Мастер из качалки 2

— Это не мы! — воскликнули мы с Ян Гэ в один голос.

— Ясное дело, что не вы! Проклятый яогуай, это он во всём виноват! Когда-нибудь я отплачу ему за то, что он сделал. Как он вообще посмел покуситься на столь священное место⁈ Небесный демон забери этого бездарного управителя Шу. Если бы он не проворонил городскую казну, то я бы не только сумел защитить закусочную дядюшки Лу, но и не позволил вам двоим совершать эту чудовищную глупость. Аптекарь Шен-Нунгу вы просто не представляете, как вам повезло. Из-за действия неизвестного эликсира яогуай мог впасть в ярость и тогда вам и юному Су Ченю пришлось бы раньше времени отправиться на Небеса.

Ну всё, кажется, пронесло. Мастер Би Хан снова превратился в пускай хмурого, но всё же очень сердобольного мужика. Буря миновала…

И только я успел об этом подумать, как Первый столп секты Мудан снова обратил на меня свой тяжёлый взор:

— Теперь ты. Ничего не хочешь мне рассказать?

Ого, а вопрос-то с подвохом. Я так-то о многом могу рассказать, вот только боюсь, после этого меня выпрут с позором не только из секты Мудан, но и из этого славного города. А уж если мастер Би Хан узнает про закусочную дядюшки Лу, то мне точно конец.

По моему виску прокатилась пока ещё одинокая капелька пота.

— Нет? — состроил я удивлённое лицо.

— А придётся, — жёстко ответил мастер Би Хан и тут же ткнул пальцем в серого проглота. — Ты знал, что это яогуай?

— Ну не то чтобы знал, скорее догадывался. Я убедился в этом только после того, как мы испытали на нём Эликсир неудержимого роста.

— Вот как…А знал ли ты, что таких яогуев не бывает?

— Что, правда? — на этот раз мне даже не пришлось изображать удивление.

— Правда, — покивал Первый столп. — Если бы ты чаще заглядывал в библиотеку секты, то знал бы, что среди существующих родов яогуаев крысиных нет.

— Пи-пи-ПИ!

— Согласен, это возмутительно, — поддержал я своего усатого друга. — Когда вернёмся, обязательно заглянем в библиотеку и исправим это недоразумение. Я впишу тебя туда собственной рукой брат крыс!

— ПИ…!!!

— А ну, замолкли! Оба!

Испуганно пискнув, крыс снова нырнул в спасительную миску, оставляя меня на «растерзание» Первому столпу. Эх, а ещё друг называется. Фиг я его теперь, куда впишу. Пускай и дальше безродным ходит.

— А теперь последний вопрос, — глаза Би Хана опасно блеснули. — Вы с Ян Гэ сказали, что нашли крыса в Пещере пяти испытаний. Это так?

— Да, — кивнул я.

— Хорошо. А тебе не кажется, что это слишком подозрительно? Сам посуди, обычный ученик вдруг встречает невиданного ранее духовного зверя — звучит как начало какой-то легенды. Ты со своим поведением и раньше вызывал вопросы у Совета старейшин, а теперь ко всем этим странностям прибавилась ещё и связь с несуществующим яогуаем. Это уже больше похоже на Небесное проведение, или на чей-то хитрый план, но никак не на обычную случайность. Шансы встретить единственного в своём роде яогуая ничтожно малы…

— Мастер Би Хан, простите что прерываю, но кое в чём вы ошибаетесь, — внезапно подал голос юный Шень — Крыс такой не один.

— Что ты имеешь в виду? — вытаращился на ученика Второго столпа мастер Би Хан.

— Наша цель — это ещё один несуществующий яогуай…

* * *

Золотые леса гинкго. Я знал, что однажды мне снова придётся здесь побывать, но не думал, что так скоро. Будь моя воля, я бы и дальше прохлаждался в гостях у аптекаря Шен–Нунгу. Но нет. Злой мастер Би Хан опять повёл нас в «золотистые» дебри. И на этот раз нашей целью были не следы яогуая, а он сам. Благодаря брату Шеню, мы уже знали, где обитает нужный нам духовный зверь, а потому нам оставалось лишь отыскать и усмирить грозного яогуая…

— Да слезай ты уже! — гаркнули на меня.

И правда, чего это я? Нет, сидеть на шее у сестрицы Гэ, конечно, приятно, а уж держаться за неё и подавно, но за такие выкрутасы можно и по роже схлопотать. А оно мне надо? Вот то-то и оно. Ну а раз так, то пора бы и честь знать. Я разжал объятия и соскочил со спины моего верного скакуна, одновременно с этим поудобнее перехватывая объёмный мешок.

— Ох, Су Чень, ты неисправим, — проследил за моими телодвижениями мастер Би Хан. — Я ведь уже говорил, бери только самое необходимое, а ты снова набрал целый мешок еды.

Ага, еды — как же…

Кинув мешок на землю, я немного его попинал:

— Вылезай давай, чудище усатое.

Ткань зашевелилась. Через несколько секунд из матерчатой горловины высунулся вначале блестящий нос, а за ним и довольная крысиная моська. На усах грызуна виднелись засохшие остатки еды.

— Только не говори, что ты всё сожрал? — укоризненно посмотрел я на него.

Крыс ничего не ответил, лишь виновато потупил свою испачканную морду.

Ясно…Он всё-таки это сделал. А ведь я его предупреждал!

Ухватившись за мешковину, я резко дёрнул её на себя, отчего не ожидавший такой подлянки крыс кубарем покатился по поляне.

Я же не обращая внимания на его недовольно пофыркивания зарылся с головой в мешок…

Ничего! Этот гад и вправду всё съел!