Маска Гермеса

- Эта принцесса оказалась в центре скандала, задуманного против российского президента. Теперь её удерживают в тайном месте, и без связей с её знакомыми. Как это долго продлится, не известно, но думаю, что на время президентского визита, точно, - поведал ей Артур с осведомлённым видом, за что Мари немедленно уцепилась.

- Вот видишь, ты обладаешь нужной информацией.

- В том, что я рассказал, нет тайны, Мари. Тайна в том, где именно находится племянница и как с ней связаться. Она под присмотром целой свиты охранников, как и положено такой персоне. Опёка может и не ослабнет. Семья только усилит контроль над её контактами после этого скандала. Но, поскольку они не смогут полностью лишить это чадо свободы, они будут отсекать нежелательные связи. Лучше не попадать в их чёрный список.

Она опустила свой потухший взгляд, её миловидное лицо осунулось от досады.

- Мари, я только хотел предостеречь, - успокаивал её Воленталь. - Я сведу тебя с ней, когда осада будет снята. Но это на наш страх и риск. В конце концов, семь бед, один ответ, как говорят русские.

Встреча с Мари подвигла Воленталя на то, чтобы повлиять на события, а не оставаться наблюдателем. Хотя всё свидетельствовало о том, что он оказался вне игры, и, прежде всего, потому, что французские и российские спецслужбы прекратили с ним отношения, а американцы могли помочь разве только что сведениями.

ГЛАВА 30. И ОДИН В ПОЛЕ ВОИН.

Журналистские страсти не улеглись после краткого визита российского президента, которого западная пресса, так и не сумев раздразнить, искала реванша в нападках на собственное правительство. На версии по убийству Мерзоева не скупились. От желания российских спецслужб скрыть огрехи в своей работе и степень коррупции, до выводов геополитического характера, вроде того, что некие силы упорно хотят вернуть холодную войну. Или, ещё нелепее, что могущественный восточный сосед, увязший в отсталости, пытался принудить Запад к более тесным отношениям, под предлогом попустительства терроризма на его территории.

Визант не переставал узнавать свои портреты в изданиях, и как загнанный зверь, не мог избавиться от желания потягаться с охотниками. Изменив незатейливым способом внешность, то есть, самостоятельно сняв машинкой шевелюру, приклеив бородку с усами и надев очки, покинул свою новую квартиру в одном из бедных кварталов, где домовладельцы не пеклись о регистрации жильцов.

Прежде всего, он хотел связаться с Ритой. Он использовал телефон автомат, по которому труднее было бы его засечь, если бы его выслеживали, подсоединившись к телефону Риты.

- Александр, я сожалею, но это была не моя инициатива, - отвечала она, узнав его голос, когда он ещё ни о чём её не спросил.

В ней не ощущалось ни раскаяния, ни равнодушия, она держалась с твёрдостью человека разумно оценивающего обстановку.

- Я понимаю, - Александр проглотил в одну секунду всё то, что хотел ей высказать, но пауза не могла тянуться долго, поэтому он выбросил единственный козырь. - Я знаю, кто меня подставил. Но у меня есть то, что заинтересует прессу в продолжение всей этой истории. Мне это может и не даст гарантий, но я не сдамся без боя.

- Почему ты решил, что я передам кому-то твою угрозу? Если ты знаешь адресат, тогда пошли своё предупреждение, - её хрустальный голос прозвучал с убийственным хладнокровием.

- Разумный ответ. Но атаковала меня твоя компания, и я отвечаю нападавшему.

- Ничем не могу тебе помочь, но желаю удачи.

Несмотря на прощальный тон, она не прерывала связь.

- Спасибо, что уделила мне время, - произнёс он твёрдо и опустил трубку, отсчитав время, за которое спецслужбы успели бы определить местонахождение телефона.

Он укрылся во второй квартире, нанятой именно для такого случая, из которой он мог наблюдать за телефонной будкой. Наученный шпионским премудростям, он знал, что времени его разговора хватило бы, чтобы засечь квартал откуда происходил звонок. Но чтобы поймать его нужно было тоже время и достаточно много полицейских.

Но тут его худшие опасения оправдались, когда он засёк опытным глазом двух филёров, крутившихся около телефонных будок, затем вглядывавшихся в толпу, уже сами, теряя осторожность наблюдения. Всё-таки, они успели определить и точное место. Он явно недооценил их возможности.

Прождав, пока не исчезли агенты, он покинул квартиру, дошёл до остановки такси и отправился в другой квартал, чтобы сделать теперь звонок из общественного телефона Воленталю, которого тоже могли бы взять под колпак, и хотя увеличивал этим риск, удержаться уже не мог.

Он заявил, что хочет получить новые документы и свежие разъяснения в меняющейся обстановке. Воленталь описал марку своего автомобиля, на которой должен был огибать площадь Согласия какое то время, на маленькой скорости, пока напарник не укажет, где ему остановиться.

Визант нанял женщину таксиста, среднего возраста, миловидную шатенку в задымлённых очках, сев на заднее сиденье, увидел в зеркале заднего наблюдения её полускрытую улыбку. Затем протянул ей сотенную купюру, заметив её удивлённый взгляд.