Маска Гермеса

Журналистские страсти не улеглись после краткого визита российского президента, которого западная пресса, так и не сумев раздразнить, искала реванша в нападках на собственное правительство. На версии по убийству Мерзоева не скупились. От желания российских спецслужб скрыть огрехи в своей работе и степень коррупции, до выводов геополитического характера, вроде того, что некие силы упорно хотят вернуть холодную войну. Или, еще нелепее, что могущественный восточный сосед, увязший в отсталости, пытался принудить Запад к более тесным отношениям, под предлогом попустительства терроризма на его территории.

Визант не переставал узнавать свои портреты в изданиях, и как загнанный зверь, не мог избавиться от желания потягаться с охотниками. Изменив незатейливым способом внешность, то есть, самостоятельно сняв машинкой шевелюру, приклеив бородку с усами и надев очки, покинул свою новую квартиру в одном из бедных кварталов, где домовладельцы не пеклись о регистрации жильцов.

Прежде всего, он хотел связаться с Ритой. Он использовал телефон автомат, по которому труднее было бы его засечь, если бы его выслеживали, подсоединившись к телефону Риты.

- Александр, я сожалею, но это была не моя инициатива, - отвечала она, узнав его голос, когда он еще ни о чем ее не спросил.

В ней не ощущалось ни раскаяния, ни равнодушия, она держалась с твердостью человека разумно оценивающего обстановку.

- Я понимаю, - Александр проглотил в одну секунду все то, что хотел ей высказать, но пауза не могла тянуться долго, поэтому он выбросил единственный козырь. - Я знаю, кто меня подставил. Но у меня есть то, что заинтересует прессу в продолжение всей этой истории. Мне это может и не даст гарантий, но я не сдамся без боя.

- Почему ты решил, что я передам кому-то твою угрозу? Если ты знаешь адресат, тогда пошли свое предупреждение, - ее хрустальный голос прозвучал с убийственным хладнокровием.

- Разумный ответ. Но атаковала меня твоя компания, и я отвечаю нападавшему.

- Ничем не могу тебе помочь, но желаю удачи.

Несмотря на прощальный тон, она не прерывала связь.

- Спасибо, что уделила мне время, - произнес он твердо и опустил трубку, отсчитав время, за которое спецслужбы успели бы определить местонахождение телефона.

Он укрылся во второй квартире, нанятой именно для такого случая, из которой он мог наблюдать за телефонной будкой. Наученный шпионским премудростям, он знал, что времени его разговора хватило бы, чтобы засечь квартал откуда происходил звонок. Но чтобы поймать его нужно было тоже время и достаточно много полицейских.

Его худшие опасения оправдались, когда он засек опытным глазом двух филеров, крутившихся около телефонных будок, затем вглядывавшихся в толпу, уже сами, теряя осторожность наблюдения. Все-таки, они успели определить и точное место. Он явно недооценил их возможности.

Прождав, пока не исчезли агенты, он покинул квартиру, дошел до остановки такси и отправился в другой квартал, чтобы сделать теперь звонок из общественного телефона Воленталю, которого тоже могли бы взять под колпак, и хотя увеличивал этим риск, удержаться уже не мог.

Он заявил, что хочет получить новые документы и свежие разъяснения в меняющейся обстановке. Воленталь описал марку своего автомобиля, на которой должен был огибать площадь Согласия какое то время, на маленькой скорости, пока напарник не укажет, где ему остановиться.

Визант нанял женщину таксиста, среднего возраста, миловидную шатенку в задымленных очках, сев на заднее сиденье, увидел в зеркале заднего наблюдения ее полускрытую улыбку. Затем протянул ей сотенную купюру, заметив ее удивленный взгляд.

- Я нанимаю вас примерно на полчаса. Хочу прокатиться по кольцевой, по Елисейским Полям. Может, где остановиться, сделать снимки. Надеюсь, этого хватит?

- Не знаю, полчаса это много, - растерянно ответила девушка.

- Тогда получите еще столько же.

По его настоянию миловидная таксистка передала диспетчеру, что ее занял турист, поколесить по Парижу, сделать снимки. Она с любопытством и опаской поглядывала на него в зеркало.

- Только прошу вас, наблюдайте за дорогой. Я именно тот русский шпион, которого разыскивает ваша полиция. Хотя я не намерен причинять вам и вашей собственности какого-либо ущерба, -объяснял на безупречном французском, пассажир. - Не делайте ничего против меня, и ничего не случится.

- И что же конкретно вы хотите?

- Я хочу, чтобы вы следовали за машиной, на какую укажу.

- И для этого вы выбрали именно слабую девушку? Не слишком мужественный поступок.

- Зато очень разумный. Мне всегда нравилось работать с дамами.

- Неужели такой приятный молодой человек мог заставить волноваться всю Францию, - тонким голосом проверещала незнакомка.

- Меня подставили, сударыня. Поэтому, я вынужден в данный момент создать вам некоторые неудобства.

- Перестрелки не ожидается? - шутила она.

- Навряд ли. Так же, как и скоростной погони, поэтому за свою машину можете не беспокоиться. И не передавайте условных знаков диспетчеру. Все может закончиться очень быстро, и вы еще успеете выпить кофе.

- Тогда не будем терять время.