Марсианин

Некий особо ретивый даже пропахал поле снега ногами, полагая, что она им засыпана, но опять-таки ничего не нашел. Да и как могла БОЛЬШАЯ вышка, обслуживавшая сразу несколько отдаленных населенных пунктов, пропасть под снегом? Даже если она упала, то снегу должно было навалить сверху метров четыре-пять. Чтобы хоть как-то прикрыть. Но и все равно, что-то бы да торчало.

Это всех очень озадачило.

Неожиданно поступило сообщение от спасателей, которые по общей связи, услышав о затруднениях связистов, указали, что в одном из секторов, что они обследовали, лежит «какая-то железяка, похожая на вышку-ретранслятор».

Точка, которую они указали, была не просто на другом конце Зоны, но еще и заведомо не могла быть местом для такого сооружения. Там находились два населенных пункта, и были они вне зоны охвата.

Тем не менее оба вертолета, и военный, и гражданский, с бригадой ремонтников-связистов, немедленно направились туда.

Пока летели, на земле, в координационном центре, тоже заинтересовались этим казусом. Неожиданно вышел на связь какой-то генерал и потребовал дополнительных рапортов от каждого.

Отрапортовали.

Только там, на земле, это, видимо, никак не прибавило никому понимания ситуации, и все просто стали дожидаться развития событий.

А события приняли вскоре неожиданный поворот.

В указанном месте действительно лежала вышка. Действительно на ней видны были антенны. Судя по всему, она рухнула совсем недавно. И, что очень удивительно, рухнула по причине плохого закрепления. И основание, и растяжки уже издали, с воздуха, производили впечатление весьма хлипких. Это было не просто необычно. Это было вопиюще!

Опять прочесали датчиками окружающие площади.

Снова получили то же самое – опасности не было.

Дали разрешение на посадку ремонтникам. Те тут же нырнули вниз и дружно вцепились в поверженную вышку. Военный вертолет в это время сделал несколько кругов по окрестностям и вернулся.

Даже сверху было ясно видно, что ремонтники в явном замешательстве. И замешательство у них какое-то весьма глобальное. Дмитрий смотрел на одного из них. Тот, стоя на балке, обескураженно разводил руками и что-то говорил стоявшему внизу. По виду – бригадиру.

– Командир! – обратился Дмитрий к командиру экипажа. – Нам, похоже, надо сесть и выяснить, что там происходит. Мне кажется, что без нас там не обойдутся.

Командир посмотрел сначала на Дмитрия, потом вниз, прикидывая в уме, куда и как завернуть машину. Потом кивнул и повел вертолет вниз. Ремонтники, облепившие вышку, заметив заход на посадку военного вертолета, побросали свои дела и уставились на это зрелище.

По большому счету им смотреть на посадку было нечего. Все уже успели привыкнуть к виду и повадкам нового вертолета. Но то, что они нашли, спустившись вниз, настолько не лезло ни в какие ворота, что они дружненько решили временно переключиться хоть на что-то, только бы отвлечься от бредовости ситуации.

Подняв тучу снежной пыли пополам с разнообразным мусором, что насыпался поверх снега во время «бурана», вертолет благополучно приземлился неподалеку от вышки и вертолета ремонтников. Ремонтников от этого осыпало и снегом, и мусором. Но они как-то даже и не обратили на это внимания.

Когда пилот заглушил двигатели, Дмитрий открыл дверь и осторожно высунул нос наружу. Все было вполне обычно и привычно.

Подхватив портативную версию измерителей, он спрыгнул в снег, тут же провалившись выше колен. Василий также изготовился было последовать за Дмитрием, но, увидев толщину снега, тут же передумал, ограничившись тем, что стал наблюдать изнутри вертолета за происходящим.

Ремонтники молча наблюдали за тем, как прибывший физик барахтается в неожиданно глубоком снегу. Дмитрий все-таки добрался до облепившей упавшую вышку бригады.

– И что тут у вас? – запыхавшись, спросил он у того, кто показался ему бригадиром.

Тот в ответ только выматерился.

– Так в чем проблема? – настаивал Дмитрий.

– В чем проблема? – истерически посмеиваясь и свесив ноги вниз, спросил тот самый ремонтник, что недавно так картинно разводил руками. – Да в том, что эта вышка и аппаратура не наши!

– В каком смысле «не ваши»? – удивился Дмитрий.

– В перпендикулярном смысле! – съязвил ремонтник.

– А если по-человечески объяснить?

– А по-человечески никак! Вот сам залезай сюда и посмотри.

Дмитрий машинально посмотрел на указатели своей аппаратуры и, как всегда не найдя ничего угрожающего, сбросил сумку с нею в снег и полез на вышку. Ремонтник, видя серьезность намерений Дмитрия, подал тому руку, вытянул его наверх.

– Крепко стоишь? – спросил ремонтник. – Так вот, держись покрепче и смотри сюда.

Он сначала ткнул в корпуса аппаратуры с незнакомой маркировкой, а после указал в нутро одного из контейнеров, у которого от удара слетела крышка. Даже не особо разбирающийся в тонкостях электроники приемо-передающих станций сотовой связи Дмитрий тут же понял, что имел в виду связист. Маркировка как блоков, так и отдельных деталей нутра аппарата была как минимум наполовину выполнена на английском языке.