Товарищи, на мою долю досталось уяснить классовую природу бандитизма, показать, что появление крестьянских восстаний в процессе революции было так же неизбежно, как [появление] контрреволюционных крестьянских восстаний на юге Франции в 1794 году, что эти восстания в Совреспублике были обусловлены общими экономическими причинами, вызванными ходом революции. Конечно, необходимо указать и на те местные причины, которые вызвали восстание именно в Тамбовской губернии, а не где-либо в Костромской, Ивано-Вознесенской[18] и других губ. Правильно понять и оценить это движение – значит иметь возможность и правильно найти методы борьбы с этим контрреволюционным движением, так как неправильный взгляд, что это есть не крестьянское восстание, а бандитизм, затронувший лишь маленькие верхушки, лишь деклассированные массы, привел к неправильным методам борьбы с этим движением. Остановимся на анализе общих причин, которые влияли на кресть янское хозяйство на пространстве всей республики и которые привели значительную часть крестьянства к оппозиции революции и даже к открытой борьбе с ней.
До середины 18-го года крестьянство идет без разговоров за РКП, потому что она осуществляет его надежды на землю, как уже осуществила надежды на окончательное прекращение империалистической войны. Дальнейший ход революции потребовал защиты завоеваний ее от покушений мирового капитала.
Пролетариат, шедший в авангарде, принужден был изыскивать меры, чтобы привлечь к организации защиты революции и крестьянство. Крестьянство получило землю и мир и казалось незаинтересованным в дальнейшем развитии революции и перенесении ее на Запад. Пролетариату приходилось доказывать, что защита завоеваний революции есть обязанность крестьянства, так как, участвуя в гражданской войне, оно в то же время отстаивает и свою землю. Пролетариату необходимо было внести в среду крестьянства, чтобы всколыхнуть его и повести за собой, фермент классовой борьбы. В деревне, как мы видели, уже были причины классовых противоречий; пролетариату было необходимо усилить эту классовую борьбу в среде крестьянства, отделить кулаков, которые стали в оппозицию к революции и которые старались повернуть назад и остальное крестьянство. Пролетариату приходилось вести борьбу в деревне за влияние на беднейшее и среднее крестьянство, дабы крепко приковать его к колеснице революции. Организованные для этой цели комитеты бедноты сыграли свою роль: откололи беднейшее и часть среднего крестьянства от кулаческого элемента и привлекли их на фронт для борьбы с капиталом; создали железную диктатуру пролетариата и беднейшего крестьянства в деревне.
В целях отпора мировому капиталу необходимо было организовать все государство по-военному. Некогда было заниматься поднятием промышленности и сельского хозяйства, развитием производительных сил страны вообще – надо было, во что бы то ни стало и немедленно, достать средства для ведения войны. Система военного коммунизма, может быть, ценою подрыва производительных сил страны, давала эти средства для ведения войны. Диктатура пролетариата над всеми остальными классами России, в том числе и над крестьянством, выразилась в продразверстке, военной и трудовой повинностях. Дальнейшее течение гражданской войны и экономическая политика эпохи военного коммунизма ведет к дальнейшему упадку сельского хозяйства и промышленности.
Крестьянство, помимо выполнений повинностей, лежащих тяжелым бременем на его хозяйстве, подвергается набегам белогвардейцев, которые грабят и без того разрушенные хозяйства. Однако упадок промышленности происходит в большей степени, чем сельского хозяйства, в результате чего, несмотря на продолжающийся упадок деревни, экономическое значение деревни увеличивается по сравнению с городом. Крестьянство начинает осознавать себя как класс, который сейчас дает средства для промышленности и для ведения войны, который, правда, получил землю, но этого мало, так как необходимо иметь и орудия производства, чтобы приложить их к земле для получения сельскохозяйственных продуктов.