Марк и Эзра 2.0

– Обязательно США? Может, подойдет Венгрия?

– Нет.

– Ну и что я могу поделать?! – всплеснул руками Сид, глядя на Ивицу. – Придется ее убить.

Он неторопливо, громко стуча каблуками, пошел вокруг стойки. Маргарет приподняла подбородок и не сдвинулась с места.

– Знаете, что будет дальше, господин Кауфман?

– Представляю. – Сид прислонил лезвие к горлу женщины. – У вас есть время передумать.

– Вашу контору разнесут, шайку переловят и будут гноить по тюрьмам. Может, даже опыты ставить будут – и все потому, что вы не сказали «да», когда требовалось.

– Совсем не страшно? – спросил Сид.

– Я на завтрак ем совет директоров, – фыркнула Маргарет, глядя прямо в глаза убийце. – Смерть – это просто возможность выспаться.

– Странно, что республиканцы не сделали на вас ставку, – вздохнул Сид, убирая нож. – Не прогадали бы. Должен признаться, я не Кауфман.

– Я знаю, – очаровательно улыбнулась женщина, будто бы став моложе. И сняла очки. – А я не Маргарет.

Ивица шумно выдохнул и плюхнулся на стул. Сид скривился, вернулся к стойке и раздраженно сунул нож в чехол.

– И кто вы?

– Меня зовут Анна.

– И чем вы занимаетесь, Анна? Когда не терроризируете мелких лавочников? – прошипел убийца.

– Я секретарь его высокопреосвященства кардинала Тровато.

– И чем я могу быть полезен кардиналу? – раздался голос Эзры.

Ивица вздрогнул, Сид уронил рюмку и чертыхнулся. Девушка повернулась к окну. На подоконнике сидел Эзра, и, судя по всему, давно.

– Добрый день, господин Кауфман. – Женщина обозначила поклон кивком головы и легким наклоном корпуса. – Его высокопреосвященство назначен новым представителем папства по вопросам договора и просит вас о встрече. Когда вам будет удобно?

– В любое время, – пожал плечами Эзра. – Ты же знаешь, что я всегда тут.

– Благодарю. – Женщина снова коротко поклонилась, кинула озорной взгляд на Сида, который платком вытирал прилавок, и вышла.

Эзра задумчиво побарабанил пальцами по подоконнику.

– Ну и как тебе на моем месте?

– Не хуже, чем на моем, хефе, – признался Сид.

– Если я еще раз такое увижу…

– О, не увидишь! – Убийца вежливо двумя руками указал на кресло, приглашая законного хозяина занять свое место. – Можешь не сомневаться.

– Я не про это.

– А про что? – удивился Сид.

– Про самые дерьмовые переговоры в мире. Знаешь, почему я сижу в том кресле, а ты нет?

– Потому что я тупой, хефе? – дураковато, на манер солдата предположил Сид.

– Потому что ты деревянный, – вздохнул Эзра. – Мир изменился, и оружие вместе с ним, а ты размахиваешь своим ножом.

– Надо было угрожать пистолетом? – по-прежнему изображая идиота, предположил Сид.

– Нет. Надо было угрожать потерей всего, кроме жизни. Для таких людей жизнь сама по себе не ценность, ценится то, что ее наполняет. Карьера, статус, родные, на худой конец, хотя это редко.

– Ты умный, хефе, поэтому сидишь в этом кресле и строишь планы. А я нет, я могу себе позволить не сидеть в нем, более того, я могу позволить себе полагаться на глаза. – Сид указал пальцем на табличку над дверью с надписью «Ватикан». – Даже моих мозгов хватает, чтобы понять, что если она пришла оттуда, то скорее хотела бы стать папой римским, чем президентом.

Эзра улыбнулся.

– И зачем ты устроил это провальное шоу, если сразу все понял? – Ивица непонимающе нахмурился.

– Хотел пустить пыль в глаза этой красотке. – Сид достал из кармана кулон, несколько минут назад висевший на шее у девушки, и бросил хозяину лавки. – Занятная штучка, хефе?

Эзра ловко поймал украшение и осмотрел.

– Кардинал очень тщательно готовится к нашей первой встрече, – хмыкнул Эзра. – Судя по камере.

Глава 14

Звякнул колокольчик над дверью, щелкнула табличка. Эзра посмотрел на надпись. Хайфа.

В лавку вошел пожилой мужчина в потертом пиджаке и очках на веревочке. Он медленно осмотрелся и двинулся к стойке.

– Добрый день, меня зовут Иван, – твердым, уверенным голосом, но со скрипучими нотками поздоровался посетитель. – Как я могу к вам обращаться?

Эзра невольно еще раз глянул на табличку и на гостя.

– Семен, – уверенно сказал он.

– Но вас зовут не так! – удивился Иван.

– И что? – пожал плечами Эзра.

– Ну… Пожалуй, это неважно, – согласился гость.

– А если это неважно, то и спрашивать не стоило, – развел руками хозяин лавки. – Надеюсь, больше мы не будем говорить о том, на что нам обоим плевать.

Иван внимательно посмотрел на Эзру. В его глазах на миг блеснул юношеский задор.

– Вы мне нравитесь, – улыбнулся мужчина, но напоролся на откровенно безразличный взгляд Эзры. – Да, прошу прощения. Я просто привык перед обсуждением дела поговорить на отвлеченные темы. Что-то вроде традиции, если можно так сказать.

– И вы продолжаете это делать. – Эзра достал из-под прилавка жестяную коробочку с монпансье.

– Ну, люди несовершенны, – пожал плечами Иван. – Все-таки…

– Какие люди? – прервал его Эзра.

– Эм… Все.

– Все – это кто?

– Я, в частности, – развел руками гость.

– Это я вижу и без вашей исповеди. – Эзра зачерпнул горсть конфеток из коробочки и протянул посетителю.

Тот непонимающе посмотрел на них.

– Что мне с этим делать?