Марк и Эзра 2.0

– Ты что-то хотел? – спросил он у Ивицы.

– Две новости, хорошая и плохая.

– Давай плохую, – вздохнул Эзра.

– Швед не выходит на связь.

– А хорошая?

– Ты просил меня разыскать девушку, ну, в общем, я разыскал, но ты, похоже, тоже, – извиняющимся тоном протянул Ивица.

– Сдается мне, что хорошей была первая новость, – фыркнул Эзра.

Глава 13

– Я не буду работать с этим… – Сид опрокинул рюмку и закусил лаймом. – Ну, как там зовут этого гринго?

– Будешь, – поморщившись, заверил его Ивица. – Босс прикажет – будешь.

– Кстати! – разливая текилу по рюмкам, хмыкнул Сид. – Ты раньше видел, чтобы он выходил из лавки?

– Нет. Думаю, это связано со шведом.

– Шведом больше, шведом меньше, – скривился Сид. – Тоже мне повод. Знаешь, я бы на его месте не оставлял лавку на попечении убийцы и… балканца. Что, как по мне, почти одно и то же. Без обид.

– Ты не на его месте, – пропустил колкость мимо ушей Ивица.

– Да? – Сид встал, медленно, громко стуча каблуками, обошел прилавок и плюхнулся в кресло. – А так?

– Я бы на твоем месте так не делал, – хмуро заметил Ивица.

– Ну так ты не на моем месте. – Убийца медленно закинул ноги на прилавок и развел руками, как бы демонстрируя, что ничего страшного не случилось.

Звякнул колокольчик над дверью, щелкнула табличка. Сид молниеносно сменил позу, едва не свалившись с кресла, убрал бутылку под прилавок и мгновенно влил в себя стопку. Ивица накрыл свою рюмку левой рукой и, сжав в кулаке, сунул в карман.

В лавку вошла женщина лет сорока в сером деловом платье-футляре, в очках и с гладкой прической, из которой не выбивается ни одна прядка. Она остановилась посреди лавки, осмотрелась и переложила черную папку из одной руки в другую.

– Кто из вас Кауфман? – голосом, напоминающим удар двух стальных прутьев друг о друга, спросила женщина.

Сид шумно проглотил текилу и кивнул.

– Допустим, это я.

Ивица закрыл глаза и устало помассировал виски большим и средним пальцем правой руки.

– Меня зовут Маргарет. Я вице-президент «Омега Групп».

– Соболезную, – развел руками Сид. – Чем могу помочь?

– Я хочу стать президентом.

– И в чем конкретно сложность? – рассматривая кулон на шее гостьи, спросил Сид.

– Республиканцы не готовы сделать на меня ставку. – Ни один мускул на ее лице не дрогнул. – Хотя у меня есть неплохая финансовая поддержка крупного бизнеса.

Ивица принялся массировать виски активнее. Сид с трудом скрыл удивление.

– То есть вы хотите стать не президентом этой вашей «Омеги», а…

– США, – кивнула женщина. – Мне говорили, что вы проницательнее.

– Вам соврали, – улыбнулся Сид своей фирменной улыбкой, но гостья почти не среагировала на это жуткое зрелище.

– Итак, чем вы можете мне помочь? – спросила Маргарет.

– Вопрос скорее в другом. – Сид неуловимым движением достал откуда-то яблоко, впился в него и продолжил с набитым ртом: – Чем вы можете помочь мне?

Маргарет улыбнулась дежурной улыбкой и подошла ближе к прилавку, кинула взгляд на мокрые пятна от рюмок. Подумала.

– Знаете, господин Кауфман, у нас есть два пути. Первый – путь сотрудничества. Второй – путь подавления и, возможно, унижения. Какой вы предпочтете?

– Смотря кто кого будет унижать, – бесхитростно ответил Сид. – В крайнем случае можем меняться. По взаимному согласию.

– Смешно, – совсем не смеясь, сказала Маргарет. – Я так понимаю, сотрудничество вас не устраивает?

– Да вы мне ничего и не предложили, – развел руками Сид.

– Я предложила выбор. По-хорошему или по-плохому.

– Вы на меня наезжаете? – то ли паясничал, то ли вдруг понял Сид. – Вы хотите меня прогнуть, сеньорита?

Маргарет на секунду вздернула бровь, видимо среагировав на обращение.

– Это называется переговоры, господин Кауфман.

– Начинаю постигать основы американской дипломатии, – кивнул Сид. – Как-то так я это и представлял.

– Тогда представьте еще кое-что. У меня достаточно информации. Могу вас заверить, что если вы откажетесь сотрудничать, то завтра же о вашей конторе узнает весь мир. Фото, видео, показания свидетелей, подставных покупателей. Догадываетесь, что случится потом?

Сид сунул в рот огрызок яблока, достал из-под прилавка бутылку и рюмку, налил. Глянул на Маргарет, выпил.

– Может, тогда мне стоит вас убить? – крутя в руке рюмку, предложил Сид.

– Тогда с вами случится то же самое, – спокойно заметила женщина. – Но после моей смерти.

– И вы пойдете на это?

– Будьте уверены!

Ивица нервно грыз ноготь на большом пальце и хмурился.

– Вы не оставили мне выбора, – вздохнул Сид.

– Именно, – кивнула Маргарет. – Итак, через две недели начнется…

Женщина замолчала, удивленно глядя, как Сид достает из-за пояса огромный нож.

– Ты с ума сошел?! – Ивица встал со стула.

– Она правда не оставила мне выбора! – развел руками Сид. – Ты мне поможешь или так и будешь стоять?

– Ты не можешь прирезать ее! Как минимум не тут! – возмутился Ивица. Он по-прежнему держал одну руку в кармане, отчего был похож на представителя шпаны.

– Что я должен буду сделать, если не стану вас резать? – вдруг уточнил у Маргарет убийца.

– Сделать меня президентом США, – уже не так уверенно, но по-прежнему твердо ответила женщина.