Мародер

Kелли ушел, куда бы он там ни собирался, после того, как отвез нас пообедать. Он молчал, наблюдая за мной и Коннолли, и мне было интересно, о чем он думает. Я не могла прочесть мысли, мелькавшие в его глазах.

Однако у меня было не так много времени, чтобы разобраться в этом. После того, как мы вернулись к Келли, мне нужно было подготовиться к мероприятию. Излагая свои мысли, старалась разговаривать с Коннолли так, как будто она отвечала мне, надеясь, что я ответила на беспокоящие ее мысли. Или, по крайней мере, была близка к этому.

Морин пришла забрать ее перед тем, как я приняла душ. Женщина выглядела измученной, и я понимала почему. Она потеряла своего сына, мать своих внуков, и теперь на ее попечении осталось двое маленьких детей, о которых нужно было заботиться. Один из детей, невинный младенец, боролся за свою жизнь. Когда Морин заметила выражение моего лица, она кивнула, и я кивнула ей в ответ.

Других слов не требовалось. Мы поняли друг друга с одного взгляда.

Прежде чем мы добрались до дома Келли, мы остановились и купили Коннолли новую одежду и обувь. Ее платья не были поношенными, но и не соответствовали нынешнему стилю. Они явно знавали лучшие времена. Она ничего не выбирала, но я видела, как она присматривалась к нескольким вещам, и просто взяла то, что ей понравилось.

Я сказала Морин, что отнесу их к ее машине, но она покачала головой и сказала:

— Приберегите их до того момента, когда она приедет сюда вновь. Вы же планируете проводить с ней время?

Взгляд, которым она одарила меня, пробрал меня до костей, потому что Коннолли посмотрела на меня точно так же.

Морин испытывала меня. Как и Коннолли. Планы в ее мире, вероятно, постоянно нарушались, как болезненный перелом кости снова и снова, пока она не была окончательно парализована, что была неспособна говорить от боли.

— Когда она только захочет.

Я подмигнула девочке.

— Я положу новые вещи Сиси в ее комнату — она может взять их, когда приедет.

Я отнесла ее вещи в комнату, которую Келли выделил для меня, так как я собиралась обосноваться в его комнате.

— Сиси?

Голос Коннолли был низким и скрипучим, возможно, из-за того, что она нечасто разговаривала.

— Твои инициалы. — Помолчав, я продолжила: — Ну, или вроде того. Если ты уберешь букву «О» от Коннелл⁶… — Затем я решила пойти по другому пути. — Иногда моя лучшая подруга называет меня Ки-Ки. Это в некотором роде похоже на Сиси.

Лицо Морин разгладилось на короткую долю секунды, прежде чем черты ее лица снова стали жёсткими.

— Меня не волнует, что они говорят о вас, миссис Келли. Лично я думаю, что вы прекрасная женщина. Люди ненавидят до тех пор, пока не научатся любить что-то новое.

С этими словами она схватила Коннолли за руку и потащила ее по направлению к выходу.

Коннолли О'Коннелл наблюдала за мной все это время, до тех пор, пока не скрылась из вида.

Я закрыла за ними дверь, качая головой.

— Говорят обо мне? — задала я себе вопрос. — Что, черт возьми, они здесь говорят обо мне?

Келли казался королем небольшой группы неудачников в Адской кухне, в разгар битвы, сражающейся за королевство, которое требуется вернуть обратно. Они все взирали на него, словно он был каким-то антигероем, стоящим людского восхищения. При этом люди, окружающие его, не казались мне злобными, что подтверждало тот факт, что они, так или иначе, восхищались им.

Но почему они столь сурово судили обо мне? Он поступил со мной неправильно.

Ну что ж. Похер. Мое счастье не зависело от мнения других людей.

Если только речь не шла о моей маме.

Отказывалась даже думать о чувстве вины, вызванном ее телефонным звонком, поэтому занялась подготовкой к предстоящему мероприятию.

Ванная Келли была похожа на спа-салон, и было бы неплохо принять горячий душ — долгий душ — перед тем, как отправиться на такое модное мероприятие, как это. Помню, ставила таймер для приготовления яиц в ванной комнате моей последней квартиры, чтобы не отморозить свои сиськи. У меня было ровно три минуты, чтобы вымыть волосы и тело, прежде чем вода становилась ледяной. Принимать душ там было все равно, что плавать, а потом голышом выбегать в метель нью-йоркских зим.

Ровно в 17.00 я поджидала мужа за кухонным столом, наслаждаясь бокалом отличного виски, когда вошел Келли. Должно быть, он принял душ и оделся на работе. Харрисон сказал мне, что у них там есть тренажерный зал. Привилегия на рабочем месте. Накачанное тело Келли было лучшим тому подтверждением.

Он остановился как вкопанный, когда заметил, что я сижу за столом в платье, с прической и макияжем. Однако он тут же пришел в себя без сучка и задоринки. Точно так же, как и я, когда заметила его в костюме. Его костюм был черно-белым и сшит для джентльмена. Джентльмен, который был кем угодно, только не за закрытыми дверями.

— Ты готова, — сказал он.

— Ты же дал мне время. — Я пожала плечами. — Вот и я. В назначенный час. Готова.

Я сделала глоток из своего стакана с виски, а затем поставила стакан на стол.