Марш обреченных

Она тут же повернулась ко мне, посмотрев на меня красными заплаканными глазами. На нее был надет тот же сарафан, что и несколько дней назад, когда мы были на «Императрице Мионе». Она вскочила и бросилась мне на шею, прижимаясь ко мне как маленькая беспомощная девочка. Я осторожно вложил в ее кулачок перстень Кай'Ана.

– Что с ним?! – выпалила она, лишь мельком глянув на безделушку.

– Мертв, – я не стал тянуть с ответом и только покрепче прижал к себе Нейлу. – Его заразил вампир.

Девушка всхлипнула, но не заплакала. Она уже выплакала все слезы, да и просто устала рыдать.

– Это все проклятая тренировка! Говорила я ему: не надо туда ходить!

Я насторожился. В памяти всплыло, как я допрашивал Нейлу на лайнере. Там она тоже вспоминала о тренировке по рукопашному бою, но тогда это было сказано в другом ключе. Теперь же она с уверенностью говорила о ней.

– А при чем тут тренировка? – постарался я спросить как можно нейтральнее.

– Когда он возвращался с нее домой, на него кто-то напал, – девушка шмыгнула носом. – Но его не избили. Кай потерял сознание, а когда очнулся, никого рядом не было. Это был вампир!

– Ладно, дорогая, я разберусь, – пообещал я, поглаживая девушку по спине и украдкой глядя на часы. – Пойдем ужинать, мама наверняка уже приготовила. У вас ведь джинн-домовой есть, насколько я помню.

Полное сканирование головного мозга занимало около суток. Голову Кай'Ана я сдал в Управление всего несколько часов назад. Оставалось набраться терпения и просто подождать результатов. Но где же его взять, это самое терпение?

Я приобнял Нейлу за плечи и повел в дом, она отстраненно шагала рядом. В столовой уже вкусно пахло ужином из морепродуктов. Теща сидела на своем привычном месте, а кресло главы семьи пустовало. Майна указала мне на него и, видя мое замешательство, добавила:

– Садись, Зор. Другого мужчины в нашей семье сейчас нет.

Стараясь не выдать свое смущение, я занял место во главе стола. Повисла неловкая пауза, но тут включилась телевизионная панель, настроенная на новостной канал, – начинались «Вести Хинлау».

– Селина пропала… – сам не знаю почему, произнес я именно в этот момент. – Но мы найдем ее.

Новости никто не смотрел. Мы молчали над едой, уставившись в центр стола. Мать перенесла эту новость стойко, выдав свое волнение хлестнувшими по мне эмоциями. На Нейлу мое сообщение подействовало благотворно: это отвлекло ее от смерти Кая, но переживать так же сильно за сестру она не собиралась, так как «пропала» не означает «скончалась».

– Я верю, что ты найдешь ее, – попыталась подбодрить меня Нейла (словно это от меня зависело), хотя несколько минут назад сама нуждалась в поддержке.

Спасибо им, что не расспрашивали об обстоятельствах ее пропажи. Я и сам не знал, чем не угодил похитителям, но Селина была отличным рычагом влияния на меня или даже мести.

Помолчав минуту в память о Кай'Ане, мы приступили к семейному ужину. А потом дамы взяли меня в оборот, заставив проделать такие нужные вещи, как мытье и переодевание. Забота обо мне отвлекала их от горя, и я послушно исполнял все указания, так как действительно еще не мылся с тех пор, как вернулся с Дайсгана. Пах я довольно неприятно, и даже костюм из коллекции Падлика Адова пропитался потом насквозь (так ему и надо), и я его выкинул. А затем мы допоздна сидели на берегу озера, разведя костер, и любовались лунным диском, идущим на убыль.

Вечер закончился спокойно и без приключений, а утром они собрали меня на работу и отправили совершать подвиги на благо семьи.

Глава 2 Жестокие нравы

До ближайшего транспортера меня доставила Нейла на своем катере, и я благополучно оказался в рабочем кабинете. Связавшись с техническим отделом по локальной информационной сети, я оставил им запрос на срочную выдачу извлеченной памяти Кай'Ана. После прошедшей ночи я чувствовал себя более-менее отдохнувшим и мог попытаться поиграть с вероятностями еще раз.

Если я нашел вампира в незнакомом городе, гадая на карте, то неужели не смогу найти любимую жену?

Повесив на стене атлас Хинлаугана, я снова взялся за дротик. Не буду углубляться в тонкости своей медитации, но раньше интуиция меня ни разу не подводила. На этот раз все произошло совсем иначе – я даже не попал в карту! Впору было опустить руки, ведь я очень надеялся на свой метод.

Тут тренькнул планшет, сообщая об электронном письме. Подскочив к столу, я увидел входящее сообщение от неизвестного адресата. Пришло оно на мою домашнюю почту, а не на служебную и содержало вложенное видеоизображение. Открыв его, я не знал, радоваться мне или горевать, так как его прислали похитители Селины…