Маска призрака (ЛП)

— Тем не менее, он у вас будет, — он взглянул на Евангелину, и она согласно кивнула, подчиняясь приказу. — Я уверен, Верховная Жрица не стала бы возражать против дополнительной защиты для этого вашего задания, не говоря уже о некоторых страхующих мерах, чтобы опасный маг не ускользнул загадочным образом из наших рук за время своего путешествия.

— Теперь я опасен? — хмыкнул Рис.

— Да, — Ламберт смерил его угрожающим взглядом. — Ты думаешь, мы идиоты? Сэр Евангелина нашла тебя в крипте, и нет объяснений ни твоего там присутствия, ни поведения. Ты знаешь больше, чем говоришь. Это само по себе обвинение, которое я не оставлю без внимания, — последнее было сказано так неистово, что Рис отступил на один шаг. — Забирайте его, — рявкнул он Винн. — Но если ваша цель заключается в том, чтобы спасти своего сына от справедливости, то у вас ничего не выйдет. Даже Верховная Жрица не защитит вас, если вы станете препятствием для нашего расследования.

— Понимаю, — она убрала свиток в мантию. Потом она села обратно в кресло, с любопытством посмотрев на Риса. — Теперь ты хочешь мне помочь? Я не заставлю тебя идти со мной насильно, если ты не хочешь.

Он подумал. Отказ, несомненно, будет означать возвращение в темницу, но он не доверял мотивам Винн. Здесь, он хотя бы знал, чего ожидать. Но этот её друг исследовал демонов, как и сам Рис когда-то. Что если этот человек обладал знанием, которое может помочь с проклятием Коула? Это также докажет, что Рис невиновен в убийствах. Это был риск, но и единственный его шанс.

— Ладно, — согласился он нехотя, сразу сожалея об этом. — Но, исходя из того, что я знаю об этом ритуале, тебе не обойтись только нашими силами. Должны быть три мага…  как минимум.

— Вот именно, — внезапно вставила Адриан звонким голосом. — Вы должны взять меня.

Она обменялась с Рисом многозначительным взглядом. Было ясно, что она хочет идти. Он знал, что подвергает её опасности, но переживал из-за этого не больше того, что ему самому придется идти. Тем не менее, он не мог представить никого другого, с кем он бы предпочел встретить эту опасность. К тому же, если он заберет её из башни, то она не станет его заменой в подземельях.

— Да, — согласился он. — Адриан пойдет с нами.

Винн позволила себе приятно улыбнуться.

— Тогда вы оба должны приготовиться. Мы уходим утром, и это будет длинное путешествие к Западным Пустошам, — она посмотрела на Сэр Евангелину. — И вы тоже, дорогая, хотя вам придется самой позаботиться о лошади. У меня с собой лишь одна запасная.

— Это не проблема.

Никто не сдвинулся. После неловкой минуты напряженного молчания, Рис бесцеремонно повернулся и вышел. Больше нечего было сказать. Адриан шла за ним по пятам.

— Ты должен мне объясниться, — сердито прошептала она ему в ухо, как только они вышли.

— Готов поспорить.

Они прошли через прохладное фойе, старательно игнорируемые стражниками, и вышли обратно в коридор. Если в этом во всем и было что-то хорошее, подумал он, так это то, что он наконец-то вылезет из этой кишевшей храмовниками башней. Даже если эта передышка была не более чем отсрочкой его приговора, нависшего над его головой как топор палача, все равно это шанс подышать свежим воздухом. О проблемах Круга можно забыть, на время.

Как и о Коуле. Эта мысль значительно ухудшила его настроение.

Глава 6

Рис уходил.

Коул никогда не проводил так много времени на верхних этажах башни. Присутствие такого большого числа храмовников заставляло его сердце стучать все быстрее. Поскольку они проходили мимо, единственное, что он мог предпринять — это прижаться к ближайшей стене и затаить дыхание. Несмотря на их неспособность увидеть его, он, тем не менее, все время ожидал этого. Рис же видел и, в конце концов, были и другие…  так почему бы не храмовникам? Однажды его бы схватили за плечо, и, обернувшись, он увидел бы пристальный взгляд, полный вопросов.

Что бы он тогда сделал? Убил человека?

Коул направил свой кинжал на Риса. Он не хотел, но Рис представлял для него угрозу. Коул предал своего единственного в мире друга. И даже то, что он пытался просто защитить себя, заставляло чувствовать его ещё более одиноким, чем когда-либо прежде.

Он нашел Риса достаточно легко, но, хотя он и хотел отчаянно поговорить с ним, держался на расстоянии. В конце концов, что он мог сказать? Красноречие никогда не было его сильной стороной. Даже если Рис потрудится выслушать, Коул не смог вообразить аргумент, который смог бы убедить его. Так вместо этого он был вынужден наблюдать издалека, сомневаясь между страхом и нерешительностью.

Он видел Риса, несшего пакет, в сопровождении веснушчатого мага с копной рыжих волос. Коул понятия не имел куда они направлялись, но из того что он подслушал, получалось, что они покидают башню. Куда именно — тайна.