Мастер големов

— Все что было… Когда мы с войском леди Чемтэр в прошлом месяце били ее врагов вдоль Салпы, то наткнулись на нескольких выживших моряков. Их караван разгромили пираты, кого-то захватили, кого-то убили, немногим удалось спастись. Без денег и теплой одежды им в герцогстве нечего было делать. К счастью, кто-то из матросов выловил из воды сундучок с тонущего корабля, принадлежала вещь венторам. Сверху лежали вот эти листы, которые он и схватил. Его, сидящего на берегу, тут же заметили пираты со шлюпки, когда собирали товары, оказавшиеся в воде. Матросу пришлось бежать, прихватив несколько листов, так как он успел заметить, что написаны они на древнем языке и с непонятными чертежами, а именно такие диковинки пользуются спросом у магов, дворян и коллекционеров. А еще тот сундучок почти до краев был завален перевязанными шнуром свитками, пакетами и отдельными листами. К сожалению, все это досталось пиратам. Я был в дозоре и первым встретил спасшихся; узнав про древние записи, тут же вспомнил о тебе и немедленно купил.

— Спасибо, Шаан-Ри, но тут так мало…, — почти простонал Костя и потряс пергаментными листами перед собой, — ничего толком не разберешь. Хорошо, что это не черновики, а чистовая работа. Плохо, что лишь первые листы, с общими названиями и внешним видом, описанием. Вся суть идет дальше, все формулы, порядок взаимодействия рун… эх, ну что стоило взять тот сундучок целиком? Я б его озолотил, матроса этого.

— Такие сундучки весят пуд, Кост, — просветил парня Шаан-Ри, — а человеку нужно было спасать свою жизнь и мчать налегке по джунглям, чтобы не быть подстреленным из арбалета или боевого амулета.

— А теперь эти чертежи перекупит кто-то другой.

— А кто-то другой поймет их суть?, — поинтересовался Ардан.

— Что?

— Для меня понятны рисунки, смотрю, тут какое-то животное изображено, так?

— Да. Голем по образу лошади. Древний маг хотел заменить механическим созданием животных, которые требуют большего ухода и капризнее, беззащитнее.

— Фьють, ничего себе!, — присвистнул купец. — Это же золотая жила! Подобных големов в герцогстве нет.

— Не продам, — тут же сообщил големостроитель, который еще не имел на руках всех чертежей, но загорелся идеей их получить и начать производство ездовых механических созданий.

— Да никто и не просит продавать, — отмахнулся от его слов Раш. — Наоборот, благодаря тебе мы… мм, мы же друзья и, надеюсь, компаньоны? Моя помощь, мои связи…

— Ардан, не дели шкуру живого дракона — разумеется, я всегда обращусь к тебе со всем, что нужно продать и не быть облапошенным, — перебил его землянин.

— А вот насчет последнего я бы поостерегся так говорить, — чуть в сторону произнес Шаан-Ри.

— И это еще друг называется, — вздохнул купец и покачал головой. — Ай-я-яй, Шаан-Ри, как ты так можешь говорить про своего старого и верного товарища?…

— Так, ближе к теме, господа-товарищи. Ардан, не отвлекайся: что ты там хотел сказать про эти чертежи?

— Хм, так вот, если на остальных листах нет столь подробных рисунков…, — Тут купец вопросительно посмотрел на мага.

— Точно нет… не должно быть, я так думаю. Вот два листа, где начинаются выкладки. Тут только отдельные детали и цепочки с рунами и пояснениями, — ответил тот.

— …тогда пираты вряд ли разберутся, что это за пергамент. Возможно, сунут в свой схрон до поры до времени.

— Или быстро постараются скинуть непонятные записи, — подхватил Шаан-Ри.

— И такое может быть, — согласился с ним Раш. — И тогда нам очень нужно поторопиться вернуть эти чертежи. Благодаря нашему другу Косту мы имеем огромное преимущество перед конкурентами — знаем, что за чертежи достались пиратам, и можем их расшифровать!

— Их бы еще достать самим, — тяжело вздохнул Костя и с тоской посмотрел на пергаментные листы в своих руках.

— Достанем, уж точно постараемся. Кстати, а по этим листам можно воссоздать голема?, — произнес Ардан.

— Я не смогу, знаний не хватает. Будь я древним магом, шанс был бы, а так — шиш, — развел руками артефактор.

На следующее утро Марга, просидевшего до глубокой ночи над рунами и амулетами, поднял торопливый звон колокольчика на входной двери.

— Убью гада!… — прошипел парень, закрыв голову подушкой и пытаясь отстраниться от беспокоящих звуков. — Четверту́ю, залью кипятком, посажу на плиту медленно разгорающейся печи!

Впрочем, неизвестного эти угрозы тронули мало: видимо, он не обладал даром телепатии или исключительной остроты слухом, чтобы отсюда, с улицы, расслышать жуткие обещания.

— Все, ты попал!, — пообещал Костя неведомому гостю. Накинув халат, он спустился из спальни на улицу, вышел во двор, открыл калитку и выставил вперед амулет-светильник.

— Кос… а-ау-а!

— Драконы, я ослеп!

Ярчайшая вспышка ударила по глазам Ардана и Шаан-Ри, которые решили с утра пораньше навестить своего товарища. Купец и ветеран усиленно терли глаза и осыпали проклятиями и стонами Костю. Только через несколько минут зрение вернулось в норму, но еще долго гости щурились, часто моргали и жаловались на разноцветные пятна перед глазами.