Маршал Конев

Продолжением Висло-Одерской эпопеи, а точнее её составной частью была и Нижне-Силезская наступательная операция, начавшаяся 8 февраля. В целом же войска фронта наступали непрерывно сорок четыре дня и прошли с боями от пятисот до семисот километров. В среднем за сутки они продвигались до двадцати шести километров. Это были очень высокие темпы. Один из генералов вермахта Фридрих Меллентин, говоря о битве между Вислой и Одером, так характеризовал действия 1-го Украинского с 1-го Белорусского фронтов: «Русское наступление развивалось с невиданной силой и стремительностью. Было ясно, что их верховное главнокомандование полностью овладело техникой организации наступления огромных механизированных армий. Невозможно описать всего, что произошло между Вислой и Одером в первые месяцы 1945 года. Европа не знала ничего подобного со времени гибели Римской империи…»

Успехи советских войск в Висло-Одерской стратегической операции, в которой кроме 1-го Украинского фронта принимали участие войска 1-го и 2-го Белорусских и 4-го Украинского фронтов, получили высокие оценки руководителей ряда стран антигитлеровской коалиции. Так, например, У. Черчилль, которого трудно заподозрить в особой любви к Сталину и в целом к СССР, писал в февральские дни: «Красная Армия празднует свою 27-ю годовщину с триумфом, который вызвал безграничное восхищение её союзников и который решил участь германского милитаризма. Будущие поколения признают свой долг перед Красной Армией так же безоговорочно, как это делаем мы, дожившие до того, чтобы быть свидетелями этих великолепных побед…»

Победа в Силезии и одновременно в Померании и Восточной Пруссии ясно показали союзникам, что Германия обречена, а постоянно крепнувшая мощь Красной Армии, позволит СССР даже в одиночку разгромить фашизм. Вот почему на начавшейся 4 февраля Крымской (Ялтинской) конференции глав правительств Великобритании, США и СССР обсуждались вопросы окончательного разгрома общего врага. Причём предусматривалось занятие Берлина советскими войсками.

Пока Конев размышлял обо всём этом, ему принесли из штаба точные данные потерь противника: они были весьма внушительны. По предварительным подсчётам только в Нижней Силезии за двадцать три дня боевых действий 1-й Украинский фронт нанёс поражение двадцати одной пехотной, пяти танковым дивизиям, двадцати семи отдельным пехотным, десяти артиллерийским и миномётным бригадам, не говоря уже о множестве различных специальных подразделений и отдельных батальонов. Было взято сорок три тысячи пленных и уничтожено больше ста пятидесяти тысяч солдат и офицеров. Среди трофеев насчитывалось более пяти тысяч орудий и миномётов, более трёхсот танков и более двухсот самолётов…

Освобождение Кракова открыло для войск 1-го Украинского фронта путь в Верхнюю Силезию. Продолжая вести тяжёлые бои по прорыву укреплений на старой польско-германской границе, наша ударная группировка подошла к Одеру и почти на двухсоткилометровой полосе вышла к берегам, форсировала и захватила три важных плацдарма в районах Штейнау, Брига, Оппельн. Началась ожесточённая борьба за удержание и расширение этих плацдармов.

В оперативной сводке «От Советского Информбюро» за 4 февраля сообщалось, что на 1-м Украинском фронте взят в плен начальник штаба 42-го немецкого армейского корпуса полковник Драбих Вехтер. Пленный заявил: «Немецкое командование принимало отчаянные меры, чтобы остановить наступление русских войск, но не смогло изменить ход событий. Германия войну проиграла. Гигантское и успешное наступление Красной Армии ускоряет окончание войны и день крушения Германии».

Советским войскам сдался в полном составе 242-й немецкий батальон во главе с командиром — капитаном Карлом Дренделем. Пленный капитан сообщил: «242-й батальон сформирован в начале января и через десять дней был послан на фронт. По дороге к месту назначения мы расположились на ночлег в здании школы. Ночью в селе поднялась тревога, послышались выстрелы. Солдаты заволновались. Я успокоил их и приказал сидеть и ждать, пока обстановка прояснится. Вскоре русские подошли совсем близко. Было уже поздно что-либо предпринимать — весь батальон сложил оружие и сдался в плен».

8

За действия лётчиков отвечал командующий 2-й воздушной армией генерал С. А. Красовский, авиация которого должна была поддерживать войска 1-го Украинского фронта в Висло-Одерской операции. Проводя воздушную разведку, лётчики видели, какую сложную оборону создал враг в зоне между Вислой и Одером. Поэтому все понимали: победу придётся вырывать у противника — на земле и в воздухе гитлеровцы сражались с отчаянием обречённых.