Мастер иллюзий

Стоя в арке, я оглянулась назад. От всего пространства домена остался только темный коридор, наполненный сизой водяной дымкой, по которому к выходу отступали Саша и Лесник. Мне вдруг почудилось, что я заглядываю в сырой туннель, в конце которого… маячил огонек? Несколько мгновений я всматривалась в сумрак, не веря своим глазам, но огонек определенно становился все ярче… раздваивался… «Он приближается!» – поняла я и влетела обратно в арку.

Лесник был уже в нескольких метрах от входа. Его лоб блестел от пота, но лицо оставалось спокойным.

– Смотрите! – воскликнула я, показывая вдаль. – Там фары!

– Вижу, – сказал Лесник. – Надеюсь, он доберется сюда быстрее, чем закончится дематериализация домена… Процесс запущен, и от меня тут уже немногое зависит…

«Еще бы несколько минут!»

Я попыталась так же включиться в материю, как это делал Лесник, ломая вход, чтобы хоть немного задержать уничтожение… и едва удержалась на ногах от невидимого удара. Дыхание перехватило, в глазах потемнело. Противостоять дематериализации было все равно, что пытаться остановить лавину.

– Не надо, – тихо сказал Лесник, заметив мою попытку. – Он успевает.

Сквозь шум дождя послышалось урчание мотора, и на ближайший завал с трудом вполз черный джип. Выглядел он так, словно побывал в автокатастрофе с участием нескольких грузовиков. Джип сидел странно низко – очевидно, покрышки были проколоты, и он ехал на дисках. Корпус перекосило, как будто он кувыркался через крышу. Джип перевалил через завал, скатился вниз и заглох. Дверь со скрежетом распахнулась. Наружу вывалился Джеф. Мы с Сашей подбежали, помогли ему встать на ноги.

– Ну у вас тут и дурдом, – пробормотал Джеф. Его шатало, лицо было в крови. – Где Хольгер? Я прошу убежища в Пятне Страха…

– Пятна Страха больше нет, – сказал Саша.

– Что случилось? – спросила я.

– Погодин, гад… Он меня подставил… Хоразон погибает… Я вторые сутки там сижу, весь вымотался, почти ничего не могу сделать… А Погодин говорит – держись, сегодня Пятно будет уничтожено, потом все восстановишь, только продержись до вечера… Ну я и пошел, а по дороге подумал – дай загляну в «Скептик», хоть съем чего-нибудь, а то второй день во рту ни крошки. Потом возвращаюсь во двор Академии и вижу – рабочие сносят мой вагончик! Понимаете?! Погодин думал, что я в домене, и решил отрезать мне выход! И что дальше? Пятно поглощает Хоразон, потом Пятно уничтожают, и все! И ничего не доказать…

– Уходим, – перебил его Лесник. – Время вышло.

Мы с Сашей подхватили Джефа под руки и вытащили его в арку. Вслед за нами шагнул Лесник. Через мгновение арка треснула и обрушилась. Дождевой коридор растаял в бетонной пыли. Дематериализация Пятна Страха завершилась.

Мы стояли на крыльце – крошечном гладком пятачке в центре огромного завала. Я сделала шаг и тут же чуть не упала, поскользнувшись. Под ногой хрустнуло битое стекло. По развалинам башни лазали спасатели в оранжевых куртках, слышался лай собак. Возле остатков забора толпились зеваки, суетились какие-то люди в форме, должно быть, пожарные, громко спрашивая, был ли подведен к зданию ток, и находился ли кто-нибудь внутри.

Неожиданно неподалеку залаяла собака. Оранжевые куртки дружно устремились в одну точку. Через минуту они уже волокли к забору какую-то вымазанную в грязи тетку. Тетка отбивалась и верещала, но на ее сопротивление никто не обращал внимания.

– Да это же наша директорша! – присмотревшись, воскликнул Саша.

– Вместе с Пятном были уничтожены и демоны, – устало сказал Лесник. – Люди освободились…

– А ваша жена? – вспомнила я.

– Неужели ты думаешь, что она позволит вот так себя тащить? Она уже ушла отсюда, и будет ждать меня дома. Пойдем отсюда. Дамиров, вы можете идти самостоятельно?

– Ох, кажется, да…

– Хольгер, проверим, что ты помнишь из школьного курса. Можешь отвести спасателям глаза?

Как ни удивительно, кое-какие навыки иллюзиониста у Саши еще остались. Мы спокойно вышли с площадки и поднырнули под ленту, которой огородили развалины.

– Вроде как земля просела, – вокруг нас люди громко обменивались мнениями. – Незаконно строили, без документов…На лапу кому-то дали, а народ страдай…

– Много погибло-то?

– Никто не знает… Всю площадку завалило…

– Вот так у нас сейчас и строят…

– Хорошо хоть, не жилой дом…

Пробравшись сквозь толпу, мы направились к остановке. Никто не обращал на нас внимания – всех интересовала только рухнувшая высотка. Лесник и Джеф шли немного впереди и негромко беседовали.

– Вы готовы предъявить обвинение Погодину?

– Обвинителем я не буду. Жить мне надоело, что ли? А вот свидетелем – пожалуйста.

– Обвинитель уже есть, – сказала я. – Антонина.

– Видишь, как все удачно сложилось? Возможно, тебе даже удастся попасть в Академию в этом году, – сказал мне Саша.

Да, действительно. Только почему-то эта мысль не принесла мне ожидаемой радости. Я задумалась – в самом деле, а что изменилось?