Марсианский патруль

— Эй, там! — рявкнул за дверью байкер, охранявший полицейских. — Эконом-класс! Хватит шуметь! А то зубы пересчитаю! — Сердитая тирада эта была завершена грохотом приклада по железной двери, не позволявшим сомневаться в том, что байкер говорит совершенно серьезно.

— Давайте и правда потише, — с улыбкой попросил Изя и вопросительно посмотрел на Гуся.

— Никуда я не проваливался, — устало произнес Гусь. — Это все не так просто. И не просто так я заговорил об Апокалипсисе…

* * *

— …И не надоело тебе? — В голосе Сандерса звучала легкая, но хорошо заметная нотка удивления.

— Да нет, — пожал плечами Нил О'Хара. — Чему тут надоедать?! Нормальная у нас жизнь на Лабиринте, не жалуемся. Только вот… ну сам понимаешь — полиция, то да се…

— О том и говорю! — подхватил Сандерс. — С Лисовым корабликом-то разом все проблемы решатся! Знаешь, Нил, — Сандерс понизил голос, — мы ведь с Лисом дружны были очень. Еще до того, как он на Лабиринт этот ваш вернулся. Помнишь, лет семь назад он сюда отправился? Теперь-то я понимаю, зачем — корабль искать. И нашел, тогда еще и нашел его — это я только сейчас понял. Но забрать его не смог, не получилось почему-то. А со мной он часто обсуждал это, все вопросы задавал… странные вопросы были, я только теперь понимаю, к чему Лис клонил тогда. Он все спрашивал, смогу ли я собрать достаточно байкеров для атаки хорошо охраняемого объекта. Я тогда не придал особого значения, думал, треплется парень просто, но сказал, что людей собрать — пара пустяков, по Хаосу Гидаспа их сотни раскидано. Сейчас, правда, посложнее будет, но тоже можно. Да и собрал уже я, скоро подойдут, сам знаешь… А еще Лис говорил, что не доверяет правительству Лабиринта вашего…

— Каилосу?! — удивился Нил О'Хара. — Они с Лисом братьями были! Потому Лис все еще и жив, Каилос уверен, что парень одумается, вернется к своим…

— «К своим»! — усмехнулся Сандерс. — Не был ему никогда Каилос «своим», поверь мне. Лис как-то заявил, что не дело это, чтобы Каилос Солнечной системой правил. Так и сказал — не дело это! Потому он, наверное, и про байкеров начал у меня выспрашивать. Каилос — у него амбиции непомерные, Лис точно так и сказал. Ему, говорит, трупов бы побольше навалить, и все! Никто ваш астероид не трогает, никто не мешает, а Каилосу все равно хочется, чтобы его все боялись…

— Как это — не трогает?! — возмутился О'Хара. — У нас однажды корабль подбили, исследовательский, там мой брат погиб! Не трогает никто! Скажешь тоже!

— Кораблей много гибнет, — резонно заметил Сандерс. — Но никто не хочет кровью за кровь платить, никто, кроме Каилоса. Это уж у него характер такой — мстить во что бы то ни стало. И вот теперь подумай, что станет, когда Каилос начнет сразу всем трем планетам мстить. Камня на камне же не останется от Лабиринта вашего! Ведь если все три планеты навалятся, да еще ваши же соседи из астероидного пояса…

— Соседи не навалятся, — возразил О'Хара.

— Навалятся, навалятся! — с нехорошей улыбкой успокоил его Сандерс. — Каилос наверняка и к ним какие-нибудь претензии имеет. Вот и подумай, что случится.

— Ну, Каилос-то не вечный, — усмехнулся Нил О'Хара. — Нехорошо так про своего боевого брата говорить, но лет ему уже много, реакция не та. На Лабиринте давно уже готовы к тому, что скоро вожаком Зорбо станет сын Каилоса Никзараторса. А тот — ничего, поспокойнее парень, хоть и молод, а очень умен и рассудителен.

— Поздно бы тогда уже не было, — предупредил Сандерс.

— Не пойму я никак, зачем ты мне все это говоришь, — недовольно пробормотал Нил О'Хара.

— Зачем говорю? — переспросил Сандерс и вместо ответа задумчиво произнес, глядя в сторону: — Значит, ты смог бы сам управлять этим Лисовым кораблем?..

— Ну-у-у… — растерянно протянул Нил О'Хара, — не знаю даже… Не видел же я его никогда. Может, и смог бы, не знаю.

— Наверняка бы смог, — убежденно кивнул Сандерс. — Каилос только на тебя и надеется. А не смог бы, то и не взял бы он тебя тогда с собой. Сам посуди, какой с тебя еще прок? Боец ты никакой, транспорт водишь кое-как, стреляешь паршиво, одно в тебе ценное — программы полетов для тебя как родные, на всех астероидах (да и, наверное, на планетах даже) ты же лучший пилот. Каилос же ничего просто так не делает. Раз взял тебя с собой, значит, уверен, что справишься. Ты, может быть, и сам-то не знаешь, а Каилос твой — будь спокоен, он зря тебя с собой не поволок бы.

— Допустим, смог бы! — с вызовом ответил О'Хара. — И что с того?

— А то, что, спрашивается тогда, на черта нам с тобой сдался этот Каилос?! — Голос у Сандерса был тихий, душевный, хотя слова он говорил страшные… ну не страшные, конечно, но такие, что меж боевыми братьями говорить не полагается. И под конец вообще выдал черт-те что: — Ты бы сам не смог основать свою колонию на каком-нибудь астероиде?

— Без людей? — усмехнулся О'Хара. — Какая же это колония?!

— Почему — без людей?! — удивился Сандерс. — Только в моем поселке больше трехсот рыл, да многие с семьями. Под полтысячи получается, парень! Что, на Лабиринте больше народу?