым удивлением следили за каждым моим движением. За тем, как мои руки крепко обхватывают рукоять меча, как пятки будто срастаются с полом, и как мой последний целый халат расходится по швам под напором прущих наружу мышц.

Спустя пару мгновений нерушимая, на первый взгляд, тишина оказалась разбита. Сначала раздался треск рвущейся ткани, а сразу следом, отражаясь эхом от стен, прозвучал хруст камней.

Створки врат поддались!

Обрадовавшись столь скорому успеху, я с ещё большим рвением потянул рукоять на себя. С протяжным скрипом каменные створки начали медленно, но верно разъезжаться. И в то же время изнутри двери донеслись первые подозрительные звуки, похожие одновременно на скрип несмазанных петель и шум грохочущих по кафельному полу кастрюль.

— Брат Пэк, что это за жуткий звук⁈ — с каким-то священным ужасом воскликнул юный Ляо, снова покрываясь с ног до головы привычным уже золотистым свечением.

— Механизмы клана Чегаль! — с какой-то затаённой болью, перекрикивая страшную какофонию, ответил ему наш проводник и уже после немного тише добавил. — Ну или то, что от них осталось…

КРАК!

Подземелье Чегаль на мгновение потонуло в страшном металлическом грохоте. Однако мало кто обратил на него внимание, ведь в этот самый момент каменные створки окончательно разъехались в стороны, и всё внимание моих спутников оказалось приковано к тому, что скрывалось за ними.

— Брат Пэк, а ты точно не ошибся с картой? — на всякий случай уточнил Ду Вон.

Вопрос был непраздный, ведь то, что мы увидели, совсем не соответствовало ожиданиям. Вместо огромного зала доверху набитого смертоносными ловушками взору предстала небольшая комната с двумя простенькими, на вид самыми обычными, дверьми.

Из общей картины выбивалась разве что пара глубоких, заполненных тенью ниш, соседствующих рядом с проходами.

— Ох и не нравится мне всё это, — пробурчал я, осматривая помещение.

От подобных мест точно не стоило ожидать ничего хорошего. Этому нехитрому правилу меня научили многочисленные, просмотренные в детстве ужастики, а также посещённая совсем недавно Пещера пяти испытаний. Однако как бы то ни было, другой дороги здесь всё равно не было, а потому мне всё же пришлось пересечь порог обманчиво-безопасного зала следом за остальными.

Вскоре мы уже стояли напротив тех самых дверей.

— И что теперь? — задал интересующий всех вопрос Ду Вон.

Однако отвечать ученику Одинокого кулака отчего-то никто не спешил. Даже знаток механизмов и местных ловушек Пэк Чегаль и тот пребывал в замешательстве, глядя на две самых обычных деревянных двери.

Неожиданно для себя мы оказались перед сложным выбором. Двери почти не отличались друг от друга, а потому понять, какая из них была нам нужна, становилось практически невозможно — хоть монетку бросай!

Ради этого дела я даже потянулся к собственному поясу, дабы выудить из него ту самую монетку, как вдруг до моих не очень-то чутких ушей донёсся лёгкий перезвон. И как назло, доносился он не откуда-нибудь, а из тех самых соседствующих с дверьми тёмных проходов.

— Вы это слышите⁈ — тут же насторожился пугливый Ляо.

К тому моменту металлический перезвон уже не маячил эхом где-то вдалеке, как несколькими секундами ранее, а раздавался совсем рядом.