М. Н. Тухачевский делал все возможное, чтобы выполнить поставленную задачу, использовал в управлении войсками весь накопленный опыт. Чтобы помочь подчиненным командирам, он в своих приказах часто напоминал им основные требования тактики в той или иной обстановке, как всегда, требовал стремительных и инициативных действий. Вот, к примеру, одна из его директив, отданная 11 февраля командиру Инзенской дивизии Я. Я. Лацису: «Приказом «N*2 5 на Вас возложена задача, которая решит участь всего фронта, — взрыв железной дороги и телеграфа. Напоминаю правила кавалерийского набега: 1) бесконечно смелый начальник и подчиненные, 2) отряд подвижен и не слишком велик. Исполнение стремительное» 53. В директиве обращает на себя внимание и указание Тухачевского на особую важность постав* ленной задачи. Это также было характерным для принятого им стиля управления. Командарм стремился подчеркнуть доверие, оказанное командиру, мобилизовать его волю и ответственность на безусловное выполнение боевой задачи.
Именно так и действовал Лацис. Небольшой отряд из лучших конников Инзенской дивизии ночью, в обход населенных пунктов, проник в тыл врага, подорвал в пяти местах рельсы железной дороги на участке Царицын — Лихая, уничтожил на одной из станций телеграф. В результате нарушилось движение отходивших от Царицына белоказачьих эшелонов.
При подходе частей 8-й армии к Сев. Донцу Тухачевский 24—26 февраля заблаговременно поставил задачи по обеспечению форсирования реки: правофланговой группе войск — не позднее 3 марта, до начала ледохода, захватить переправы через реку у Каменской и Богданова; Инзенской дивизии, наступавшей на левом фланге армии,— действовать во фланг и тыл отряду генерала Гу-селыцикова, отрезать ему пути отхода к переправам через Сев. Донец у станицы Белая Калитва и обеспечить связь с 9-й армией. Штабу армии командарм дал указания о подготовке переправы войск по льду на лыжах и санях. Артиллеристам было приказано оборудовать сани специальными платформами под орудия. Местные советские органы обеспечивали войска гужевым транспортом. При этом командующий напоминал: всю тяжесть мобилизации гужевого транспорта возложить на кулацкую и богатую часть населения.
К концу февраля трудности, которые испытывала 8-я армия, еще более усугубились погодой. Начались оттепели. Дороги размокли и стали непроходимыми. Реки вскрывались от льда. Для поддержания высокого морально-боевого духа уставших войск Реввоенсовет армии использовал все формы партийно-политической работы. Тухачевский вместе с политическими комиссарами был ее организатором, как и раньше, во всем опирался на коммунистов. Он стремился больше находиться в войсках, вдохновлял их личным примером мужества.
I [осмотри на то что 8-я армия раньше других соединений Южного фропга вступила в сражение с наиболее боеспособными деникинскими частями и вела наступление в наиболее сложной оперативной обстановке, командарм Тухачевский сумел вывести ее к намеченному рубежу вместе с другими армиями. В марте она одновременно с 9-й армией форсировала Сев. Донец и вышла к станции Лихая.
11а правом берегу Сев. Допца и на реке Сал продвижение войск Южного фронта, истощенных длительным наступлением, было остановлено организованным сопротивлением противника. С наступлением весенней распутицы боевые действия на юге временно затихли. Центр тяжести борьбы Советской Республики против вооруженной контрреволюции снова перемещался на Восточный фронт. Туда, где решалась судьба войны, направился и М. II. Тухачевский.
Под Бугуруеланом и Бугульмой
4 марта 1919 г. против войск Восточного фронта перечили в наступление армии Колчака. Ставленник Лптанты, бывший командующий Черноморским флотом объявил себя «верховным правителем России» и возглавил новый поход против Советской Республики. Колчаковские войска сломили сопротивление войск Восточного фронта и быстро продвигались к Волге. Антанта ставила далеко идущие цели — соединение армий Колчака и Деникина для последующего их совместного наступления па Москву. Восточный фронт становился вновь главным фронтом Республики. Снова партия направляла на восток основные резервы, лучшие политические и командные кадры.
М. Н. Тухачевский считал, что его место там, где всего труднее. Когда кризисная обстановка на юге была преодолена, он обратился в Реввоенсовет Республики с просьбой о переводе на Восточный фронт. Были в его просьбе и личные мотивы. Расхождение по оперативным вопросам с командующим Южным фронтом, несогласие с его действиями вызвали у Тухачевского предубеждение против Гиттиса как военачальника. Может быть, оно было и не вполне обоснованным, но Михаил Николаевич считал невозможным оставаться под командованием Гиттиса и с присущей ему прямотой заявил об этом.