Маска призрака (ЛП)

Рыцарь-Капитан снимала доспехи по частям. Сначала громоздкий нагрудник, потом наплечники, потом пластины на предплечьях. Когда она стряхнула свои железные сапоги, она осталась в покрытой мокрыми пятнами от пота тунике. И зачем храмовникам изо дня в день ходить, надев на себя столько железа? Они что, действительно думают, что их позовут в сражение в любой момент? Против людей, которые даже не носят доспехов? Это был ещё один вопрос, который он никому не мог задать.

Стянув тунику через голову, она с облегчением вздохнула. Рядом с её кроватью располагалась маленькая тумбочка, на которой стояла чаша с водой. Она пробила тонкую поверхность льда, который плавал на поверхности, и намочила кусок тряпки, чтобы обтереть себя. Коул заметил множество шрамов на её мускулистом теле, и задумался над тем, как она их получила.

Женщина закончила купание и, открыв шкаф, натянула новую тунику. Коул заметил, что её взгляд задержался на чем-то внутри. Она медленно вытащила книгу, пыльный том с символом Церкви, тисненным на кожаной обложке. Что это могло быть, Коул понятия не имел. Кожа выглядела такой изношенной и потресканной, что казалось, могла рассыпаться от одного её прикосновения.

Рыцарь-Капитан держала её бережно. Она провела пальцем по обложке, и её лицо смягчилось, а взгляд стал нежным и грустным. Переплет громко запротестовал, и она вдохнула запах пожелтевшего пергамента книги.

Коул этого не понимал. Что было такого особенного в книге? Архивы на нижних этажах были наполнены такими же, некоторые были даже древнее. Они только собирали пыль и не представляли ни для него, ни для кого другого.

В дверь твердо постучали, и они оба подскочили. Рыцарь-Капитан захлопнула книгу и быстро убрала её в шкаф.

— Да? — спросила она. Её голос прозвучал немного странно — как будто у неё стоял комок в горле.

Ответа не последовало, но дверь открылась, и в комнату вошел мужчина.

Не просто мужчина. Этот был человек, одетый в темные доспехи со странным символом на нагруднике, и он нес в себе какую-то непонятную силу, которая не оставляла сомнений в том, что он был главным. На его угловатом лице читалась жестокость, и это немедленно заставило Коула занервничать. Но дело было не только в этом. Было в нем что-то такое, что разговаривало с Коулом, шептало ему что-то мрачное. У этого человека была сила, совсем другая, нежели у других храмовников.

Коул раньше никогда его не видел его, но он сразу почувствовал страх.

— Лорд-Искатель Ламберт, — быстро проговорила Рыцарь-Капитан. — Я могла бы зайти к вам в кабинет. Вам не было нужды…

Мужчина поднял руку. Его глаза смотрели не на нее, а внутрь комнаты, исследуя ее. Они сузились с подозрением, как будто бы он почувствовал что-то неладное.

Потом Коул понял. Он ищет меня. Он попятился в угол, настолько, насколько мог, спрятавшись за открытым шкафом. Даже это движение привлекло внимание Лорда-Искателя. Он пристально смотрел в направлении Коула, не совсем на него…  но мужчина знал, что там что-то есть. Он был похож на старого мышелова, который учуял свою добычу поблизости и поджидал подходящего момента, чтобы внезапно атаковать и нанести последний удар.

— Что-то не так, — сообщил Лорд-Искатель.

Видимо, это встревожило Рыцаря-Капитана. Она кинулась в ту часть комнаты, где оставила свое снаряжение, и вытащила меч из ножен. Приготовив оружие, она осмотрела комнату в поисках врагов. Её взгляд прошелся прямо над Коулом.

Мужчина едва обратил на неё внимание.

— Что вы делали до того, как я пришел? — спросил он.

— Переодевала доспехи.

— И больше ничего?

— Ничего важного, милорд.

Коул задержал дыхание. И в тот момент, когда он был уверен, что мужчина сейчас подойдет в угол и схватит его за шею, тот опустил руку. Сердито и недовольно хмурясь, он посмотрел на Рыцаря-Капитана.

— Эта башня заставляет меня нервничать. Мне казалось, я почувствовал…  что ж, не обращайте на это внимание.

Она опустила клинок, хотя, казалось, не была убеждена.

— Вы что-то хотели, Лорд-Искатель?

— Да.

Он закрыл за собой дверь. Потом вытащил что-то из за пояса — маленький сверток, обмотанный фиолетовой тряпкой. Женщина взяла его, и, когда она размотала его, в нем оказались три крошечных стеклянных фиала. В каждом из них было немного жидкости, ярко переливающихся голубым цветом. Коул почувствовал знакомое щекотание магии.

Видимо, Рыцарь-Капитан знала что это. Однако она нахмурилась, словно это был какой-то не совсем приятный подарок, и быстро замотала их обратно.

— Благодарю, Лорд-Искатель, — сказала она, — но вам не было нужды лично приносить их.

— Нет, — он погладил свой подбородок, осторожно обдумывая слова в напряженной тишине. — То, что я вам скажу, не должно выходить за пределы этой комнаты.

— Понимаю.

— Я послал вести в Великий Собор. Не знаю, как Чародей Винн смогла получить такие нелепые привилегии от Верховной Жрицы, но она сказал правду.

Она нахмурила брови.

— И это же хорошо…  да?