Мародер

Мы не обсуждали эту часть сделки. Где мне спать. Или что изменилось бы с этого момента.

Я не была девственницей, поэтому не нервничала по этому поводу, но я хотела знать, чего он от меня ожидал. Собирался ли он дать мне выбор или нет? Это не беспокоило меня. Кэш пытался украсть мое сердце, но только ли его? Эти гребаные перья начали летать у меня в животе, заставляя мое сердце биться чаще. Это было странное ощущение — желать его в сексуальном плане, одновременно ненавидя его в принципе.

Я подозревала, что Кэш Келли знал, что это будет мой личный бой, задолго до того, как я на него согласилась.

— Сюда, — сказал он, и я повернулась, обнаружив его стоящим у подножия металлической лестницы, которая изгибалась и поворачивалась, ведя наверх.

Он где-то потерял свой пиджак после полицейского участка, скорее всего оставив его в машине Харрисона; пройдя от кухни до лестницы Келли ослабил галстук и закатал рукава. Он был сложен как один из тех бостонских боксеров, но с глубокими шрамами гангстера.

И его одеколон, или что бы это ни было?

Весь склад, сколько бы тысяч квадратных футов он ни занимал, казалось, пропитался его запахом. Я сделала глубокий вдох, но сразу же выдохнула, прежде чем заставила свои ноги двигаться. Как только я это сделала, он начал подниматься по лестнице, и я последовала за ним. На всем верхнем уровне, казалось, было больше окон, чем на нижнем. На самом деле, за исключением кирпича, разделявшего комнаты, казалось, что все было сделано из стекла.

Кэш махнул рукой в нескольких направлениях, когда мы проходили мимо — спальня, ванная, бла, бла, бла — как будто он ставил галочки в своем мысленном списке. Потом он сказал кое-что, что заставило меня остановиться.

— Библиотека.

Кэш махнул рукой на дверь.

Он продолжал идти, но я вошла в комнату, желая посмотреть, какая библиотека была у Мародёра. Она была просто фантастична. По всей комнате были стратегически расставлены кожаные диваны, все перед раздвижными оконными стеклами, а потолок был сделан из дерева разных оттенков. Стены? То были не стены, а книжные полки.

Я провела рукой по одной из них, чувствуя на своих ладонях колючки стольких переживаний.

— Вот это, — сказала Келли из-за моей спины, — тебе может понравиться.

Убрав руку со стены, я повернулась к нему лицом.

Кэш кивнул в сторону помещения, которое было оборудовано так, что напоминало кофейню. В нем даже имелся ноутбук.

Я подошла к нему и взяла книгу. Дафна дю Морье.

Мой отец был тихоней, но он научил меня двум вещам: читать и стрелять из лука. Он сказал, что и то, и другое даст мне силу, которую ни один мужчина не сможет украсть.

Однако чтение было чем-то, чем я давно не занимался, с тех пор как я съехала от родителей и у меня появились обязанности.

Я провела рукой по обложке книги, зная, что Мари здесь тоже понравилось бы. Иногда, когда я бывала с ней в городе, когда она пыталась залечь на дно после того, как покинула дом своих приемных родителей, мы вместе проводили время в библиотеке.

— Почему ты мародерствуешь? — спросила я, испытывая его.

Даже при том, что я не отрывала глаз от книги, я чувствовала усмешку Кэша.

— Почему ты стреляешь из лука?

Ах, он был не просто безжалостным гангстером, у которого на уме была только месть. Он прочитал эту книгу.

— Из-за опасности, из-за скорости, потому что я могу промахнуться, — признала я, немного изменив цитату. — Я не думала, что ты читаешь книги.

— Ты обо мне многого не знаешь. Лишь одну вещь.

— Трудно знать что-то еще, когда это все, что тебя окружает. Хаос.

Прошло несколько минут, и когда я подняла глаза, Келли был рядом со мной, на его руке болталось ожерелье.

— Ты говоришь, что сердце нельзя украсть, дорогая, но я позволю себе не согласиться.

Я подошла, чтобы забрать ожерелье у Кэша, но он, ухмыляясь, немного отодвинул его назад. На этот раз, когда он вновь поднес ожерелье ближе, я остановила его раскачивание взад-вперед, словно оно было каким-то маятником, и изучила его. Кулон на конце золотой цепочки был в форме сердца — буквальное сердце, включая вены и артерии, — и, похоже, это был медальон. Внизу была маленькая замочная скважина.

— Что внутри? — спросила я, держа кулон между пальцами и изучая все углубления.

Кэш молчал так долго, что я снова подняла глаза.

— Ты увидишь, когда найдешь, как его открыть, — сказал он. — Просто помни. Просто потому, что это выглядит определенным образом, это не значит, что это четкий путь. Внутри сердца всегда больше одного пути.

Я взяла у него ожерелье и надела его себе на шею. Оно оказалось у меня в области сердца, и я подумала, не собирается ли оно украсть удары моего сердца, поскольку его хозяин был вором.

— Если ты думаешь, что вещи, — я показала ему дорогое обручальное кольцо, а затем кулон, — могут купить меня, ты ошибаешься, Келли.

— Редко, — сказал он, медленно проводя большим пальцем от моей щеки к шее. — Ты горишь для меня, когда я прикасаюсь к тебе.

Кэш прошептал эти слова, но он хотел, чтобы я услышала.