Мастер големов

Как ни хотелось молодому человеку предъявить Аарону исправно работающую подзорную трубу и потешить свое тщеславие немедленно, этот порыв он сумел задавить. Навестил мастера только следующим утром и снисходительно наблюдал, как тот пытается скрыть свой восторг, рассматривая через трубу далекие предметы.

— Шедевр! Умели же древние делать вещи! Кхм…

Восемь дней Маркин провел в метаниях между мастерской, где модернизировали Первого, и лавкой Аарона Писта. Больше всего неприятностей доставил голем, у которого то механизм подачи клинил, то клапан на штоке срабатывал не всегда, когда нужно, а магия не могла все исправить. Когда все детские болезни решились, все — Костя, мастера, рабочие — вздохнули с огромным облегчением. Переделанного голема артефактор поставил на прежнее место, на городскую стоянку, где тот всегда обретался, пока хозяин жил в Трагларе. На следующий день навестил Ардана Раша.

— О-о, Кост, как давно я тебя не видел! Позволь выразить сожаление по поводу гибели твоей невесты, — произнес купец, встречая его у своих дверей сам, едва привратник сообщил о приходе землянина.

Гость тяжело вздохнул:

— Не будем об этом, Ардан.

— Да-да, все я понимаю… Проходи, Кост, присаживайся. Сейчас принесут вина, фруктов, печеных голубей под соусом из плодов чжоу. Ты пробовал когда-нибудь мясо под этим соусом?

— Нет, Ардан, не доводилось.

— О-о, — закатил глаза вверх купец и причмокнул губами, — это нечто божественное! Уходят годы, кровь бежит по жилам быстрее, радуга загорается в голове, а глаза источают свет!

— Великолепно, я уже жду не дождусь, когда принесут этот соус. И скажи слугам, чтобы не портили этот нектар невкусным мясом, пусть мне принесут бокал, нет, кувшин этого нектара!

— Тьфу на тебя… Кост, что на тебя нашло? Это не мои ли слова о смерти невесты так на тебя повлияли?

— Ардан, дракона тебе в жены, ты ведь точно знаешь, что у меня невесты не было. Да, смерть баронетты была для меня сильным ударом, но при чем тут «невеста»?!

— По слухам, которые до меня дошли из баронского замка, у вас с Таншей была страсть. Об этом уже через три дня знал почти весь замок, кроме барона да пары его прихлебателей… ладно-ладно, не жги ты меня так взглядом, — извиняющимся тоном произнес купец и выставил вперед ладони, — не буду я больше. Ты повидать меня пришел или по делу? Кстати, часть твоих вещей купили, и я должен тебе двести семьдесят четыре золотых монеты, забрать можешь прямо сейчас, я только слугу кликну.

— Извини, но как-то все недосуг было. То одно, то другое. А золото я перед уходом возьму.

— Понятно… значит, по делу. Эх, и Шаан-Ри пропал, уже вторую неделю в городе не появляется. Скучно, — вздохнул Раш. — Говори, что там у тебя.

Костя расстегнул тубус, вынул подзорную трубу, одну из трех, что сделал Аарон Пист, подошел к окну и приложился к наглазнику. Хмыкнул, вставил ключ в гнездо и подкорректировал изображение, после чего протянул подзорную трубу купцу, с интересом наблюдавшему за ним.

— Посмотри на шпиль вон того здания, на воробья, который там перышки чистит.

Ардан молча взял предмет и занял место у окна. Смотрел он долго, не меньше пяти минут не отрывал амулет от глаза, переводил его с одной далекой точки на другую. Закончив, вернулся на свое место, аккуратно положил подзорную трубу на стол и поинтересовался у гостя:

— Что это за вещь? По свойствам — зрительный амулет, но формой отличается, чем-то на гномские механические поделки похож. Совсем новенький, еще кислотой, что травили металл, пахнет.

— Это мой подарок тебе, — улыбнулся Костя. — И заодно демонстрация товара, который хочу предложить для реализации в твоих лавках.

— Вещь, безусловно, очень хорошая, — осторожно заметил Раш, — но с продажами могут быть проблемы. Твой амулет несколько велик, пластины-амулеты удобнее и легче.

— За сколько такой амулет смогут взять без раздумий? Учитывай, что кристалл-накопитель тут сменный.

— Даже так?, — удивленно приподнял бровь купец и с чуть большим интересом посмотрел на подзорную трубу. — Тогда… на тридцать пять золотых покупателей я найду. Такая цена устроит?

— Даже более чем. Можно и за тридцать, и даже за двадцать пять, чтобы брали наверняка.

— Думаешь, что клюнут на низкую цену, расскажут в красках своим друзьям, и те приедут в Траглар, а тогда можно будет отбить золото на повышении цены при большом потоке покупателей?, — хмыкнул купец. — Кост, честно скажу: как торговец ты…

— Себестоимость амулета — порядка пятнадцати монет, это с самым лучшим накопителем, — перебил его Марг.

— Что?!

— И вот тут еще два образца. Один на треть меньше твоего, а другой способен складываться вдвое без больших усилий, — удивил Костя купца еще раз.

— Откуда? Можешь ответить?

— Сам сделал — маг я или так, погулять вышел? Нет, вру, чертежи мои, а работа — Аарона Писта.

— Знаю, — кивнул хозяин дома, — неплохой мастер, чинит амулеты, украшения, детали брони и одежды тонкой работы из драгоценных материалов.

— Так мы договорились?

— Какая доля от продаж?, — деловито поинтересовался Ардан.

— Э-э, — замялся маг, — я бы дал десять, но…

— Так сколько?, — повторил купец.