Марш обреченных

Я вздрогнул, вспомнив, как мне случайно удалось прожить отрезок чужой жизни. Прочувствовав на своей шкуре, что это такое, я стал лучше понимать магов-дознавателей. Обычные граждане считают, что это очень простая профессия, но это вовсе не так. Мне рассказывал один коллега, как его старший брат, работавший раньше в отделе дознания, сошел с ума. Парень чуть ли не плакал, когда вспоминал об этом. Его брат был очень хорошим дознавателем. Он совершенно спокойно переносил все сканирования памяти и никогда не жаловался, если ему доводилось столкнуться с чем-то омерзительным и страшным. Окружающие не замечали перемен в поведении некогда веселого и жизнерадостного дознавателя. Прошло несколько десятков лет, прежде чем наступили необратимые изменения. Многим казалось, что он начал грустить из-за личных проблем, и над ним даже подшучивали, но все открылось, когда маг совершил свое первое преступление. Он так часто проникался мыслями подонков, так часто переживал их деяния, их внутренние метания, что накопившаяся чужая грязь изменила его характер. Это объяснялось тем, что во время каждого сканирования маг сам на время как бы становился преступником, личность которого навсегда оставляла отпечаток в памяти, и это не могло не влиять на его сознание. Закончил свою жизнь этот маг-дознаватель на конце меча сотрудника ИСБ…

– Спасибо, – я встал из-за стола. – Пойду я тогда.

– Иди…

* * *

Стоило мне выйти из кабинета, как зазвонил коммуникатор. Бросив взгляд на экран, я выругался – звонила теща. Наверняка она уже обыскалась, названивая похищенной дочурке. И что я должен был ей сказать в этот момент?

Отключив звук, я решил взять паузу. Нельзя было говорить родителям Селины, что произошло на самом деле. Мало того что погиб жених Нейлы, так еще и младшая дочь в руках подонков. А кто будет во всем виноват?! Хотя, возможно, и не я. Тесть с тещей людиумные и воспитанные, и я никогда не чувствовал их негативных эмоций ни в мой адрес, ни в адрес Стражи Порядка вообще.

Закрывшись в кабинете, я постарался успокоиться. Моя помощница Дарх Бауми находилась в длительном отпуске вместе со своим новым знакомым из «ГномТехЭлектрона», так что меня никто не отвлекал. Устроившись в кресле, я старался отгородиться от ненужных эмоций, мешающих моему делу. Надо было заставить себя работать, а не бросаться из стороны в сторону, совершая лишние телодвижения. Помогла медитация, и мне удалось отрешиться от всего мира и привести свои чувства и мысли в порядок.

Когда я пришел в себя, то увидел пропущенный вызов на коммуникаторе: звонила Нейла. Тут же следом пришло сообщение: «Зор, пожалуйста, приезжай, я у мамы. Мне очень плохо…» Пожалуй, я сам бы хотел кому-нибудь поплакаться в тот момент, но, как единственный мужчина в семье, не мог себе этого позволить. Тесть был не в счет, так как сейчас он находился за тридевять миров от Хинлаугана, работая по контракту с Орденом Тагеда Остроумного на Новых Территориях, и его месячная вахта началась совсем недавно. Доложив оперативному дежурному, я оправился к Нейле, в родительское гнездо семейства Талиан.

Особняк ее родителей находился за пределами столицы на берегу озера Морских Драконов, больше походившего на море, так как с одного берега невозможно было разглядеть противоположный. Добираться до особняка было очень неудобно и дорого, если бы не мой бесплатный проезд по сети транспортеров.

Первой меня встретила теща – Майна Талиан, ради приличия выглядевшая чуть старше собственных дочерей. С одного взгляда она обо всем догадалась и невольно обдала меня волной эльфийского гламура, словно резанув осколком стекла и грубо распоров спрятанные швами медитации переживания. Она поняла абсолютно все, но взяла себя в руки и внешне ничем не выдала, только нахмурилась.

– Здравствуй, Зор, – устало поприветствовала она меня. – Проходи скорее, Нейла уже заждалась тебя. А я пока приготовлю ужин.

Я коротко с ней поздоровался, стараясь не смотреть в глаза, и трусливо прошмыгнул через весь дом на берег, где у самой воды сидела Нейла, уставившись в одну точку. Подозреваю, что она уже не первый час проводила в такой позе. От нее мощно веяло гламуром, что мешало сосредоточиться и сбивало с мыслей, но волна была какая-то вялая и сильно повлиять на меня не могла. Это напоминало электричество, когда при очень высоком напряжении действует маленькая сила тока. Разряд проскакивает четкий, но не убивает.

…Я от природы, как сильный эмпат, очень хорошо чувствую эльфийский гламур, но на меня он практически не действует. Чем острее страх или переживания эльфийки, тем сильнее ментальное давление гламура. Это природная защитная реакция, защищающая женщин от насилия со стороны мужчин. Гламур сбивает с мыслей, подменяет желания и даже может отбить охоту к жертве у насильника. Даже убийца, попав под влияние чар, откажется от задуманного и начнет признаваться в любви к своей жертве. Только вот у имперских граждан уже выработался стойкий иммунитет к ментальному воздействию, но определенное неудобство гламур все же причиняет…

– Нейла, – тихо позвал я ее. – Я приехал.