Марк и Эзра 2.0

– В конце мероприятия вы получите подробные данные по проекту. Там будут все цифры, которые могут вас заинтересовать, и даже больше. Пока я отвечу на незаданный вопрос: почему подписная система? Потому что энергии будет очень много. Первый год нам некуда будет ее девать. Электричество практически перестанет иметь цену. Однако для того, чтобы развернуть и обслуживать двенадцать установок, необходимы деньги. Поэтому, по нашим подсчетам, первые пять лет цена составит десять долларов в месяц. Это, конечно, цена для некоммерческого потребителя. Для больших объемов другие цены, вы все это увидите в материалах. После пяти лет, когда проект будет полностью развернут, цена на электричество снизится примерно в десять раз.

Зал молчал, все подсчитывали что-то в уме.

– Вы хотите сказать, что я смогу платить за электричество примерно двенадцать долларов в год? – спросил кто-то.

– Да, – улыбнулся мужчина в футболке и переглянулся с девушкой. – И заметьте, это самый дорогой из всех возможных вариантов, которые мы рассчитали. Я же говорю, теперь электричество будет почти бесплатным.

Журналисты снова загомонили, но Эзра уже не слушал, он знал, чем закончится это благородное начинание.

– Ну, посмотрел? – хмыкнул Гуд.

– Еще нет. – Эзра глянул на оставшееся количество песка и снова перевернул часы, время рванулось вперед.

Он смело пропустил момент ареста руководителя проекта, промотал переговоры и политические интриги. Он буквально чувствовал, как сзади ухмыляется Гуд. Эзра остановил бег времени.

Мужчина в форме зашел с двумя чашками кофе в комнату для допросов и улыбнулся.

– Ну как вы?

– Бывало лучше, – беззлобно ответил изобретатель. На нем уже не было веселой майки с принтом. Оранжевая тюремная роба.

– Да, понимаю, мистер Хаффингтон иногда… перегибает палку. – Майор поставил чашку кофе перед заключенным. – Сочувствую.

– Я готов сотрудничать, – глядя в кофе, как в бездну, выдавил изобретатель.

– Давно пора! Зря вы столько мучились! – энергично закивал майор.

Эзра вздохнул и собрался было снова перемотать время, но вдруг обернулся и задал вопрос Гуду:

– Почему ты не предложил ему забвение? Как мне? Или почему не предложишь?

– А какая разница? – пожал плечами Гуд. – Как именно чертежи попадут в руки военных?

– Логично.

Время снова рванулось вперед. Мелькнули кабинеты министерства обороны, подковерные интриги, шпионаж и предательство. Все это вторично, все это не интересовало Эзру.

Наконец он рассмотрел то, что искал. Военный бункер, собрание генералов и прочих военных чинов. Звезды с их погон, вероятно, можно было бы выложить в одну линию и обернуть ее вокруг экватора.

– А по моим данным, – кричал какой-то бравый генерал, – они не только закончили монтаж установки, но и внесли конструктивные изменения! Они сумели разработать портативные образцы и готовятся снабдить ими боеголовки! Причем речь не только о межконтинентальных баллистических ракетах!

– Откуда у вас такие данные? Это просто провокация! – кричал кто-то другой.

– Успокойтесь! – Единственная в помещении женщина в гражданском, очевидно президент, призвала всех к порядку. – Мы не можем рисковать. Судя по всему, эскалации конфликта не избежать.

– Вы понимаете, что собираетесь стереть с лица земли весь… – закричал кто-то, но его прервали.

– Единственное, чего я не смогу простить себе, – это поражение. Я здесь для того, чтобы обеспечить безопасность нашего народа! – Президент стукнула кулаком по столу. – И если для этого я должна взять на себя геноцид, то я готова! Может быть, потом меня будут судить, но сейчас вопрос в выживании!

Все молчали. Все понимали, к чему идет дело, и кто-то ждал этого с ужасом, кто-то – с надеждой и нетерпением.

– Мы ударим первыми, – подытожила женщина в гражданском.

Помещение взорвалось победным ревом генералов.

Эзра вздрогнул и покачал головой. Посмотрел на Гуда. Тот невозмутимо посмотрел в ответ.

– Ты этого добивался? Но зачем? Что ты такое вообще?

– Нет, не этого, – спокойно ответил Гуд.

– А чего же? – хмыкнул Эзра. – Ведь это твоя схема с изобретением нового источника энергии. По твоей вине он становится оружием. Я ведь видел это, я сам это проходил!

– Это не значит, что я добиваюсь именно этого, – резонно возразил Гуд. – Как и не значит, что я вообще скажу тебе, чего добиваюсь. Можешь сам посмотреть, если хватит смелости.

Эзра оценил оставшийся в часах песок, попытался прикинуть, может ли двигаться дальше.

– Что будет, если я не вернусь?

– Вот и проверим, – усмехнулся Гуд. – Предполагаю, что для тебя история закончится. Кстати, неужели ты этого не хочешь?

Эзра перевернул часы, и время рванулось вперед. Он промотал обмен ракетными ударами. Возможно, для того, чтобы этого не видеть. Системы ПРО, конечно, не помогли. Взрывы в тысячи раз мощнее атомных сотрясли все континенты. В одночасье человечество превратило себя в руины. И здесь он не стал останавливаться, все чаще глядя на часы и оставшийся в них песок.

– Стал Авентин могилой Авентина и Палатин надгробием своим, – процитировал Гуд строки, пришедшие Эзре в голову. – У тебя осталось совсем мало песка, надеешься успеть?