Марк и Эзра 2.0

Снова звякнул колокольчик. На этот раз в лавку вернулся давешний посетитель вместе со своим партнером и руководителем лаборатории, если судить по халату. Последний имел вид весьма недовольный и даже раздраженный.

– Господин Кауфман, мы можем приступать?

– Да.

– Это Герберт и…

– Не важно. – Хозяин перебил Йохана, намеревавшегося представить своих товарищей. – Мне, в общем-то, все равно, как вас всех зовут. Вы объяснили суть процедуры своим товарищам?

Все трое кивнули. Руководитель лаборатории умудрился и это сделать раздраженно.

– Понимаете ли вы, что это может завершиться смертью одного из вас? – снова уточнил Эзра.

– Да, – хором ответили все трое.

Сид хмыкнул и оскалился, чем вызвал смущение у всех присутствующих, кроме Эзры.

– Кто-нибудь сомневается в действенности моего метода?

Как ни странно, ни один из пришедших не ответил утвердительно.

– Значит, крысы среди вас нет, – хмыкнул Эзра. – Вы же не идиоты, чтобы добровольно класть голову на плаху.

– Но только мы имеем доступ к данным, – возразил мужчина в халате.

– Либо это не так, либо…

– Либо утечки нет, – снова улыбнулся Сид.

Повисла тишина.

– В этом есть логика, – кивнул Эзра. – Откуда вы знаете, что среди вас шпион?

– Йохан сказал, – таким тоном, будто это все объясняет, ответил руководитель лаборатории.

Все уставились на Йохана.

– Мне об этом сказал мой осведомитель, – неохотно признался тот.

– Он врет, – пожал плечами Эзра.

– Зачем? – сиплым голосом поинтересовался молчавший до этого момента партнер Йохана.

– Чтобы вы не доверяли друг другу и тратили ресурсы на усиление безопасности. Он просто двойной агент.

– Вас развели, амигос. – Сид усмехнулся и достал откуда-то яблоко. – Как детишек.

Все трое гостей задумчиво хмурились.

– Если не верите этому выводу, можем провести процедуру, – предложил Эзра. – Мне не жалко.

– Нет, все логично, – кивнул Йохан. – Теперь я вспоминаю некоторые странности в поведении осведомителя.

– Шестьсот долларов. – Эзра взял ручку и стал что-то писать в гроссбухе. Потом вдруг замер и уставился на Сида.

– Вы принимаете карточки? – спросил Йохан.

– Что? – Эзра растерянно посмотрел на него. – Нет, наличными. Сид, отмени общий сбор, быстро. И скажи всем, чтобы были настороже. Близнецов отправь обратно.

Вроде бы расслабленный, спокойно жующий яблоко мужчина мгновенно среагировал. Сунул огрызок в рот и исчез в подсобке.

– Благодарю вас… – начал было Йохан, но Эзра его перебил:

– Платите и выметайтесь, это в ваших же интересах.

Что-то в тоне хозяина лавки не позволило гостю перечить. Он буркнул что-то и поспешил убраться вместе с коллегами.

Эзра откинулся на спинку кресла и сцепил пальцы, глядя в потолок. Вернулся Сид.

– Готово, хефе, – доложил он. – Что-то не так?

– Что-то не так, – подтвердил Эзра. – Но я не знаю что.

– Есть идеи?

– Кто-то хотел, чтобы я не доверял вам и собрал тут для допроса.

– Хефе, – вздохнул Сид, – это не совсем так. Я воспользовался артефактом из списка. Но у меня не было другого выбора.

– Я знаю. Выбор есть всегда, но об этом поговорим позже, – спокойно кивнул Эзра, по-прежнему глядя в потолок. – Для этого мне не нужно собирать вас всех.

– Тогда зачем общий сбор? – удивился Сид.

– Я узнал об этом из третьих рук и собирался устроить вам разнос. Чтобы вы впредь были аккуратнее. Но меня не покидает ощущение, что этот сбор был кому-то нужен.

– Хефе, это паранойя, – покачал головой Сид.

Звякнул колокольчик над дверью, но табличка не щелкнула. Эзра и Сид уставились на вошедшего из непроглядной ночи мужчину в аккуратных очках и костюме.

– Господа, рад вас видеть, – улыбнулся он.

– Гуд, – скривился Эзра. – Кто же еще?

Сид удивленно посмотрел на Эзру, потом пошарил взглядом по помещению.

– Хефе? Вы в порядке?

– Что тебе нужно? Зачем это все? – Эзра проигнорировал Сида.

– С кем вы говорите? – Сид снова осмотрелся, но снова не получил ответа.

– О, дело не во мне. Ты же не думаешь, что я настолько примитивен? Схема в два хода? Фу! – изображая обиду, возмутился Гуд.

Эзра задумался, потом тяжело вздохнул.

– Сид, свяжись с близнецами. Сейчас же.

– Разумная мысль, – кивнул Гуд и облокотился о прилавок. – Я пришел, чтобы сказать, что не имею к этому отношения. Да, мы не друзья, и да, я отправлю тебя в ад, но не сейчас. И более того, я не буду участвовать в этом конфликте, развлекайтесь сами.

– Сделаю вид, что поверил, – холодно ответил Эзра.

– Сделаю вид, что мне не плевать, – пожал плечами Гуд. – Но я тебя предупредил.

На первый этаж вернулся Сид.

– Хефе, с близнецами все в порядке, но…

– Но кто-то обчистил их схрон, пока они были тут. Вынесли все артефакты, – закончил за него Эзра. – Выясни, кто это сделал. Но аккуратно.

– Хорошо. – Сид растянулся в своей зловещей улыбке. – И что с ними сделать?

– Ничего, просто выясни. – Эзра протянул руку под прилавок и щелкнул каким-то тумблером.

Сид кивнул и молча вышел в Токио.

Повисла тяжелая тишина. Гуд побарабанил пальцами по прилавку и хихикнул.

– Знаешь, с Марком было веселее. Он с годами становился только умнее. Можно сказать, затачивался. Его ум превращался в рапиру, все более смертоносную. А ты… Ну… Скорее палица.