Маршал Баграмян

Когда мы загрузились, снова сгустились тучи, это ураган „Флора“, развернувшись в Мексиканском заливе, опять пошел в сторону провинции Ориенте.

„Белицк“ бился о стенки причала, и капитан принял решение встать в заливе на два якоря. Новый теплоход за несколько часов из „белой чайки“ превратился в ржавую посудину. на восьмые сутки ветер затих, и вся эта круговерть, которая обмывала нас больше недели, начала рассеиваться и ослабевать. Мы просигналили, попросили, чтобы к нам подошел катер. Через час на катере я направил Мороза в штаб армии доложить обстановку. У нас осталось продуктов всего на 12 суток. Как потом рассказал Александр Иванович, проехать по городу было непросто. Вырванные с корнями деревья завалили улицу.

В заливе простояли девять суток, и, положившись на единодушный порыв „вперед!“, мы вышли в открытое море, до дома оставалось 15–16 суток. Не успели отойти на несколько миль от залива, как над нами пронеслись два боевых самолета США. В течение дня они кружили над теплоходом. Солдаты бросали в самолеты гнилую картошку, дескать, нас не запугаешь.

Теплоход „Белицк“ по сравнению с „Победой“ имел приличную скорость. Судно было не загружено, и потому его болтало, иногда винт оголялся и бился о волны. Особенно густым туман был при подходе к Ла-Маншу. Гудок за гудком плыл над туманной гладью, этот звук сеял в душе тревогу и смятение.

Предчувствие меня не обмануло. В калининградском порту увидел странную картину, из машины высаживаются солдаты, вооруженные карабинами. Пока мы пришвартовывались к причалу, пас по всему периметру окружили вооруженные солдаты.

Когда спустили трап, я представился генералу, поинтересовался, что сие означает. Почетный караул или встреча уголовников? Он ответил: „Я не знаю, кто вы, предъявите документы. Я требую переодеть всех в военную форму. Только тогда разрешу оставить корабль“.

Пришлось объяснять, обмундирование не надевали больше года, и видеть солдат в панамах, в шинелях с воротниками, объеденными крысами, зрелище грустное. Генерал ответил: „Я выполняю приказ“.

Объясняться дальше было бесполезно. Поднимаясь по трапу, впервые призадумался: „Кто же ты, Россия, своим детям? Мать? Мачеха?“ Собрал в твиндеке офицеров и объявши „Час на переодевание“.