РГВА. Ф. 235. Оп. 5. Д. 24. Л. 147–150. Цит. по:
Товарищи! Я начну, прежде всего, с ответов на записки, которые были мне вчера поданы.
Антонов с января 1918 года скрывался в пределах Кирсановского уезда, где сильны эсеровские организации и где все места были ему родными. С 1918 года Антонов начал формировать банды, которые имели вначале одиночный характер. В 1919 году началось поступление в банды дезертиров, в середине 1920 года банды начали быстро увеличиваться. Антонов действовал на протяжении 3-х лет в Кирсановском уезде и пойман не был.
Первое время борьбы наши отряды были разбиваемы, были также случаи перехода частей на сторону Антонова, так что бандиты снабжались за счет нашей Красной Армии. У них были самого последнего образца винтовки. Мы нашли один склад в Кривополянье, где было около 190 пулеметных стволов, 250 возвратных пружин, кроме того, ЧК раскрыла связь артиллерийского склада с бандитами и произвела соответствующие аресты.
Борьба велась, но до 1920 года неправильным методом. Начальники часто ошибались. Только в 1921 году началось правильное ведение борьбы против бандитов. Окончательно закрепить победу поз волили 1500 коммунистов, которые провели работу по советизации бандитских районов.
Я считаю, что бандитизм Тамбовской губернии раздавлен. Центр точно так же считает, но нельзя еще считать бандитизм избитым.[17] В течение года решено действующие войска отсюда не выводить, они должны будут заниматься планомерной работой.
В начале мая в Тамбовской губернии было до 21 000 человек, сейчас имеется только 900 человек. Недавно пришла одна банда с Дона в 200 сабель. Эта банда уничтожается. Связь между бандами имеется, но так как район действий чрезвычайно большой, то активную поддержку им оказывать друг другу трудно. 1-я партизанская армия под командой Богуславского пошла в Хоперский округ, по постановлению Юго-восточного областного комитета. Имелась связь с Деникиным и замечается сейчас известная связь, но активной помощи им не удается получить.
Центр был осведомлен, что здесь имеются банды, доходящие до десятка тысяч, но благодаря отсутствию коммунистических сил, чтобы связать работу по советизации и работу военных действий, этого взаимодействия было трудно достигнуть. Только после мобилизации, произведенной после мая и апреля, достигли перелома.
Это, конечно, абсолютная чепуха. Он работал в Красной Армии, и этот вздорный слух про него был распространен самими бандитами.
Курсантам зимой придется учиться, и они будут взяты, и вместо них будут другие войска.
Антонов делал рейды в других губерниях, имея по 2000–3000 человек. Природных бандитов у него 900 человек, скрывающихся по 40–60 человек, только в лесу есть банда в 250 человек.
Дело в том, что я не считаю, что только силой оружия мы достигли искоренения бандитизма.