Марсианин

Завершив сверку, он запустил диагностику двигателей. Они работали на полной мощности.

Все эти действия Вогель провёл из своей каюты. Контроль за состоянием всех систем

корабля можно было проводить с любого компьютера. Давно прошли те дни, когда для проверки

двигателей нужно было физически к ним подбираться.

Таким образом, на сегодня Вогель выполнил все свои обязанности. Теперь у него появилось

время прочесть почту.

Пробежавшись по сообщениям, которые NASA посчитало достаточно важными для

передачи, Вогель внимательно прочёл самые интересные. На некоторые пришлось дать ответ:

письма сохранились в кэш, чтобы Йоханссен отправила их на Землю при следующей же

передаче.

Внимание привлекло послание от жены. В письме, озаглавленном « Unsere kinder» («наши

дети»), не было ничего, кроме приложенного файла изображения. Вогель удивлённо приподнял

бровь: здесь что-то не складывалось. Во-первых, слово «kinder» должно начинаться с большой

буквы. Хелена, учитель немецкого в Бремене, едва ли могла допустить такую ошибку. Кроме

того, в общении друг с другом, они ласково называли детей «мартышками».

Вогель попытался открыть изображение, но программа просмотра сообщила, что файл

нечитаемый.

Вогель направился по узкому коридору судна. Каюты располагались у внешнего корпуса

постоянно вращающегося корабля, чтобы искусственная гравитация была максимальной. Как

всегда, дверь в каюту Йоханссен была открыта.

— Йоханссен, добрый вечер! — сказал Вогель.

У всей команды было одинаковое расписание времени сна и бодрствования, и сейчас время

близилось к ночи.

— О, привет! — откликнулась Йоханссен, поднимая голову от ноутбука.

— У меня проблема с компьютером, — сказал Вогель. — Надеюсь, ты сможешь помочь.

— Конечно, — сказала та.

— Слушай, у тебя же личное время, — заметил Вогель. — Может, будет удобнее завтра?

— Нет, всё в порядке. Что там у тебя?

— Проблема в одном файле. Это изображение, но компьютер его не показывает.

— Где твой файл? — спросила она, опуская руки на клавиатуру.

— В моём обменнике. Называется «kinder.jpg».

— Ну, давай посмотрим, — сказала она.

Её пальцы забегали по клавиатуре, открывая и закрывая окна программ.

— Определённо, неверный заголовок для формата jpg, — заметила она. — Возможно,

повредился при скачивании. Сейчас, посмотрю через hex-редактор, есть ли там вообще что-

нибудь…

Через несколько секунд Йоханссен произнесла:

— Это не jpg, а чистый текст в формате ASCII. Похоже на… ну, не знаю, что это. Вроде как

куча математических формул.

Она указала на экран:

— Посмотри, в них есть какой-то смысл?

Вогель склонился над монитором, вчитываясь в текст.

— Ja, — сказал он. — Это манёвр для «Гермеса», по изменению курса. Его название —

«манёвр Рича Пурнелла».

— Что это? — удивилась Йоханссен.

— Никогда о нём не слышал, — ответил Вогель, проглядывая строчку за строчкой. — Он

сложный… очень сложный…

Вдруг он замер.

— 549-е марсианские сутки!? — воскликнул он. — Mein Gott!

* * *

Команда «Гермеса» наслаждалась скудным личным временем в той части корабля, которую

называли «салоном». В центре помещения находился стол, вокруг которого с трудом могли

рассесться шестеро. Салон занимал отнюдь не высший приоритет в плане гравитации: его

расположение обеспечивало жалкие 0,2 g. Тем не менее, их хватало для того, чтобы удержать

всех по местам — четверо астронавтов внимательно слушали Вогеля.

— … и «Гермес» доберётся до Земли через 211 дней. Тогда и закончится наш полёт, —

закончил он.

— Спасибо, Вогель, — поблагодарила Льюис.

Она уже знала от Вогеля детали маневра — он пришёл к ней чуть ранее. Но Йоханссен,

Мартинес и Бек услышали об этом впервые.

Командор дала им время подумать.

— И это действительно сработает? — спросил Мартинес.

— Ja, — кивнув, ответил Вогель. — Я проверил вычисления — они верны. Курс

потрясающий. Поразительно!

— Как он улетит с Марса? — спросил Мартинес.

Льюис подалась вперёд:

— В сообщении было больше информации, — сказала она. — Этот манёвр — лишь часть

цельной идеи NASA по спасению Уотни. Мы должны подобрать возле Земли груз с припасами,

а Марку придётся добраться до МВМ «Ареса-4».

— Но зачем играть в шпионов? — спросил Бек.

— Согласно сообщению, — объяснила Льюис, — NASA отвергло идею. Они предпочли

подвергнуть Уотни серьёзному риску, чем нас — небольшому. Кто бы ни вставил данные в

электронное письмо для Вогеля, он явно не разделял это мнение.

— То есть, — сказал Мартинес, — речь о том, чтобы пойти наперекор решению NASA?

— Именно, — подтвердила Льюис. — Об этом мы и говорим. Если мы совершим манёвр,

они должны будут отправить нам припасы, иначе мы погибнем. И у нас есть возможность

навязать им свой вариант.

— Но мы сделаем это? — спросила Йоханссен.

Все четверо посмотрели на Льюис.

— Не буду лгать, — сказала командор. — Я, чёрт возьми, хочу этого как никто другой. Но