Маршал М. Н. Тухачевский

22 января 1920 г. Главное Командование Красной Армии докладывало Реввоенсовету Республики, что дивизии фронта очень слабы как в количественном, так и в качественном отношениях, а командный состав имеет низкую подготовку. Поэтому для войск непосильны сложные маневры в наступательных операциях. Отсюда делался вывод, что остается лишь «задавить противника числом», для чего потребуется подвезти фронту со всех концов страны 100 тыс. человек пополнений⁸⁵. Главком и Реввоенсовет Республики в докладе В. И. Ленину 27 января указывали, что войска Деникина приведены в порядок и для окончательного их разгрома необходимо напрячь все силы Республики⁸⁶. Таким образом, предполагалась серьезная и продолжительная подготовка к новому наступлению. При разрухе на железных дорогах перевозки намечаемых для Кавказского фронта пополнений могли растянуться на многие недели. Перебрасываемые Главным Командованием дивизии можно было ожидать только через полтора месяца⁸⁷.

Так оценивали положение и видели перспективы дальнейшей борьбы с Деникиным Главнокомандование и РВС Республики. Однако по-иному распорядились сложившейся обстановкой, дали иной ход событиям Тухачевский и единодушно поддержавший его РВС фронта.

Одновременно с М. Н. Тухачевским в Саратов прибыл новый член Реввоенсовета фронта Г. К. Орджоникидзе. Он уже имел большой опыт военно-политической работы! был одним из организаторов обороны Царицына и партизанского движения в тылу белогвардейских войск на Кавказе, председателем Совета обороны Северного Кавказа, членом РВС 16-й, а затем 14-й армий. В Саратове, в штабе фронта, и состоялось личное знакомство Тухачевского с выдающимся революционером и кристально чистым коммунистом Серго Орджоникидзе. Многому научился у него Михаил Николаевич. Совершенно разные по темпераменту, они очень сходились в работе. Их зародившаяся на Кавказском фронте дружба выдержала испытание временем.

«Мы работали вместе... — вспоминал Тухачевский те дни. — Обстановка была тяжелая. Весна. Наспех восстановленные дороги размыло. Связь прерывалась непрестанно. Требовались колоссальные усилия, чтобы наладить работу тыла в условиях стремительного наступления и добивания врага. Тов. Орджоникидзе работал днем и ночью и заражал своим энтузиазмом коммунистов, начальников и красноармейские массы» *.

Новый командующий прибыл в штаб фронта, когда

B. И. Шорин находился в войсках. Не теряя ни минуты, он сразу пригласил к себе начальника штаба Ф. М. Афанасьева и попросил познакомить с обстановкой. Этот эпизод и свои впечатления о первой встрече с Михаилом Николаевичем описывает в воспоминаниях В. Н. Ладу-хин:

«Все трое — Афанасьев, Тухачевский и Орджоникидзе — склонились над картой.(...)

Тухачевский на лету схватывает подробности обстановки, коротко и решительно кивает головой, задает мне точные вопросы, исключающие многословие в ответах. Орджоникидзе реагирует более экспансивно. С заметным грузинским акцентом подает реплики: «Исключительно правильно!» либо «Не то! Надо проверить!»⁸⁸

6 февраля после обсуждения с Главкомом С. С. Каменевым ошибок, допущенных в январских боях, М. Н. Тухачевский приказал прекратить наступление, закрепиться на занимаемых позициях и готовиться к новой наступательной операции. Командующий рассчитывал нанести врагу неожиданный удар.

Он с удивительной прозорливостью оценил обстановку, сложившуюся на Северном Кавказе, и те возможно-с/ги, которые можно из нее извлечь. Войска левого крыла фронта к тому времени значительно продвинулись вперед и вышли к реке Маныч, охватывая правый фланг деникинского фронта. Действовавшая здесь Кубанская армия противника была значительно слабее 1-го отдельного добровольческого корпуса, сосредоточенного на ростовском направлении. По данным разведки фронта, под Ростов стягивались вражеские конные части для контрнаступления.

Внезапным и стремительным ударом по слабому правому крылу прорвать вражеский фропт, выйти в глубокий тыл и тем самым не только сорвать готовящееся Деникиным контрнаступление, но и поставить его армию перед катастрофой — так представлял себе Тухачевский новую операцию.

Первостепенное значение в успехе операции имело время. Нужно было упредить противника в подготовке контрнаступления. А время было против Тухачевского.

Наряду с новыми формированиями Главком С. С. Каменев распорядился выделить для усиления Кавказского фронта часть сил из Украинской советской трудовой армии *. В. И. Ленин, обеспокоенный положением на Северном Кавказе, 3 февраля направил телеграмму И. В. Сталину. Он требовал сосредоточить все внимание на оказании помощи Кавказскому фронту, подчиняя ему интересы Юго-Западного фронта ⁸⁹.

Не дожидаясь прихода пополнения с Украины и новых формирований, готовившихся в тылу фронта, М. Н. Тухачевский решил осуществить наступательную операцию имеющимися в его распоряжении силами, а новое пополнение намечал использовать для усиления ростовского направления на случай контрнаступления неприятеля.