Mass Effect Deception (Обман)

— Верно, — согласилась Зон. — Но часики тикают. Скоро нам придется отступить. А когда я говорю «отступить», я имею в виду покинуть Омегу и отправиться в более безопасное место. Как знать. Когда мы уничтожим «Цербер», возможно, стоит задуматься о Цитадели.

— Если мы уничтожим «Цербер», — с сомнением вымолвил Катар. — Я размышлял о нашем плане, и у меня появились сомнения. Если Т’Лоак может прогнать нас с Омеги, что заставляет нас думать, что мы способны уничтожить «Цербер»?

— Возможно, мы потерпим неудачу, — ответила Зон. — Но попытаться стоит. План Джиллиан настолько смел, что может сработать. Кстати, а где Джиллиан? Я думала, она присоединится к нам.

Катар подбирал слова осторожно. Правда заключалась в том, что он не доверял Джиллиан, хотя и не был уверен, почему. К тому же, он боялся, что ее восходящая звезда затмит его собственную.

— Я надеялся на это. Но, раз уж Т’Лоак вышла на охоту, я подумал, что будет лучше поставить Джиллиан и Ника охранять главный вход.

Саллус насупился, открыл рот, словно желая возразить, и закрыл его снова.

— Хорошо, — ответила Зон, — но я думаю, план хорош. У нас Ленг, и, судя по реакции Призрака, «Цербер» хочет его вернуть. Так что все, что нам нужно сделать — это заставить Призрака доставить выкуп и затем убить его.

В устах Зон все звучало проще некуда. Но Катар на это не купился. Ни на секунду. Но этого он, тем не менее, сказать не мог.

— Да, ладно, а как продвигаются переговоры?

За это отвечал Окоста Лем, и саларианец прочистил горло.

— Призрак отклонил наше первоначальное требование, предложив пять миллионов кредитов.

— Я этого ожидала, — спокойно заявила Зон. — Самое главное — Призрак должен прилететь на Омегу.

— Да, признал Лем. — Но нам бы стоило договориться о как можно большей сумме, надеясь, что мы сможем убить Призрака и заполучить деньги.

Саллус ухмыльнулся.

— Мне нравится твой ход мыслей.

— Так что мы предложили семь с половиной и ждем ответа.

— Призрак пойдет на это, — уверенно сказала Зон. — Он хочет вернуть Ленга.

— Кстати, о Ленге, — вставил Катар, — стоило ли назначать Ким главой его охраны? Они хорошо знакомы, знаешь ли.

— Да, я знаю об этом, — подчеркнул Саллус. — Мы с Кори это обсудили. Она уверяет, что они были просто знакомыми, не более.

Катар видел, что Саллус по-прежнему недоволен его решением назначить Джиллиан и Ника охранниками. И вместо того, чтобы обострить ситуацию, он предпочел отступить.

— Хорошо. Тогда беспокоиться не о чем.

Зон знала о напряжении, царящем между ее подчиненными, и постаралась разрядить его.

— Да, опасности есть. Но мы знаем, откуда их ждать… И мы готовы их встретить. Спасибо всем. Совещание окончено.

Андерсон видел сон. Это был хороший сон, или был бы таким, если бы не надоедливое блеяние сигнала. Затем до его плеча дотронулась чья-то рука, и он проснулся.

— Дэвид, — сказала Кали. — Дэвид… Возьми трубку. Это может быть важно.

Коммуникатор находился с его стороны кровати, так что Андерсон нащупал приемник и приложил его к уху. Может, звонила Джиллиан. Или кто-то, кто знал, где она.

— Дэвид Андерсон слушает.

Последовала короткая пауза, а затем немного статического шума.

— Адмирал Андерсон? Это Дор Хана.

Андерсон сделал над собой усилие и сел. Хана! Он почувствовал внезапно нахлынувшую вину. Ему заплатили, чтобы он собрал информацию о похищении тела Пола Грейсона и возможной связи этого случая со Жнецами. Но он тратил все свое время на поиски Джиллиан и Ника. Он прочистил горло.

— Доброй ночи, сэр. Или, может, доброе утро.

— Надеюсь, я не разбудил вас, — сказал Хана. — Но у меня появилась свободная минутка, и я подумал, что это отличная возможность узнать о ваших успехах. Как продвигается расследование? Вы смогли собрать какую-нибудь информацию по Жнецам?

В голове Андерсона звякнул предупреждающий колокольчик. Но почему? Будучи представителем члена Совета, Хана имел полное право интересоваться прогрессом Андерсона. Более того, Андерсон хотел, чтобы Совет заинтересовался Жнецами. Но он не мог отогнать неопределенное подозрение, притаившееся за задворках сознания. Особого значения это, конечно, не имело — все равно он не мог ничего сообщить.

— Простите, сэр… но нет. Ничего, кроме тупиков.

— Жаль это слышать, — ответил Хана. — Но это непростая задача, и, как и все непростые задачи, она потербует времени.

Хана проявлял участие? Или его порадовало то, что Андерсон ничего не узнал? Понять было невозможно.

— Так точно, сэр. Могу сообщить, что мы добились определенных успехов в деле, касающемся Джиллиан Грейсон и Ника Донахью, и надеемся вскоре узнать, где они находятся.

— Хорошо, — сказал Хана. — Держите меня в курсе.

Секунду спустя он повесил трубку.

— О чем шла речь? — поинтересовалась Кали.

— Это, — сказал Андерсон, — очень хороший вопрос. Хотел бы я и сам знать.