Маршрут перестроен

Ехал я где-то минут сорок, а потом, услышав название нужной мне станции, вышел из поезда и поспешил найти выход на улицу, ведь мне казалось, что ещё немного, и я задохнусь в этом проклятом метро!..

Наконец выйдя со станции, я только сейчас понял, что нахожусь в самом центре Нью-Йорка. Меня окружали высокие здания различных эпох и стилей, вывески всевозможных ресторанов и магазинов, шум машин и толпы людей. Впереди виднелся Рокфеллеровский центр.

– Ладно… – сказал я сам себе и медленно пошёл по улице, без конца вертя головой и смотря по сторонам. Мне нужно было найти место, где я мог бы недорого поесть. Но в самом центре Нью-Йорка, вероятно, сделать это просто невозможно…

Я стал заходить то в одно заведение, то в другое, но везде были слишком высокие для моего бюджета цены. Так я и пробродил около получаса, пока не увидел яркую вывеску известной сети кафе быстрого питания. Ну, здесь-то, я надеюсь, можно недорого поесть…

Мне повезло – еда в этом кафе действительно оказалась довольно дешёвой, и обед на одного обошёлся мне всего в 15 долларов. Теперь оставалось 82.

Доев бургер и вытерев руки салфеткой, я подпёр голову кулаком и задумался. Несомненно, то, что я наконец-то поел, было хорошо. Но мой телефон всё ещё был разряжен, и я не знал, что мне делать дальше. Искать место, где я могу его зарядить? Но у меня нет адаптера для американской розетки, я просто не смогу ей воспользоваться!..

Я вышел из кафе и поплёлся по улице в неизвестном направлении. А что мне ещё оставалось? Сидеть и ждать чуда? Нет, это было бы ещё бессмысленнее…

День постепенно сменялся вечером, и я, заметив это, стал задумываться о том, где буду ночевать. Заходя во все попадавшиеся мне гостиницы, я спрашивал, сколько будет стоить остановиться в самом дешёвом номере на одну ночь, но везде мне называли сумму больше ста долларов.

К тому времени, когда солнце начало садиться, я уже находился возле центрального парка Нью-Йорка. Известное место, которое мечтает посетить, наверное, каждый турист, приезжающий в Нью-Йорк. Я туристом не был, но решил всё же зайти в парк, так как делать мне всё равно было нечего – гостиницу я так и не нашёл.

Зайдя в парк, я сразу же почувствовал облегчение. Тут было значительно тише, чем в городе, меньше людей, и деревья, которых здесь росло очень и очень много, как будто укрыли меня от всех моих проблем… Помогли… успокоиться, что ли?

Центральный парк Нью-Йорка был огромным, и я знал это, но почему-то мне показалось, что я прошёл его очень быстро. Кроме тишины и покоя я не нашёл в нём ничего, что могло бы меня заинтересовать. И почему, собственно, сюда рвутся туристы? Озёр и деревьев никогда не видели, что ли?..

Когда я вышел из парка с другой его стороны, было уже темно, и я решил попытать удачу и поискать дешёвую гостиницу в этом районе. Перейдя дорогу, я пошёл прямо по улице, стараясь внимательно читать все вывески.

Магазин… Какое-то кафе… опять магазин… Тут вообще есть гостиницы?..

В один момент вывески закончились, и, посмотрев по сторонам, я понял, что забрёл куда-то не туда. Улочка, на которой я находился, была маленькая, мало освещённая, и очень грязная – везде валялись разбитые бутылки, картонные коробки, окурки сигарет. А ещё здесь было много темнокожих парней… И все они очень странно косились на меня…

Я машинально схватился за лямки своего рюкзака, а затем развернулся и быстрым шагом пошёл назад. Лучше вернусь поближе к парку, там, кажется, безопаснее…

Но, дойдя до поворота, я осмотрелся и понял, что не помню этого места. Нет, я точно пришёл не отсюда… Тогда откуда?.. Кажется, тут ещё темнее, чем на прошлой улице…

– Эй, парень! Куда собрался? – крикнули мне на английском, и я развернулся. Передо мной было четверо темнокожих парней. Один из них жевал сигарету, другой держал руку в кармане… и в руке этой, кажется, был пистолет… По всему моему телу прошёл холод, но я взял себя в руки и ответил:

– Что-то не так?

– Чего ты шляешься по нашему району, а? Тебе нужны проблемы? – грубо спросил парень, стоящий ко мне ближе всех. Я возмутился. Почему они так разговаривают со мной? Они ведь… никто!.. Необразованные, нищие… низший класс!.. Да какое право они имеют так ко мне обращаться!..

– Чего замолчал? – парень подошёл совсем близко и положил мне руку на плечо. В этот момент моё негодование достигло предела:

– Руку свою грязную убери, подонок! – прикрикнул я, сбрасывая его ладонь и устремляя свой взгляд прямо ему в глаза. Парень нахмурился.

– Ты, по-моему, что-то перепутал, брат… – вполголоса произнёс он и врезал мне по лицу. Я, вскрикнув, отшатнулся назад и упал на землю. Парень тем временем подошёл ко мне и стал стягивать с меня рюкзак.

– Отвали!.. – закричал я, держась за ушибленное место и пытаясь удержать рюкзак. У меня там всё! Документы, телефон… И деньги, что сейчас наиболее важно!

– Лучше не дёргайся! – он ударил меня в живот и всё-таки забрал рюкзак, после чего сразу же начал расстёгивать карманы и доставать из них вещи.

– Нет! Не трожь!..